— Ну, что ж, — Карл оставался совершенно невозмутим, — если вам так приспичило, Дарья, извольте. Мне восемьдесят один год. Вполне достаточно, чтобы считаться старым, не правда ли?
7. Карл Мора
— У вас есть семья? — спросила Дари, все так же смотревшая на него через плечо. Бледная кожа, прищуренные глаза. Голос подрагивает. Совсем немного, но Карл эти вибрации заметил. Ему, и вообще, много не надо. Он и об изменениях в ритме ее дыхания знал, и частоту сокращений сердечной мышцы на слух считал.
В известном смысле Карл Мора являлся богом. Во всяком случае, таковым отчасти полагал себя и сам, рассматривая в часы досуга некоторые гносеологические вопросы, например проблему атрибуции. Разумеется, он не был всесилен, но, если честно, боги тоже разные бывают. Карл мог назвать по памяти не менее двух дюжин пантеонов, в которых состояли отнюдь не одни лишь зевсы и брахмы. А с остальными, в той или иной мере, он был вполне сопоставим. И не важно, как и при помощи каких «хитростей», он этого достигал. У всех свои уловки и тайны, а по факту он мог многое, чего не могли обычные люди. Но раз так, то, «
— У вас есть семья?
На первый взгляд, простой вопрос.
«Что скажешь, Карл? Есть у тебя семья?»
— Я холост, — ответил он, прекрасно понимая, что Дари такой ответ не удовлетворит, но он не был готов не только говорить, но и думать о своей семье. Нынешнее положение дел его устраивало, попытки же дать точное определение своему вычурному бытию, заводили в тупик и вызывали приступы жесточайшей мигрени. А поскольку Карл никогда по-настоящему, не болел — он ведь являлся богом или, как минимум, полубогом, — приступы головной боли доводили его до опасного состояния, которое даже он сам называл не иначе, как «безумием».
— А?..
К счастью, Дари потеряла мысль, ухватившись за более привычную ей ассоциацию.
— Да, Дарья Дмитриевна, — «технически» улыбнулся Карл, — ничто человеческое мне не чуждо, если вы это имеете в виду. И еще раз — да, Дарья Дмитриевна, я предпочитаю лиц противоположного пола.
— Исчерпывающий ответ, — криво улыбнулась Дари и, отвернувшись, продолжила копаться в недрах летательного аппарата.
«Что ж, это было близко…» — отметил он мысленно, и в этот момент с ним связался Ватель.
— Это кто? — Ватель даже не поздоровался, но он, и вообще, редко снисходил к общепринятым нормам поведения. Впрочем, во всем остальном, он был вполне вменяем.
— Карл, — коротко ответил Карл.
— Что происходит?
— Ничего особенного, — Карл не видел необходимости драматизировать, ведь, по большому счету, все складывалось не так уж плохо. — Но имей в виду, тут оперируют номады, и еще одно — надо бы проверить, кто там приторговывает со свеями.
— Интересный факт. А подробности?
— Три тонны технологических новинок в крайне нетривиальном корпусе из титанокса.
— Титанокс? Шутишь?
— Я? — вопрос был не по существу.
— Да, — согласился Ватель, — это я погорячился. Каковы планы?
— Перелетим на виверне в Юрьев, а оттуда на рейсовом куда-нибудь в Северную Италию. Ты сможешь забрать мои вещи из Ландскроны? У меня там кое-что для коллекции собрано, два гардероба — мой и Греты — и еще контейнер в морском порту.
— Контейнер? Ты что-то прикупил? — искренне удивился Ватель, знавший, как мало времени было в распоряжении Карла.
— Я нашел свой старый контейнер, тот, что пришлось бросить в девятом году.
— Покажешь?
— Считай, приглашен, — Карл отметил, что на этот раз «трудностей во взаимопонимании» не возникло. — С тебя десерт.
— Крем Шантийи?
— Взбитые сливки с сахаром и ванилью?
— Ты напрочь лишен романтики, — вздохнул Ватель. — Впрочем, мне давно следовало к этому привыкнуть. Заберу, конечно.
— Вы что-то сказали? — обернулась к Карлу Дарья. Услышать она, разумеется, ничего не могла, но вот «
— Не обращай внимания! — сказал он вслух.
— Кто это? — встревожился Ватель. — Ты не один?
— Мы нашли Дари.
— Ох! — выдохнул Ватель. — Но это меняет планы. Она что-то знает про «
— Нет, но мы над этим работаем.
— Ладно, — сказал тогда Ватель. — Я могу вас забрать прямо сейчас.
— У тебя есть ресурсы? — это было странно, но вполне возможно.
— Мой личный резерв.
— Тогда начни с моих вещей, а нас выдернешь в три сорок по Новгородскому времени над Юрьевым.
— Диктуй координаты, — Ватель умел быть и таким: жестким, четким, деловитым. Умел и мог.
8. Дарья Телегина