Хищная птица-любовь

– Погодка, а? – восторженно делился Виталя. – Вот так бы стал на лыжи и за реку! Скорей бы закончился этот чертов месяц! Говорят, уже день прибавился, правда, пока не заметно. У всех нервы, истерика, прима застукала супруга с травести, крику на всю деревню. Причем прекрасно обо всем знала раньше. Не соскучишься. Как Полина? Не разбежались еще? Она девушка горячая. Где-то у меня штопор был… Нашел!

…Они хорошо сидели. Виталя достал из холодильника недопитую бутылку водки и банку салата оливье – вчера отмечали день рождения завхоза.

– Как там ребята? Справились? – поинтересовался.

– Молодцы! Представляешь, мы не взяли четыре заказа, не потянули. У тебя случайно нет одолжить? Надо бы расширяться, народ гуляет по любому поводу, надо хватать шанс.

– Одолжить? У меня? – Виталя загоготал. – Шуточки у тебя, однако! Возьми в банке.

– Я бы взял, но Поль не хочет. Боится.

– Ну и правильно делает. Они ж все кишки вымотают, те еще рэкетиры.

– Тут приехал один крутой из Лондона, я подумываю попросить взаймы. Одноклассник мой. Нормальный мужик, без гонора. Денис Котляр.

– Денька? Котляр? Знаю! – Виталя снова загоготал. – Он же нашей Полинке проходу не давал! Подожди, когда это было? Лет семь или восемь назад… Давно, одним словом. Как щенок следом ходил, морда несчастная, чуть не плачет…

– А она? – после паузы спросил Глеб.

– А она его по мордасам! Раз, раз! Ты же ее знаешь. Издевалась. Знаешь, есть мужики, которым в кайф, когда им морду бьют. Никогда таких не понимал, какие-то тайные комплексы. Говоришь, крутой стал? Не сильно на него похоже. А что он там делает? В Лондоне?

– Прижился, говорит, работа неплохая, в хорошей фирме. А сюда приехал принимать бизнес отца, тот решил завязать и пожить для себя. Торговля продуктами.

– Денька и бизнес? – Виталя покачал головой. – Надо же! Растут люди.

– Он привез невесту, танцовщицу из Лондонского мюзик-холла…

– Танцовщицу? Во как! Красивая?

– Скорее, эффектная. Держится как леди. Пригласил нас в «Английский клуб», посидели, поговорили. Вспомнили школу…

– А что Поль?

Глеб пожал плечами:

– А что Поль… Быльем поросло.

– Вообще-то она популярная была, за ней многие ухлестывали. Помню, один все цветы таскал, а потом нашему Жабику морду набил… Знаешь Жабика?

– Кто-то из ваших?

– Жабик из наших, поклонник из зрителей! – пояснил он, видя, что Глеб не понял. – Крепенький такой мужичок, познакомиться хотел… Или не хотел, – добавил Виталя с сомнением. – Но спектакли не пропускал, каждый день в третьем ряду как штык. Поль говорила, таскался за ней следом, как маньяк. Но на глаза не лез и ничего лишнего себе не позволял. Типа сидел в кустах. А то вдруг исчезал на полгода… Лечился! – Он зашелся смехом. – Так что ты там за ней присматривай, а то уведут. А встречаете где? Тоже с ними?

– Нет, они летят в Черногорию, отец Дениса пригласил. У него новая семья, хочет познакомить.

– Может, с нами? Мы всем кагалом, как всегда. Новый год вдвоем… это, старик, страшная хрень! Поверь моему богатому опыту. Скандал тебе обеспечен. И куча претензий.

– Спрошу, – пообещал Глеб.

…Они посидели еще около часу, вспоминая общих знакомых, и Глеб стал прощаться…

Глава 15. Что говорят добрые люди, особенно женщины

На скамье у старой ели

В упоеньи новых сплетен
Две седые балаболки…

Саша Черный. Бульвары

На другой день с утра чихающий капитан Астахов отправился на встречу с женихом Елены Антошко Максимом Кусковым, владельцем компании «Мегамакс».

– «Мегамакс»? – повторил Федор Алексеев. – Большой Макс? Попахивает манией величия…

За конторкой сидела приятная молодая женщина, читавшая что-то с монитора компьютера. Капитан поздоровался; она взглянула вопросительно и улыбнулась. Он представился и спросил про господина Кускова; на лице женщины промелькнули удивление и растерянность. Она сообщила, что у Максима Андреевича совещание, и предложила кофе.

Капитан не отказался. Он сидел на диване, пил кофе и рассматривал сотрудников, которые забегали поделиться новостями. До него долетали отдельные слова и фразы, не имеющие отношения к производственному процессу. Сотрудники были в основном женщины; они с любопытством косились на капитана, секретарша шепотом объясняла, кто он такой. Потом прибегали уже целенаправленно – посмотреть на него, – и выпытывали у нее, в чем дело.

Капитан рассмотрел коричневые пятнышки на лице секретарши, догадался, что она в интересном положении, и спросил:

– Когда в отпуск?

Она вспыхнула и улыбнулась:

– В конце января!

– Поздравляю!

– Спасибо. Уже не дождусь, трудно ходить. А тут еще снегу навалило, скользко…

– А кто же вас заменит? Как вас зовут, кстати?

– Анастасия… Настя. Заменит наша сотрудница, стажерка. – В голосе девушки послышались неодобрительные нотки.

Капитан скрестил два пальца, загадав, чтобы совещание у Кускова не закончилось в ближайшие десять минут, и приступил к делу.

– Очень приятно, Настя. Не всякий сможет, работа у вас ответственная. Начальник хоть нормальный, не обижает?