Хьюстон, 2030: Нулевой Год

Ещё существовала вероятность, «Мясник» услышит от полицейского вопрос об армейском ноже и решит заменить оружие. Это бы косвенно указало: «их» человек рядом. И снова – не повезло. Нож в серии последовавших убийств остался прежним. Может, «Мясник» отсутствовал в списке подозреваемых. А может, понял уловку. Как указано в психологическом профиле: осведомлён о возможностях современной криминалистики.

— Насчёт убитой?

— О, тут всё оказалось куда интереснее, чем на первый взгляд! — подмигнул Алан, — Я позволю Натали объяснить?

Он нашёл фотографию в ноутбуке и послал изображение на экран. Под объективом микроскопа – сфотографировано несколько волосков.

Натали взяла лазерную указку, — Как обычно, сначала мы делаем внешний осмотр тела. Эти волоски – от пяти разных лиц. Номера с третьего по седьмой – положительно из промежности. Из двух волосков слева, видите, есть луковицы? Удалось поднять ДНК. Это ДНК, – Алан, покажите следующее фото, пожалуйста, – двух разных мужчин, причём не Николаса Хобсона, и не от близкого родственника жертвы. Все последовательности различаются.

— Ты, Марк не поверишь, сколько испорченной крови мне стоило убедить дорогого босса, чтоб позволил вскрыть ещё один комплект для анализа ДНК… — Алан пощёлкал туда-сюда фотографии на экране, — Бюджет трещит! Бюджет, моя задница!

— Я знаю, Алан, – ты всегда умел убеждать людей. Как ты обозвал Бенито в этот раз?

— Неважно… Мы тебе ещё главного не сказали, Марк. Продолжайте, Натали!

— Самое главное – у женщины сделана стерилизация. Маленький шрамик на животе, вот, фотография… Одновременно – делали поздний аборт. Если бы не лобковые волосы от нескольких мужчин, – что угодно. Мало ли у кого какие обстоятельства. А в комбинации с волосками от разных мужиков – практически однозначно: наша убитая – проститутка!

— Причём, явно работает, – то есть, работала, – на сутенёра. Те, кто занимается самодеятельностью, редко решаются на такую операцию, — добавил Алан, — Да сейчас и денег стоит… Как аборты и стерилизации запретили, только крупный сутенёр может поднять бабки, чтобы сделать лапароскопическую процедуру.

— Могло бы объяснить, почему мужчина не постеснялся отстегнуть протез. Если девушка делает секс за деньги, у неё нет большого выбора. Однако, это совершенно не объясняет термос и печенье. Как вы представляете себе человека, кто нанимает проститутку, чтобы угостить чаем? Кроме того, на женщине не было лицензии.

— Ну, отсутствие лицензии ничего не значит, — возразил Том, второй эксперт, — На каждую лицензированную в Хьюстоне приходится по крайней мере три нелегалки.

Сущая правда. Несмотря на пять лет непрерывных усилий, чтобы зарегистрировать (и обложить налогами) проституток, большинство «работниц» по-прежнему предпочитало оставаться без регистрации.

— Но, в маловероятном случае, что убитая зарегистрирована, но почему-то избавилась от микросхемы, мы можем быстро просканировать базу ЗППУ для сличения отпечатков пальцев.

— Предложение правильное, Том, но ты немного опоздал, — улыбнулась Натали, — По моей просьбе, базу ЗППУ ещё вчера проверили. Без результата…

Аббревиатура ЗППУ означала «Зарегистрированный Провайдер Половых Услуг», но большинство переводило как «Заплати и Получай Полное Удовлетворение».

— Ваша находка может получить продолжение, — сказал Марк. — «Путь Спасения» устраивает похороны завтра в десять. У вас, ребята, найдётся кто-нибудь надёжный в районе кладбища Округа Харрис? Надо, чтобы человек не имел никакого отношения к Полиции. Предпочтительно – девушка, это более типично. Мы оснастим её хорошей видеокамерой, и пусть поработает в качестве «добровольного помощника телевидения». Вреда не будет. Мы на самом деле отправим запись на «SRTV». Чем больше людей услышат об этих убийствах, тем лучше.

Алан улыбнулся, — Случаем, не ожидаешь, что преступник припрётся на похороны?

— Нет, я не это имел в виду. Если жертва действительно была проституткой без лицензии, завтра на видео мы вполне можем увидеть сутенёра. Он, вероятно, захочет узнать, куда делась «работница», и придёт посмотреть, кого хоронят.

— Я могу пойти, — предложила Натали, — Оденусь, как на Куче.

— Нет, никто из нас не подходит. Наши лица мелькали на телевидении уже несколько раз. Сначала я сам хотел пойти на похороны, но думаю, незнакомая никому девушка с камерой даст куда лучшие шансы.

Алан кивнул. — Если вообще хоть какие-то шансы есть…

Глава 7

На следующее утро, семья проснулась раньше, чем обычно: Уильям, Клэрис и Дэйви отправились на «Маршрут Беамонт»!

Марк передал приглашение мистера Тодда, но от себя добавил: «Я не думаю вам стоит на кладбище переться. Туда и обратно – больше десяти миль. С твоим-то животом, Клэрис, я бы дальше местного рынка вообще не ходил.»

«Старший офицер приказал, надо идти!»

Возможно, моя невестка слишком серьёзно относится к дурацким программам «Пути Спасения», подумал Марк.