Хьюстон, 2030: Нулевой Год

— Понял, — поморщился Марк. Мысль, что Уильям твёрдо вошёл в категорию «не годен» и никому не понадобится, – показалась неприятна. — Теперь, можете вывести на экран всех женщин в базе данных?

Том повиновался, и список появился на экране компьютера. — Кого мы ищем?

— Её в списке нет. Депьюти Ким, из околотка ТШГ, завёл подружку. Девушка служила на флоте по контракту. Видите вот тут: Боуэн и Боуэн, обе из ВМФ. Имя подружки – Кейти Боуэн, должна находиться между[61] этими двумя.

— Не сообщила место жительства в ОВК? Нарушаем?

— Не нарушаем. Кэйт – без обеих ног.

— Без ног? У депьюти интересный вкус!

— Ничего такого. Кэйт у Кима – первая и единственная. Хоть без ног, а с головой у девочки всё в порядке. Здорово помогла нам с «Мясником». Обратно к базе, если я Вас верно понял, Кейти Боуэн должна находиться в базе, точно так же, как мой Уильям: вроде бы на действительной службе.

— Значит, девушка не из восточной части Хьюстона, угадал?

— Из Детройта, штат Мичиган.

— Именно оттого девушка и отсутствует в нашей местной базе. Всё децентрализовано, как я и говорю. Мисс Боуэн числится в родном Детройте.

— Я так и думал.

— Тогда – зачем Вы спрашиваете?

— В прошлом году, Вы собрали для нас список служивших в спецподразделениях. В двух словах, Том, – как Вы это делали?

— Стандартный метод. Залез в базу ОВК и сделал выборку по датам увольнения из Вооружённых Сил: с мая две тысячи двадцать четвёртого по апрель двадцать восьмого. Всего около шестидесяти тысяч имён. Отправил весь список… Чёрт! Как я лажанулся!

— Вот и я о том же. Сегодня утром я решил, убийца – женщина. Начал рыться в базе данных. И вдруг подумал: в прошлом году, мы же включили только резервистов! Что если серийный убийца – уволился из армии по инвалидности? Регистрироваться в ОВК – не надо. А если и отметился, база данных всё равно не покажет запись. Как Вы назвали: с пометкой «не годен»?

— Вы абсолютно правы, сэр! У человека может быть две руки и две ноги, а всё равно – инвалид. Внутренняя травма: отсутствует почка, или сидит осколок в лёгком. Или, к примеру, ВСМД.

Марк кивнул. Вакцинация ВИЧ, изобретённая ещё в две тысячи пятнадцатом, помогла удержать под контролем опасный вирус, но энтузиазм от медицинской победы оказался недолгим. Новое венерическое заболевание, Вирус Синдрома Мышечной Дистрофии, возникло словно из ниоткуда несколько лет назад. Болезнь не менее смертельная, чем СПИД, а ни вакцины, ни средств лечения до сих пор не придумали. Устойчивый к антибиотикам туберкулёз – ещё одна страшилка, хотя в Техасе последствия и не столь заметны, как в северных штатах.

У Правительства нет денег для исследовательских грантов в области микробиологии. Едва хватает ресурсов для производства и доставки давно известных вакцин! В США, о полиомиелите забыли лет пятьдесят назад. А сейчас – сообщения о «детском параличе» следовали одно за другим. Недалеко от дома Марка жили два мальчика со скрученными конечностями – ужасное напоминание о крупной эпидемии Хьюстон пережил в двадцать четвёртом году. У Патрика и Памелы – не было прививок! Вся семья провела тот год в постоянном страхе, а Марку удалось купить вакцину только когда вспышка уже пошла на убыль. Вполне возможно, дети подцепили вирус, но просто повезло, и болезнь прошла в лёгкой форме, не оставив последствий. Теперь – такая же история с маленьким Дэйви. Малыш на листе ожидания для обязательной вакцинации, а вакцины – нет!

Марк кивнул. — Будем надеяться, наш «Мясник» – не заразен. Придётся повторить прошлогодний поиск, включив всех инвалидов. Сколько времени займёт?

— Как и в тот раз. Месяц или два.

— Отчего так долго? — У меня нет двух месяцев, подумал Марк.

— Сначала надо отправить запрос офицеру связи в Вашингтоне. Она передаст в Пентагон…

— А сами Вы в базе Пентагона не можете поискать? У вас же есть права доступа?

— Права-то есть. К сожалению, если речь идёт о базе Объединённого Командования, мы можем использовать только DIQ, а не DLQ.

— Перестаньте сыпать алфавитом и объясните по-человечески. Вы разговариваете с гуманитарием, Том. Хотя, уже бывшим. Мне вчера пытались рассказать, как работает химический реактор. А до этого – про безопасный детонатор. Скоро и у меня наступит просветление.

— DIQ – это Direct Identification Query. Прямой идентификационный поиск. Вы вводите полное имя человека и SSN. Они выбиты на военном медальоне, так? База данных возвращает Вам стандартную форму учёта на конкретного человека.

— А если я сделаю опечатку в имени? Или, скажем, неправильный SSN?

— «Такого не знаем».

— А если у меня есть отпечатки пальцев, и хочется узнать имя?