Ход Дракона

Если бы после этих слов стало легче и понятнее, Катрис ошиблась. Помнится, волшебница хотела подробностей, теперь она их получила. Объяснения были долгими, подробными, с примерами, но понимание приходило медленно и постепенно. Понимание давалось тяжело. Трудно было воспринимать тот факт, что атомы "пусты", но в то же время довольно тверды и превратить один атом в другой очень непросто. Однако главной темой было не это, а способы воздействия на ту самую "пустоту", которая кажется внешней видимой оболочкой атома, чем-то твёрдым, но на деле ядро многократно меньше самого размера атома. Принять это было непросто, так как ранее волшебница представляла атомы иначе, как некие монолиты, малюсенькие камешки-частички. Воздействовать магией на такие малые объекты было непривычно и даже непонятно как именно. Преодолеть этот больше психологический барьер оказалось непросто: за весь день Катрис не добилась убедительных успехов, вызвав нескрываемое разочарование у учителя. И пусть Сантан говорил, что разочарован не в ней, а своих способностях объяснять и учить, передавать знания, волшебница чувствовала себя виноватой. Элендис пыталась помочь волшебнице, но лучший результат - это слепое повторение некоторого действия и не факт, что результат будет тем, который нужен. Увы, но фамильяр видел больше своей собственной хозяйки, но не мог толком передать своё мировосприятие, уж слишком оно отличным было от привычного Катрис.

Ночью, перед тем как заснуть, её показалось, что у неё что-то получилось. Или ей приснилось, что что-то получилось. Как бы то ни было, она уснула быстрее, чем смогла осознать был ли это сон или же реальность. Утро следующего дня мало отличалось от предыдущего, разве что потребовалось чуть меньше времени собраться и дойти до "учебного класса".

Сам Сантан занимался своими делами, прерываясь только для объяснения и демонстрации. В исполнении учителя формирование их чёрной сажи и золы прозрачных как слеза алмазов и даже сразу огранённых и полированных бриллиантов казалось чем-то простым и естественным, но пока волшебница билась над простой задачей разделения и соединения двух однотипных атомов. По итогу порошкообразная масса должна была затвердеть и превратиться с своеобразный камень. Сплавить было проще, чем соединить магией пару атомов. Всё равно что пытаться пощекотать блоху руками, одетыми в толстые перчатки.

Тем не менее, не смотря на моральные и физические мучения, наметился прогресс. То ли сон был не сном, то ли она начала что-то понимать, но уже на второй день появились первые подвижки. Не с первого раза, далеко не стабильно, но в шести случаях из десяти удавалось превратить порошок в относительно твёрдую массу, пусть и хрупкую.

Сантан давал знания и задачи порциями, увязывая одно за другим и уже на третий день к своему собственному удивлению, у волшебницы получился первый алмаз. Грязный, почти чёрный, технический, но алмаз. С этого момента Катрис уверенно различала отдельные атомы и компоновала из них простые структуры, которые разрастаясь превращались в заметные глазу объекты. Тот же уголь превращался то в алмаз, то в графит, то в нечто промежуточное, относительно твёрдое, но ломкое.

Третий день оказался подчинён довольно длинной лекции, в которой учитель раскрывал правила взаимодействия молекул и атомов, особенности конфигурации и то, как нельзя и как можно собирать атомы. Особое внимание было уделено технике безопасности. Перед волшебницей была продемонстрирована обширная плеяда веществ довольно опасных для организма, ядовитых или слишком активных, чтобы организм их мог перенести без последствий. Сантан заставил Катрис запомнить особенности конфигурации, характерный "цвет" и "звук". Волшебнице оказалось значительно проще ассоциировать некоторые довольно сложные по структуре вещества с цветовыми и звуковыми комбинациями, да и сложно было как-то в уме представлять элементы из сотен и тысяч атомов, как нечто целое. Фея безошибочно распознавала даже малейшие отличия, сильно помогая Катрис в формировании правильного восприятия для различия того или иного вещества. Кислоты были в восприятии колючими, щёлочи горячими и скользкими одновременно, ядовитые соединения и окислы выделялись своеобразной пульсацией. Детально рассматривать каждый химический элемент Катрис тоже научилась, но ей было сложно воспринимать чисто умом. Для каждого элемента она выдумывала правила и образы, которым тот следовал. Водород этакий мелкий шкет, простой, но вёрткий. Кислород - жадный и важный тип, в соединении получалась вода, текучая, подвижная, довольно активная и относительно "жадная". Конечно, не всем элементам и соединениям удавалось подобрать ёмкую и запоминающуюся характеристику. Но для исключений волшебница приготовила универсальный метод, определяющий характеристики вещества.