Хоббит, который познал истину

— Добро пожаловать в наш клуб! — провозгласил Уриэль. — Я уже давно думаю, могу ли я считать себя эльфом. А Олорин, похоже, сам не знает свою расовую принадлежность. А если говорить серьезно, для настоящего мага раса, к которой он принадлежит, не имеет большого значения. Если не придираться к мелочам, все разумные имеют общие ценности и одинаковую мораль. Есть универсальные заповеди, которые справедливы везде, будь ты хоть орком, хоть гномом, хоть человеком, хоть халфлингом из Аркануса. Не убивай без нужды, не кради без нужды, не обижай без нужды. Но на самом деле все эти слова сводятся к одной-единственной заповеди — не вреди без нужды.

Леверлин уже довольно долго прислушивался к разговору, и сейчас настал его черед высказаться.

— А что такое вред? — спросил он. — И что такое нужда?

— Да ну тебя, — отмахнулся Уриэль, — вечно ты философию разводишь. Можно подумать, ты сам не знаешь, что есть вред и что есть нужда. Этот вопрос каждый обязан решить самостоятельно, никто не примет за тебя решение, и никто не возьмет на себя ответственность за твои ошибки. Не согласен?

— Согласен, — подтвердил Леверлин. — Честно говоря, я даже не осмеливался предполагать, что твои чувства настолько близки моим. Не скрою, я рад.

Мясо было готово, и Борга разлила вино по кубкам. Леверлин поднял свой кубок.

— Предлагаю выпить, — сказал он, — за то дело, которое успешно завершили почтенный Уриэль и почтенный Хэмфаст. Не знаю, что это за дело, но уверен, что оно не может быть недостойным, раз за него взялись такие достойные разумные. За новых валаров Средиземья!

Я почувствовал, что краснею. На лице Борги отобразилось восхищение, Лора широко распахнула глаза, как Фродо Бэггинс на обложке первого тома Красной книги, Оккам сделал серьезное лицо, как Арагорн на обложке третьего тома, Нехалления недовольно поморщилась, а на лице Уриэля вообще ничего не отразилось. Я выпил.

— Ну ты и загрузил, — пробурчал Уриэль, — психолог, мать твою! Не буду спрашивать, как ты узнал, что мы закончили дело, это и так ясно. А как ты думаешь, почтенный Леверлин, в чем заключалось это дело? О Моргот! Хэмфаст, Нехалления, уходим! Немедленно! Хватайте Долгаста, и уходим, у нас не более пяти минут! Все вопросы потом!

Я схватил Долгаста в охапку, Уриэль ухватил Нехаллению за руку, и мы моментально переместились в пещеру Орлангура. Второе заклинание, и Долгаст ушел в канал. Следом за ним Нехалления, третьим в очередь встал Уриэль, я сейчас там нужнее, сказал он, не словами, на слова сейчас нет времени. Я согласился.

Все нужные заклинания выполнены, и теперь от меня ничего не зависит. Все зависит только от одного — успею ли я пройти по каналу до конца пятой минуты. Думаю, должен успеть, судя по тому, что Нехалления растворилась в воздухе, а значит, Долгаст уже прошел, качество связи отменное, помнится, Уриэль об этом говорил, вроде новый сервер даже лучше прежнего. Уриэль исчез, и я подумал, что мой шанс вполне реален. А если нет… В конце концов, то, чего так испугался Уриэль, не обязательно смертельно.

11

— Наконец-то! — воскликнул Сссра. — Наконец-то вы появились! Где вы были? И что это творится в моей стране? И почему вы все такие растрепанные?

— Уффф… — тяжело выдохнул Уриэль, — успели в последнюю секунду. Подожди, Сссра, дай отдышаться. Сейчас, я только отдохну минуту и начну говорить.

Уриэлю потребовалась всего лишь половина минуты.

— Вначале инструктаж для Сссра, — начал он. — За прошедшее время мы с Хэмфастом ограбили банк…

— Ап-банк? — уточнил Сссра.

— Он самый.

— Круто! Только ваши бабки застряли после шестой транзакции.

— Что застряло?

— Бабки, в смысле деньги. Вы задали слишком большие временные интервалы, да и вообще, этот метод запутывания следов никуда не годится, на комиссионных теряешь до половины суммы. Я, в принципе, знаю, как можно оприходовать вашу добычу, но это слишком сложно, за это дело не возьмусь даже я.

— Ты о чем, Сссра? Ты тоже купился на ложный след? Нет, все деньги, которые мы хотели взять себе, мы давно получили и большую часть уже потратили. Мы потеряли на комиссионных издержках гораздо больше половины суммы, примерно пять шестых, но на оставшуюся одну шестую мы купили новый сервер для Средиземья.

Я думал, что Сссра обрадуется, но он помрачнел.

— Уже купили? — пробормотал он. — А я хотел вас обрадовать. Я как раз только что собрал достаточную сумму.

— Сколько?

— Сто тысяч.

— Это в два с половиной раза больше, чем нужно.

— Да? Тогда мне надо было возвращаться раньше. Я боялся, что моей добычи не хватит, а получилось, что опоздал.

— Ты не опоздал. Потому что наш сервер рухнул.

— Как рухнул? — выдохнул я. — А Лора и все остальные?

— Их больше нет, если не считать резервных копий на этом компьютере. Пока тот сервер снова не загрузится.

— Но почему?

— Не знаю. Команда на выключение была экстренной и поступила извне, с административной консоли хостинга.

— С консоли чего?