Хлеб насущный

Олли и Хоуз постучат в дверь Хеммингса. Они извинятся за то, что разбудили его так рано утром, но у них с собой человек, который, как они подозревают, убил Чарли Хэррода днём. Затем они выведут этого человека в наручниках. Он был довольно высоким и стройным, с каштановыми волосами и карими раскосыми глазами, совершенно невыразительный тип, но никто не говорит, что для совершения убийства нужно выглядеть как Джон Уэйн (при рождении Мэрион Роберт Моррисон, американский актёр, которого называли «королём вестерна» – примечание переводчика). Человека в наручниках звали Стив Карелла.

Олли и Хоуз расскажут Хеммингсу, что человек, которого они решили назвать Альфонсом Ди Бари (несмотря на возражения Кареллы, который не считал себя похожим на итальянца), утверждал бы, что никогда бы не убил Чарли Хэррода, потому что тот был его близким другом и, по сути, работал вместе с ним в «Даймондбэк девелопмент». Для дела, которое они вели против Ди Бари, было важно, чтобы кто-то из «Даймондбэк девелопмент» либо явно опознал его как сотрудника, либо опроверг ложь. Хеммингс, разумеется, заявил бы, что никогда раньше не видел этого Альфонса Ди Бари (Карелла по-прежнему возражал против этого имени, на этот раз на том основании, что он не очень-то похож на Альфонса). Затем детективы, как бы подружившись с Хеммингсом, объяснят, как они выследили Ди Бари до его квартиры и нашли там орудие убийства, а Карелла (в роли Ди Бари) будет всё время протестовать, что они ошиблись, и умолять Хеммингса сказать, что он законно работает на «Даймондбэк девелопмент», что Чарли Хэррод нанял его для съёмки склада, принадлежащего человеку по имени Роджер Гримм и добавлять: «пожалуйста, мистер, скажите этим ребятам, что они ошибаются».

В этот момент все очень внимательно следят за Хеммингсом, надеясь, что он своим поведением или речью обронит что-нибудь сокровенное (например, челюсть) в тот момент, когда будет упомянут склад. Если он не отреагирует сразу же, они продолжат навязывать историю со складом, якобы заручившись помощью Хеммингса, постоянно прислушиваясь к нему в поисках малозаметных улик, фактически допрашивая его, заставляя поверить, что на самом деле они ищут информацию, которая опровергнет ложь Ди Бари.

Это был не самый плохой сценарий.

Послушайте, это было в пять утра, и они не снимали картину для кинокомпании «XX век Фокс».

Надев на Кареллу наручники (он чувствовал себя глупо), детективы вошли в здание на Сент-Себастьян-авеню и стали подниматься по ступенькам на четвёртый этаж.

Даже в столь ранний час Олли не был благоухающим садом, но, впрочем, он никому и не обещал, что будет им. У Коттона Хоуза был очень чувствительный нос. Он терпеть не мог бессмысленно стрелять из пистолета, потому что вонь кордита (название одного из видов нитроглицеринового бездымного пороха – примечание переводчика) почти всегда вызывала у него лёгкую тошноту. Во время его морской карьеры это было серьёзным препятствием, поскольку всегда казалось, что кто-то другой стреляет из пистолета в кого-то другого. От Олли не пахло кордитом. Трудно было определить его запах.

«Я думал, они отремонтировали эту свалку», - сказал Олли. «Это мусорная куча, вот что это такое.»

Да, подумал Хоуз, именно так.

Они остановились перед дверью Хеммингса и постучали в неё. И постучали снова. И снова, и снова, и снова. Никто не отвечал.

«Что теперь?», - спросил Хоуз.

«Думаешь, он там?», - сказал Олли.

«Если это так, то он не даёт нам об этом знать.»

«Он должен быть там», - нахмурившись, сказал Олли. «Сейчас пять часов утра. Никто не лежит в постели в пять утра.»

«Кроме меня», - сказал Карелла.

«Что скажете?», - сказал Олли.

Они коротко посовещались в коридоре за дверью Хеммингса и решили отменить кинофильм. Они сняли наручники с запястий Кареллы и уже начали спускаться по ступенькам на улицу, когда Олли сказал: «Какого чёрта мы тут разводим канитель?», вернулся к двери и без лишних слов выбил её.

Карелла и Хоуз посмотрели друг на друга. Хоуз вздохнул. Вместе они последовали за Олли в квартиру.

«Посмотрите на это логово, а?», - сказал Олли.

Они смотрели на него. Более того, они смотрели на него с умилением. Если дом 1137 по улице Сент-Себастьян был доходным домом, и лестница, ведущая на четвёртый этаж, была такой же замусоренной и пыльной, как и все трущобы, и если обшарпанная и облупившаяся дверь в квартиру Оскара Хеммингса выглядела точно так же, как и все остальные двери на этом этаже, то квартира внутри преподнесла ряд сюрпризов.