Хитрый процесс

Некоторые должностные лица и храмы пытались уклоняться от службы государству, получая у фараонов «иммунитетные грамоты». Как оказалось, все это для государства это было не очень полезно.

Отделившись от фараона в своих сердцах, чиновники и военные устремились к власти, номы начали враждовать между собой, и страна вошла в Первый переходный период (2200-2050 / 2118—1980+25 гг. до н. э.). Египет распался, хозяйство и ирригационная система чуть было не развалились.

Какова же мораль? Не нужны централизованному государству частные землевладельцы! Но ведь благодаря им развиваются торговля и ремесло. Ремесло и торговля ведут к росту городов. Когда же укрепляются города, обнаруживается, что от этого всем общественным слоям хорошо. А если всем хорошо, может быть, стоит покончить с гражданскими войнами, глядишь, будет еще лучше?

Страну объединили Правители верхнеегипетских Фив. Здесь можно отметить фараона Ментухотепа I. Он приступил к очередной централизации государства в 22 веке до н.э. Начался период Среднего царства (2160—1785 / 1980 – 1760 гг. до н. э.).

В 18 веке до н.э. Аменемхет III поставил точку в волнениях номов и прибрал к рукам власть окончательно. Ирригационная система снова заработала в полную силу, появились бронзовые орудия, расцвела торговля с другими регионами, в том числе, с далекой Месопотамией, расступилась Аравийская пустыня. Фараоны приступили к строительству городов на Красном море. Государство укреплялось, а вот рабам и простым людям, обрабатывающим землю и платящим разные трудовые повинности, жилось не сладко. Они терпели-терпели, и, в конце концов, взбунтовались.

В том же 18 веке до н.э. в Нижний Египет пожаловали кочевники, гиксосы. Этим характеризуется Второй переходный период (1785—1580 /1759—ок. 1630 гг. до н. э.). Гиксосы основали в Египте свою столицу, но ничего не смогли поделать с Фивами, откуда исконные владыки пытались им противостоять. Через столетие эти попытки увенчались успехом. Впрочем, гиксосы вывели страну из ее многовековой изоляции и сбили с фараонов многовековую спесь… За что им отдельное спасибо.

Египет вошел в Новое царство (1465-1165 / 1549—1069 гг. до н. э.). Это опять был расцвет небывалый! Население достигло около 4 миллионов человек. Египет раскинул свои крылья над Сирией, Ханааном, Ливаном. Впрочем, в первой половине 14 века до н.э. при Аменхотепе IV, более известном как Эхнатон, завоевательная политика свернулась, потому что Эхнатону было не до того, он затеял религиозную реформу. Но реформа провалилась, уж очень она не понравилась жрецам… Где ж это видано, вводить монотеизм в стране, переполненный богами и их служителями?!

Отсюда мораль – если даже у фараона нет достаточной поддержки, если он действует сам по себе и не опирается на сильную группировку, он может потерпеть поражение… Так что вечность вечностью, а на земле свои законы…

В конце 14 века начались войны с хеттами. Здесь особенно отличился фараон Тутмос III.

О чем хорошем еще можно поведать? В Египте и на подконтрольных ему территориях были обнаружены золото, драгоценные камни, медь, руда, гранит, гипс и камень обыкновенный, строительный, тоже очень полезный в хозяйстве. Золото в основном добывали в Нубии, а руду на Синае. Так что Египет не раз выходил в лидеры во всем регионе. И преуспевал в торговле.

Начиналось все с бартера, но постепенно все стали измерять в зерне. А в 5 веке до н.э. в оборот вошли деньги.

В сфере экономики наблюдался рост, но в делах божественных наметились зоны нестабильности. Религиозные представления эволюционировали, оказалось, что к богам можно приблизиться и без фараонов. Но не без жрецов! Важно было соблюдать ритуалы и знать магические заклинания, а чтоб человек не заплутал в подземном мире, в его гробницу клали Книгу мертвых. Не знаю, все ли удостаивались такой чести, но даже в этом был огромный сдвиг. Авторитет фараона была подорван, аристократы в номах вздохнули свободно, им-то Книга мертвых полагалась. Теперь они могли с легким сердцем качать права. В конце концов, за централизацией опять последовал распад, именуемый Третьим переходным периодом (1069 – 655 гг. до н. э.). Кто мог, от Египта отвалился, даже Нубия. Когда-то покорные ливийцы хлынули в Нижний Египет и начали потихоньку занимать посты в армии, в администрации, вступать в родство со знатными семьями.

В 670 году до н.э. Египет был завоеван Ассирией, но довольно скоро египтяне ассирийцев изгнали. Хотя фараоны думали о возвращении Египту былого величия, Египет вошел в свой Поздний период и был завоеван Ахеменидами. В 525 году до н.э. его самостоятельное существование закончилось – Камбиз II включил Египет в состав Персидской Империи.

Постскриптум. Дальнейшая судьба Египта