Хищная птица-любовь

– Мама дома, она заболела, – сказала Настенька. – Дядя Федя, папа не разрешает на лошадках, скажи ему! Папа, подержи! – Она протянула отцу стаканчик. Герман тоже сунул свой отцу.

– Пошли кататься! – Мария взяла детишек за руки и запоздало спросила у Савелия: – Можно?

Тот посмотрел на Федора и неуверенно кивнул.

– Ура! – завопил Герман. – Кататься на лошадках!

Федор и Савелий смотрели им вслед.

– Кто такая? – спросил Савелий. – Интересная девушка. Студентка?

– Танцовщица из Лондона.

– Танцовщица? – не поверил тот. – Из Лондона? У нас? На гастролях? Откуда ты ее знаешь?

– Случайно познакомились. Что с Зосей?

– Простыла. А как она попала сюда? Из наших?

– Родители из наших, а она родилась в Англии. Здесь с другом, он местный.

– Жених?

Федор не ответил. Они наблюдали, как Настя и Герман в полнейшем восторге ехали верхом на пони, а Мария шла рядом и что-то им говорила.

– Она любит детей, – заметил Савелий. – А где ее жених?

– Не знаю, Савелий. Я с ним незнаком.

– Хорошая девушка, симпатичная. Вы хорошо смотритесь. Ты думаешь, у них серьезно?

– Савелий, я знаю ее со вчерашнего вечера! Через пару дней она уедет…

– Уедет? Она так сказала?

– Она не сказала, Савелий. Она ничего о себе не говорит, о нем тоже, и вообще мы больше про погоду. Смотри, сколько снега!

– Федя, не сердись, – примирительно сказал Савелий. – Просто я подумал, что она… что вы вместе…

Идея фикс всех друзей Федора – поскорей его женить. «Да что ж у вас всех руки чешутся пристроить меня в дело», – пенял друзьям Федор. Один капитан Астахов понимал его и призывал не спешить. А Савелий предлагал познакомить с подружками Зоси…

– Жених… – пробормотал Савелий. – Вот если бы муж, тогда серьезно. Она так на тебя смотрит… сразу видно, ты ей нравишься. И детей любит.

– Савелий, прекрати. Мы собирались в парк, хотите с нами?

– Ну… – на миг задумался он. – Можно. Пушки в снегу, река замерзла… Обидно, если растает до Нового года. Только они же полезут в сугроб, – добавил он неуверенно.

– Не пустим! Согласен?

– Федя, удивительно, что она танцовщица…

– Почему? Какая разница?

– Ну как же! Твои девушки все образованные, интеллектуалки…

– Савелий, Мария не моя девушка, я уже сказал.

– Ну да, ну да…

– Кстати, она читает Монтеня.

– Монтеня? Она?

– Да что ты заладил… – с досадой сказал Федор. – Она.

– Федя, ты только не обижайся, видно, что она славная… а только о чем с ней говорить? Она же…

– Не моего поля ягода? А может, мне надоели ягоды моего поля! – резко произнес Федор.

Савелий испугался:

– Федя, я не хотел… извини! Я дурак.

– Это ты меня извини, – спохватился Федор. – Она чужая, Савелий, сегодня здесь, завтра… там. – И добавил зачем-то: – Она не все понимает, ей нужно объяснять многие вещи. У нее другая языковая среда, другое восприятие…

– Другая ментальность, – покивал Савелий. – Они другие…

– Ну вот видишь, ты сам все прекрасно понимаешь.

Мария привела радостных детишек.

– Папа, я катался на пони! Его зовут Пелсик! – закричал Герман.

– Персик! – поправила Настенька. – А моего зовут Звездочка, она девочка!

– А мы идем в парк с пушками, – сказал Федор. – Кто с нами?

– Только в сугробы не лезть, – строго сказал Савелий.

…Мария вела детей за руки, они показывали ей дорогу в парк; Федор и Савелий держались сзади. В руках Савелий держал стаканчики с какао, о котором все забыли.

– Они прекрасно смотрятся, – время от времени повторял Савелий. – Федя, она хочет своих детей, посмотри, как они в нее вцепились – дети чувствуют хорошего человека. Интересная девушка! А то, что жених… сам понимаешь. Кто он против тебя! Она какая-то нездешняя. Как из сказки, царевна-лягушка… в смысле, потом уже. Знаешь, я читал в одной книге: герои встретились всего один раз и не могли забыть, а у них кто-то был, они с ними расстались и через несколько лет все равно…

– Савелий, посмотри, какой снег, – взывал Федор, чувствуя, что их диалог напоминает дуэт скрипки и барабана. – Мы собирались на Магистерское, самое время, можно встретить там Новый год, представляешь, заснеженное поле, черный лес на горизонте, заячьи следы…

– А как же Зося? – отвечал Савелий.

– Она тебя отпустит, твоя Зося замечательный человек. А капитан обрадуется и с удовольствием сбежит от Иркиной оравы. Представляешь, на лыжах до леса и обратно, потом костерок, запечь картошку и мясо в фольге… И звезды!

– Ну не знаю… – бормотал Савелий.

– Может, это последняя зима в нашей жизни, – соблазнял Федор.

– В каком смысле? – пугался Савелий.

– В смысле снега! А воздух! Невозможно надышаться…

– А если с девушками?

– С девушками? – удивился Федор. – С какими девушками?

– С Зосей и Ирочкой! Можно пригласить Марию… не хочешь?