Хлеб насущный

Карелла поехал обратно по мосту Калмс-Пойнт, желая теперь столкнуть Рирдона с фактами, обвинить его в подмешивании нокаутирующих капель и выяснить, зачем он это сделал и действовал ли с кем-то ещё. Он припарковал «Шевроле» на обочине у склада и быстрым шагом направился к воротам в ограде. Ворота были не заперты, как и боковая входная дверь в здание.

Фрэнк Рирдон лежал прямо перед дверью с двумя пулевыми отверстиями в лице.

Глава 4

Карелла закрыл за собой дверь и достал пистолет. Он не знал, находится ли убийца Рирдона ещё на складе. За свою жизнь в качестве полицейского он дважды получал пулю, причем оба раза неожиданно: один раз от панка в Гровер-парке, а второй - от человека, известного только как Глухой. Ни один из этих случаев не доставил ему особого удовольствия, поскольку получить пулю в реальности - это совсем не то, что получить пулю по телевизору. Сейчас у него не было ни малейшего желания подражать Рирдону; он стоял, не шевелясь, и слушал.

Где-то капала вода из крана.

Вокруг одного из липких отверстий на лице Рирдона жужжала муха.

На улице грузовик включил пониженную передачу и поехал вверх по холму от реки.

Карелла слушал и ждал.

Прошло три минуты. Пять.

Осторожно перешагнув через тело Рирдона, он прижался к стене и пробрался к телефону. Дверь в соседнюю маленькую комнату была частично открыта. На стойке стояла плита, а над ней - навесной шкаф. Он толкнул дверь и пропустил руку с пистолетом в комнату. Там было пусто. Он вернулся в коридор, снова перешагнул через тело Рирдона и заглянул в главное хранилище. Пепел и уголь, обгоревшие металлические столы, разбитые подвесные светильники - и больше ничего. Не выпуская из рук пистолета, он подошёл к входной двери и локтём отбросил скользящий засов. Не обращая внимания на Рирдона, он вернулся в маленькую комнату, где Локхарт и Барнс варили кофе и пили виски. В шкафу он нашёл наполненную на пятую часть бутылку дешёвого виски. Он опустил пистолет, обернул часть носового платка вокруг горлышка бутылки, уголок платка - вокруг завинчивающейся крышки и открутил пробку. Хлоральгидрат имеет слегка ароматный запах и горьковатый вкус, но он чувствовал только пары алкоголя и не собирался глотать то, что было в этой бутылке. Он закрутил крышку, положил платок обратно в карман, а пистолет 38-го калибра в кобуру. Он пометил бутылку для последующей передачи в лабораторию и задумался, стоит ли звонить Энди Паркеру и говорить, что он не только упустил вероятную причину пожара, но и не заметил бутылку, в которой, скорее всего, содержалось значительное количество CCl₃CH(OH)₂. Он снова вышел в коридор.

Рирдон всё ещё лежал на полу, и Рирдон всё ещё был мёртв.

Первая пуля попала ему в правую щёку, вторая - чуть ниже носа, в верхнюю губу. Отверстие в щеке было аккуратным и небольшим, а под носом - несколько более неопрятным, поскольку пуля оторвала часть губы, раздробив зубы и десневой гребень. Карелла не знал ни одного судмедэксперта, который стал бы рисковать своей репутацией, оценивая размер пули по диаметру оставленного в коже отверстия; пули разных калибров часто оставляли входные раны лишь незначительно различающихся размеров. Размер входной раны также не всегда указывал на то, с какого расстояния стреляли; некоторые контактные раны от пуль малого калибра выглядели точно так же, как и при стрельбе с большого расстояния. Но в щеке и вокруг рта Рирдона были вкрапления пороховых зёрен, в то время как на лице не было ни одного ожога от пламени. Карелла предположил, что в него стреляли с довольно близкого расстояния, но за пределами досягаемости пламени.

По его первоначальному предположению, Рирдон открыл дверь своему убийце и был застигнут врасплох быстрой и смертоносной стрельбой. Но это не объясняло незапертые ворота в ограде. Когда сегодня Карелла посетил склад, ворота были заперты на висячий замок, и Рирдон открыл их изнутри ключом с кольца на поясе. Он снова запер ворота, прежде чем провести Кареллу на склад, а когда визит закончился, вернулся к воротам, отпер их, выпустил Кареллу и тут же снова запер за собой. Как же убийца проник внутрь ограды? Он не рискнул бы перелезть через неё средь бела дня. Единственным ответом было то, что Рирдон впустил его. А это означало одно из двух: либо Рирдон знал его и доверял ему, либо убийца представлялся человеком, у которого были веские и обоснованные причины, чтобы его впустили внутрь.

Неподалёку от входной двери Карелла нашёл две стреляные гильзы калибра 9 мм и пока оставил их на месте. Он подошёл к настенному телефону и набрал номер участка. Он рассказал лейтенанту Бирнсу, что ушёл от Фрэнка Рирдона примерно в 1:30 того же дня, а вернувшись на склад десять минут назад, обнаружил его мёртвым. Лейтенант посоветовал Карелле оставаться на месте, пока не приедут ребята из убойного отдела, человек из офиса судмедэксперта, лаборанты и полицейский фотограф, что Карелла в любом случае сделал бы. Он спросил, не вернулся ли ещё Хоуз из Логана, и лейтенант переключил его на комнату детективного отдела.