— Но согласись, результат-то есть, — улыбнулся Тикки, наблюдая за напряжённым Алленом, его так и подмывало сказать, что мальчишка парится только из-за того, что ему понравилось, но он хочет убедить себя в обратном.
Уолкер тяжело вздохнул и, перевернувшись на спину, внимательно посмотрел на Тикки.
— Чего ты лыбишься?
— Я у-лы-ба-юсь, — на распев произнёс Тикки и растянул губы ещё сильнее, — а вот ты корчишь угрюмые мины в этой маленькой мрачной каморке!
— Эй! Это моя комната!
— Но ты согласен с тем, что она мрачная. А теперь, продолжая соглашаться со мной, согласись и с тем, что неотложных дел у тебя сегодня нет.
— С чего ты взял? — Аллен перевёл взгляд на потолок и попытался решить, мрачная ли его комната на самом деле, или это домыслы Тикки.
— Хотя бы с того, что ты посреди великолепного солнечного дня валяешься в постели!
— Я не спал всю ночь! — обиженно выдал Аллен, пытаясь одной рукой нашарить одеяло, — и да, весь Орден немного мрачноват.
— Ты только сейчас об этом подумал?
— Когда я впервые увидел Башню, я, возможно, думал так же. Но сейчас это не имеет значения, когда мы переехали. И вообще, это место — мой дом. Какая разница, мрачный он или светлый до рези в глазах?
Тикки только покачал головой, а Аллен снова уставился в потолок, при этом решая, какого хрена он вообще так разговорился с этим наглым созданием — Тикки Микком.
— Значит так, Малыш, уж коли ты и правда со мной соглашаешься, то давай-ка отрывай свою прелестную задницу от кровати и топай отпрашиваться, если это нужно.
Аллен снова подозрительно уставился на Тикки, но тот даже в его сторону не смотрел со странным выражением лица изучая картины на стене. После всех этих разговоров с «боевыми товарищами» Аллен не мог просто так пропустить мимо ушей выражение «прелестная задница», прозвучавшее из уст потенциального охотника на эту самую задницу. Сглотнув образовавшийся в горле ком, Аллен продолжал буравить затылок Микка взглядом, но тот даже голову набок склонил, продолжая усердно разглядывать картины.
Мальчик уже было набрался смелости и открыл рот, чтобы спросить, с чего бы это Тикки использовал такое выражение, как Ной обернулся и поинтересовался:
— А что за хрень нарисована на этой картине?
И кивнул на самую большую.
— Эм, Тикки, а это сейчас очень важно?
Тикки в ответ только выразительно моргнул (как умеет только он, если другие выразительно улыбаются и подмигивают, то Тикки, как ни странно, выразительно моргал) и извиняющиеся улыбнулся:
— Кажется, ты что-то хотел сказать?
«Кажется, тебя, Уолкер, кое-кто обхаживает прямо как бабу» — неожиданно пронеслась шальная мысль в голове Уолкера. Тикки вёл себя с ним ровно так же, как и Кросс при первой встрече с очередной будущей любовницей: ненавязчиво болтал на разные темы, был очень внимательным, подмечая малейшие изменения в поведении «жертвы», сладко, понимающе улыбался и вообще вёл себя очень странно. Кросс, конечно, почти всегда добавлял ко всему этому якобы «скрытую» демонстрацию всех своих качеств, которая обычно выражалась пустыми похвалами в собственный адрес и в адрес женщины.
Впрочем, с разными женщинами Кросс вёл себя по-разному, отмечая, что все они разного класса: одним достаточно заплатить, другим напеть льстивых речей, перед третьими предстать в образе супергероя, а с кем-то будет и посложнее. Однако основа была одна и та же: внимание, понимание и способность выставить все свои достоинства в лучшем свете. Впрочем, иногда вся эта основа заменялась выпивкой, купленной на кровно заработанные маленьким Алленом деньги. А уж как Учитель любил бахвалиться своей высокой должностью в Святом Ордене! А ещё повздыхать, что ему ещё и сиротку Ученика воспитывать приходится. Аллен когда узнал, что Учителя не могут найти уже четвёртый год и о нём не было никаких известий, был в шоке. Ему казалось, что в каждом городе, где побывали они с Учителем, их запомнили на долгие годы.
— Малы-ыш! Ты чего там, заснул что ли? — донёсся до задумавшегося Аллена голос Тикки.
— Нет, просто задумался.
— О чём, если это не секрет?
— Об Учителе. Слушай, какого хрена ты сейчас говоришь мне эти странные вещи? — неожиданно оказалось, что задать этот вопрос на самом деле очень просто.
— Какие вещи?
А вот того, что Тикки начнёт строить дурачка, Аллен не ожидал. Или он действительно забыл о том, что сказал? Или просто не обратил внимания на свои слова?
— Такие, — уговаривая себя не стесняться, продолжил Аллен, — ну, ты сказал чтобы бы я… Э-э.. Оторвал от кровати свою, кхм… Прекрасную задницу? Как-то так?
— А что в этом такого? — непонимающе округлил глаза Тикки.
— Прекрати издеваться! — Краснея, выдавил из себя Аллен. — ты… Блин. Какого хрена ты это сказал?
— Что именно? Что у тебя прелестная задница? — всё так же невозмутимо поинтересовался Тикки.
— Да! Зачем ты это сказал?
— Потому что мне так захотелось. И потому что задница у тебя действительно хороша.