Хмельницкий (Книга третья)

- О том самом, уважаемый пан сенатор, который зарождался в корчме пана Радзиевского...

- Мерзкая ложь, распространяемая ничтожным слугой корчмаря, оказывается, слишком уж всполошила гетмана вооруженных сил королевства! Хочу уведомить пана Потоцкого о том, что этого неблагодарного корчмаря Горуховского я прогнал со службы, как только узнал о распространяемых им слухах, бросающих тень на заведение моего отца.

- Это еще не бунт, уважаемый пан Иероним, - спокойно присоединился к разговору Осолинский. - Не бунт, но на Поднепровье складывается далеко не праздничная ситуация в новом году, ваше величество.

- У пана канцлера есть донесения об угрожающем положении на Украине?

- Эти донесения присылают мне, коронному гетману, ваше величество, и они у меня есть! - поторопился Потоцкий. - Любимец пана Владислава...

- Король считает своими любимцами весь народ Польского государства, пан коронный гетман! Советовал бы и пану Потоцкому заботиться об этом... О чем все же желают доложить мне панове сенаторы? - спросил король, подходя к Радзиевскому.

- Как коронный гетман, я уже докладывал вашему величеству об измене полковника Хмельницкого...

- Я, как король, помню об этом. Но никакой измены со стороны Хмельницкого не было, пан Потоцкий. Об этом известно не только мне. Полковник Пшиемский слишком поспешил обвинить в измене наказного атамана наших войск, воевавших во Франции. Шла речь о принятии государственных мер безопасности в случае нападения на страну мусульман. Об этом нам пишет в своем письме кардинал Мазарини! Его предложения - дружественные и вполне разумные. Это и обсуждали граф Конде и наш наказной атаман во Франции.

- Но... - Потоцкий взглянул на Осолинского, словно ища у него поддержки. - Он уже сбежал на Запорожье! Совершил побег из заключения, как настоящий изменник.

- Откуда совершил побег, пан коронный гетман? Ведь король не давал своего согласия на арест наказного атамана. Пан коронный гетман дал мне слово отправить Хмельницкого в полк, как человека, который достойно занимает подобающее ему место в нашем государстве. Не объясните ли вы мне, пан коронный гетман, почему наш наказной атаман, вопреки воле короля, был взят под стражу и передан этому богопротивному литвину Чаплинскому?

- Хмельницкий пытался бежать в Москву. Это снова бы ухудшило наши и без того не совсем блестящие отношения с царем.

- И я, как король, узнаю об этом последним, черт возьми!.. - Владислав сел на поданный ему Радзиевским стул, схватился рукой за грудь, горестно посмотрел на Осолинского.

- Дело, конечно, велось довольно запутанно и недостойно чести Речи Посполитой, - промолвил Осолинский. - Лживые сообщения Пшиемского вызвали не только настороженность у пана коронного гетмана, но и привели к наглым действиям со стороны подстаросты Чаплинского. Было совершено беспардонное нападение на поместье Хмельницкого. Надругались над семьей, детьми полковника Речи Посполитой, как враги.

- Как над детьми врага, изменника, ваше королевское величество, - не уступал Потоцкий.

- Боже мой, где же эта измена, в которой мы так поспешно обвинили Хмельницкого? - вскочил снова со стула Владислав.

- Ее предвидели и хотели предупредить. У меня есть неопровержимые факты, ваше величество! Хмельницкий сейчас направил во все полки реестровых казаков своих единомышленников. Даже жолнер королевских войск вел бунтарские разговоры с черкасскими реестровыми казаками.

- Но ведь Хмельницкий был арестован по вашему приказу, черт возьми, уважаемые панове! Как же он мог посылать людей, будучи в заключении? О чем вы говорите, пан коронный!

- Ему удалось бежать, обведя вокруг пальца даже чигиринского полковника пана Кричевского...

Ежи Осолинский вынужден был прервать коронного гетмана Потоцкого:

- Этим разговорам не видно конца, уважаемые панове! Теперь уже действительно трудно разобраться в том, кто первым бросил камень, чтобы посеять эту рознь. Как канцлер, я взываю к сознанию короля: мы должны немедленно погасить эту рознь, чтобы предотвратить страшный пожар в стране. Хмельницкий, как нам известно, ускакал на Запорожье в сопровождении всего каких-нибудь трех сотен своих сторонников. Уехал, чтобы разыскать своего сына, который вынужден скрываться от преследования этого дурака Чаплинского. Разумеется, и свою жизнь спасал, которой угрожали подстароста и небезызвестный пан Лащ.

- Что предлагает пан канцлер?

Король Владислав, успокоенный рассудительностью Осолинского, снова сел за стол и нетерпеливо ждал окончания этой неожиданной аудиенции. А голову сверлила назойливая мысль: повидаться бы с Хмельницким! Такой удобный повод и для него, короля...

- Предлагаю посольство к Хмельницкому!..

Король удивленно поднял голову. Неужели его сановники уже заранее договорились об этом? Выходит, Потоцкий стремился лишь порисоваться перед ним своей дальновидностью?

- Кого же вы предлагаете послать к нему, паны сенаторы? - спросил Владислав.