Хитрые мордашки

– Сегодня вам везет, у вас не только будет три фотографии восемь на десять, но и три замечательных новых подозреваемых. Они не так блистательны, как я, но они и правда желали смерти Мелоди и Поли. – Она выхватила у меня карточку и провела ей по кассовому аппарату. – Петра, Джаред и несчастная блондинка, которая шаталась по магазину Поли. – Она подмигнула. – Видите? Не только я люблю заводить романы.

Я уставилась на нее:

– Джаред невиновен. Не может быть. Я видела, как он переживал смерть Мелоди. Он был опустошен. К тому же зачем Петре убивать Мелоди и Поли? Это бессмысленно. И что это за женщина, которая шаталась по магазину Поли?

– Тише, тише, – она вернула мне мою карточку и покачала указательным пальцем. – Вы выбрали «кто», помните? И если бы я знала, кто эта женщина, я бы сказала. Таково было условие.

Я убрала карточку в бумажник, а затем спрятала его в сумочку.

– Это не игра. Да что с вами такое?

– А знаете что? Я нахаляву подкину вам еще парочку подозреваемых, просто потому что вы понравились мне. Хотя я и не могу понять, почему. Вы ужасная зануда. – Она наклонилась вперед, показывая свою идеальную грудь, вываливающуюся из глубоко выреза ее платья. – У Петры было много причин ненавидеть Мелоди, но, говоря по правде, у многих людей были свои причины, не только у Петры. Мелоди была невыносима. А что касается Джареда – ну, про него вы уже слышали мое мнение. И что касается Поли… не знаю, в чем конкретно дело, но он не только внешне похож на крысу. Он и есть крыса. Грязные маленькие секретики буквально сочатся из его пор. – Дилайла пожала плечами. – Возможно, хорошо, что вы выбрали ответ на вопрос «кто?», потому что на самом деле у меня нет четкого ответа на вопрос «почему?». И насколько я могу судить по тому, что вы сейчас похожи на томат, вы очень злитесь на меня и не станете возвращаться через два часа, когда ваши снимки будут готовы, так что я буду выше вас и занесу их к вам сама.

Когда мы уже были на улице, я взглянула на Ватсона:

– За всю свою жизнь я не была в тебе так разочарована, как сегодня. Тебе нравятся не все люди, это да. Но все люди, которых ты любишь – это всегда самые милые люди на земле. Рядом с этой женщиной сам дьявол покажется дружелюбным.

Ватсон спокойно смотрел на меня пару секунд, а потом дал мне понять, что он готов вернуться в книжный, возможно, для того чтобы попросить у Кэти вкусняшку, а потом задремать в солнечных лучах.

Десять

Я намеревалась вернуться в «Милого корги». Мне нужно было вернуться в «Милого корги». Мы с Ватсоном уже почти дошли до него, но я передумала в последний момент. Из-за мучения, которое я пережила от общения с Дилайлой, и предательства Ватсона, обоснованного или нет, я поняла, что если сейчас вернусь в книжный, то буду лишь бродить туда-сюда в абсолютно дурном настроении.

Этого было достаточно, чтобы разгадать, что будет со мной дальше. Спустя почти четыре десятилетия на планете я достигла того уровня самопознания, что все прекрасно про себя понимала. Когда Уинифред Пейдж раздражена, расстроена, чувствует отвращение, устала или голодна, ей нужен перерыв. Но когда она представляет из себя чудеснейшую мешанину из этих пяти качеств, ей нужно просто собрать все свои игрушки и пойти домой.

Но нет, я проигнорировала собственный рассудок и позволила своему эго завладеть собой. Когда я переступила порог «Совушек-Близняшек», чуть было не захлопнув дверь перед носом Ватсона, от запаха свежеиспеченных вафельных рожков я стала еще более кровожадной.

В городе было разбросано несколько киосков с мороженым. Во многих также продавались конфеты и небольшой выбор выпечки. Кафе-мороженое Петры Юн было самым первым в городе. Оно также отличалось наименьшим выбором вкусов, тусклым украшением, и там не продавалось ничего, кроме разнообразных вариаций обычного пломбира. Если хотелось щербет, джелато или не на коровьем молоке, надо было искать где-то в другом месте.

В городе, где практически каждый магазинчик был словно срисован с детской сказочной книги, «Совушки-Близняшки» казалась библиотечной книжкой, которую оставили под дождем, а затем сдали прямо так, не потрудившись высушить.

А еще там продавалось самое лучшее мороженое, которое я когда-либо пробовала. А эти домашние вафельные рожки? Думаю, даже Кэти не удалось бы придумать такой рецепт, который бы сравнился с ними.

В качестве доказательства того, что непривлекательный внешний вид не всегда соответствует тому, что внутри, по периметру кафе стояла очередь из туристов, даже несмотря на то, что было еще дообеденное время.

– Можно попробовать шоколадный и ванильный? – хипстер с бородой, достававшей до его обтянутого фланелью живота, постучал по стеклу витрины.

Алекс посмотрел на туриста удивленными глазами. Петра с удивительной скоростью увольняла сотрудников, но Алекс каким-то образом сумел задержаться на довольно долгое время.

– Эм… вообще, у нас не разрешается пробовать. Но ванильное мороженое на вкус как ваниль, а шоколадное как… шоколад.