Хмельной транзит

— Чем обязан? — необычайно высоким голосом пропищал испуганный директор с шарообразным животиком. И было непонятно: то ли писклявым голос его стал от гнетущего страха, то ли от естественной, точнее, аномальной природы.

— У вас некоторое время работал товарищ Соловьев Александр, тренер по боксу.

— О, да… Был такой. Так он давно…

— Да, уволен. Знаю. А по какой причине?

— По собственному изъявленному им желанию. А в чем, собственно, дело? Что он натворил? — при слове «натворил» голос спортивного функционера окреп и повысился до невиданных высот, напоминая то ли женский крик, то ли лай маленькой собачки.

— Что вы можете о нем сказать? — в многолетнем приобретенном искусстве проводить дознание капитан привык к вопросительным ответам на поставленный вопрос, именно поэтому пропустил последнюю тираду функционера мимо ушей и по-хозяйски устроился на пузатом кресле у стола.

— В каком смысле?

— Как о работнике. Как бы вы его охарактеризовали? — настаивал Корнеев.

— Ничего особенного, — продолжал заикаться директор. — Ребятишки его любили… Всегда вежливый, терпеливый. Но принципиальный.

— В чем это выражалось?

— Уж не знаю, стоит ли вспоминать, — пропищал испуганный коротышка.

— Не томите, уважаемый! — Корнеев хлопнул по столу, и от неожиданности круглый малый подскочил выше края стола.

— Один человек из райкома партии, — директор многозначительно указал пальцем вверх и перешел на шепот — первый секретарь, привел то ли сына, то ли племянника, не помню… И что-то в его поведении не понравилось Соловьеву, говорит: «Не буду его тренировать и баста!» И главное, причин не называл. Я спрашиваю: нет физических данных, а он мне: «По чем я знаю! Не в этом дело! Пусть другие тренируют!»

— И что вы сделали? Заставили?

— Какое там!

— С самим секретарем пришлось разбираться. А тот тоже… «Мне Соловьева рекомендовали, как лучшего специалиста… Мастера спорта…»

— Что было дальше?

— Посоветовал самому поговорить с тренером.

— Поговорил?

— Да, не помогло… Скорее, наоборот.

— Это как?

— Тот как узнал, что ребенок сын или племяш первого секретаря райкома, наотрез отказался и уволился по собственному желанию.

— А парень, по-вашему, способный был или так, не очень?

— Рыхлый и пухлый. Ничего особенного, не лучше, но и не хуже других. Знаете, родители сейчас детей перекармливают постоянно. Не поймешь сразу, будет из него толк или нет. А через месяц тренировок, глядишь, когда жирок сойдет…

— Понятно. Еще один вопрос. На соревнования Соловьев возил своих подопечных?

— Конечно. Как же без них.

— На международные тоже?

— Редко, но все же и такое бывало. В зависимости от показанных результатов, иногда нам министерство выделяет средства.

— Сам как играющий тренер себя показывал?

— Ну что вы… Это же дети… Как взрослому с ними… Разве что на тренировках…

— А могло быть такое, что Соловьев выступал за деньги?

— Что вы такое говорите! У нас же спорт любительский, а не профессиональный! — взвизгнул коротышка, и на лысой полянке вспучились три извилины.

— И то правда… Спасибо!

— Все? Больше вопросов нет? — директор, сидя на стуле, облегченно обмяк, твердо усвоив, что серьезных претензий к нему со стороны правоохранительных органов не имеется, и потянулся к графину с водой.

Ночь перед рассветом

Прохладное уральское лето 1965 года плавно близилось к своему логическому завершению, так и не успев вдоволь порадовать южным палящим солнышком, хотя, справедливости ради, можно было бы перечислить пару-тройку горячих деньков, когда компания местных подростков с умилением плескалась в теплом небольшом искусственном городском озере, с диким хохотом обрызгивая друг друга. Но сейчас конец августа явственно давал понять, что школьные каникулы на исходе, как и приятная погода, когда можно еще расслабиться на песочке, подставив лица последним лучам, но предаваться ласковой волне в прозрачной и прохладной воде пруда, названного местными жителями «тарелкой» за его круглую форму, уже нельзя. Целый день лениво провалявшись в одежде на песке, то и дело швыряя камешки в спокойное озеро, пацаны словно отодвигали на потом момент, когда придется волочиться к дому и готовиться к торжественной школьной линейке с ее обязательной наутюженной формой.

Вот-вот солнце спешно спрячется за багряным живописным закатом, уступив место туманным холодным сумеркам, где-то рядом пока летает бабочка, над головой зудит одинокий комар, пытаясь облюбовать жертву послаще, и ветерок куда-то сбежал, словно предчувствуя напряженную порывистую работу в ночное время. Тишина такая, что в ушах звенит.

Худосочный мелкий одноклассник Костик поковырял дырку в сандалиях, освобождаясь от попавшего песка, зевнул, нарушив долгое молчание:

— Ленька, че делать-то будем? — занудливый кудрявый подросток с острыми коленками не выглядел на свои годы, хоть и был ровесником, из-за небольшого роста носил преимущественно детскую одежду, по природе своей лидером никогда не был, потому много лет, как верный пес, сопровождал авторитетного товарища Леньку во всех мыслимых и немыслимых затеях.