Хищники жаждут ночи

– Отобрать мою подвеску с фиолетовым аметистом, – ответила, посылая и этот мысленный образ.

Древний едва заметно отшатнулся. Но всплеск в его мозгу я уловила чёткий! Вот же дура, а…

Может, от полученного образа такая реакция. Но понадеялась, что от сигнала, который вампир уловил от эльфийской погони (о чём поняла, судя по его мысленным всплескам об этом). Через мгновение Юргул был уже прежним важным и внимательным древним, совершенно невозмутимым.

– И последнее, – произнесла я, вглядываясь в его немного ошарашенные всё же глаза. – Передайте записку графу Чилистину через кого – то из людей. Если, конечно, небесный капитан ещё в Сидоне. Напишите сами кратко, что со мной всё хорошо, я поехала по срочным делам в столицу, где мы сможем встретиться позже. И чтобы не усомнился, что это именно я, добавьте фразу постскриптум «больше не подглядывай в камышах».

– Понял вас, госпожа, – поклонился Юргул и добавил хищно: – Эльфы рыщут, учуяли меня, и они уже близко. Но я ещё сумею забрать вас, решайтесь.

– Я уже всё решила, – повторила вновь. – Уходи один.

– Понял вас, – произнёс древний с неожиданной болью в глазах и умчал.

Глава 15 Пророчество

Эльфы примчали спустя пятнадцать – двадцать минут, сияя амулетами на шеях. Я уже успела заскучать и вымоталась, отбиваясь от комаров и мошек. Даже покричала в конце «ау».

Первая группа прибыла из обычных солдат лесных эльфов, видимо отряд быстрого реагирования. Они увидели меня и встали, как вкопанные на лошадях, соблюдая дистанцию, хлопая глазами и не решаясь подойти ближе. А следом примчал Мираэль с главой лесных эльфов и тёмной магичкой, которая с собой ещё отряд тёмных эльфов притащила. Вот они – то и начали возмущаться.

– Мы вас обыскались принцесса! – Воскликнул принц, взъерошенный, будто весь день скакал.

– Мы очень волновались! – Запищал лесной, выпучив глаза.

– Между прочим, – заворчала в ответ. – Я ваша гостья, и никак не пленница. Поэтому вольна куда угодно, как угодно и с кем угодно. Кому что неясно, гостеприимные мои?

Эльфы замялись. Но не отстали.

– Где вампир?! – Прошипела тёмная, по виду заведённая не на шутку. – Я учуяла древнего вампира. Неслыханная дерзость. Ты цела, принцесса, не покусал?

– Нет, всё в порядке, – ответила спокойно.

– Странно, он бы не упустил шанса, – произнесла эльфийка подозрительно.

– Он обознался, извинился и ушёл, – ответила я, улыбаясь счастливо.

– На рассвете всё станет ясно, – хмыкнула тёмная не без намёка и поскакала галопом прочь.

– Карета уже едет сюда, придётся подождать принцесса, – произнёс белобрысый принц, спрыгнув с лошади.

Как мило подумала с теплом в груди. И сразу же с опаской – как же быстро они меня нашли! Если уж судить объективно.

Обещанный экипаж с двумя лошадьми прибыл вскоре, и повезли меня по кочкам и ухабам обратно во дворец, где пировали. О чём узнала уже в селе и взбрыкнула. Какой в чёрту дворец?! Спать собиралась в доме дедушки, где чувствовала себя хотя бы хозяйкой. На все уговоры ответила отказом и гордо потопала спать туда. По крайней мере, ключи от замков имелись. Да и комнат много, пока там меня найдут, если вдруг захотят застать врасплох, есть шанс, что не получится.

– Двадцать, нет, тридцать вёдер воды мне принесите! – Скомандовала напоследок, решая так вопрос со своим водоснабжением.

У деда в одной из комнат бочку приметила годную с плитками добротного хозяйственного мыла, и подумала, что вымыться бы строило перед прибытием её величества эльфийской провидицы, или как там её. Всеведающей королевы Хазель.

Брр, аж мурашки по коже.

Предвосхищая утро, занесла вёдра в комнату с бочкой, часть туда слила. В шкафах порылась, нашла сорочки безразмерные. И с радостью скинула платье. Ночью спала плохо, переживала, что уши отвалятся, только под утро уснула. И так до самого обеда сладко проспала. Утром спохватилась, на месте ли бутафория, к счастью всё прилеплено намертво, как родное. Только ресницы чуть скомкались, блин, надо было снять макияж на ночь. Я всё переживала, что кто – нибудь нагрянет, а не при параде.

Проснувшись, разожгла печь и согрела воды в чане для ванных процедур. Мне много не надо, умею и экономно воду использовать.

Приведя себя в порядок, не спешила выходить. Заварка к чаю имелась у деда в закромах, фрукты со вчерашнего дня припасённые ещё лежали. Пообедать мне хватило.

Как оказалось позже, эльфы с утра ещё стучались, и к полудню тоже деликатно обозначились, но я бросила через дверь, что ещё занята и выйду позже.

– Принцесса Валериэль, пригашаем тебя на показательный турнир в честь твоего пробуждения! – Выдал лесной вождь пискляво через дверь.

О, ну замечательно. Пока мы тут турниры устраиваем, Нельс окопается получше. Я была только за!

Турнир по стрельбе, как мило. Приоделась, подкрасилась и причесалась. Вышла на крыльцо, почесать своё лицо. А с утра самого ждут уже принцессу соню и несмеяну. Видимо, хотели ещё с рассвета начать соревнования. Руки чешутся у эльфов. А может, решили ещё чем удивить, раз дворцом с цветами, едой и подарками не сильно впечатлили. Я ведь к дарам даже не притронулась.