Ход Дракона

 - Не шутите так! Мой учитель жив и здоров и пусть таким и остаётся, не хватало ещё одного... - Волшебница на этом осеклась и помрачнела, а алхимик мудро решил не вдаваться в детали, извинившись за свои поспешные выводы. Однако Катрис не стала скрывать и кратко пояснила, что пережила смерть учителя из-за чего её обучение толком не было закончено, пока она не повстречала нового.  Похвала успехам волшебницы подействовала слаще мёда, но Катрис "скромно" ответила, что тут нет её большой заслуги, она принадлежит скорее её учителю, который соизволил объяснить основы взаимодействия веществ и их устройства своей ученице. Мудрец в тот момент не знал и что думать: то ли это завуалированное оскорбление, то ли бахвальство. Он сам не раз и не два брался за обучение магов, желающих постичь искусство алхимии, причём учил он уже не новичков и лентяев, а старательных, иногда даже излишне ретивых, магов и волшебниц. И маг мог бы поклясться, чем угодно, что никто не смог бы за несколько дней добиться таких же успехов, как Катрис, да что там, они едва ли бы прошли сегодняшний тест без ошибок. Мудрец привык считать себя тем, кто познал алхимию если не лучше всех, то наравне с лучшими и сейчас получалось что есть алхимик что превзошёл его настолько, что за несколько дней ему хватило привить алхимическое чутьё тому, у кого оно было в столь зачаточном состоянии, что о нём можно было бы говорить, что его нет.

Потрясение было столь сильно, что маска дала трещину и волшебнице пришлось напомнить магу о стынущей еде. В голове алхимика бился лишь один вопрос: кто? Путём перебора известных кандидатур он отсекал одного известного ему алхимика за другим, очень скоро его список опустел и потому он сделал закономерный вывод: в Империи данный маг недавно. И до сих пор ещё не известен, что несколько странно.

 - Я должен с ним познакомиться, - практически потребовал маг, держась на грани вежливой формы.

 - Э-эм, конечно, я обязательно передам ему, только сейчас скорее всего не в городе. Ему нужно было отлучиться, в противном случае, я, наверное, отсутствовала бы ещё неделю, уж слишком много я хотела бы у него узнать.

Звучало это странно. Что мешало магу позвать раньше и передать знания? Почему потребовалось звать именно сейчас? Слишком много неясностей и неточностей, проще всё прояснить при личной встрече. В свете новых подробностей, алхимик пересматривал своё отношение к Катрис. В частности, он решил, что кое-чем всё-таки стоит поделиться с волшебницей, но не просто так, а с приглядом на будущее. Полезными знакомствами не стоит разбрасываться, особенно, когда им только предстоит стать полезными.

Последующая практика с Катрис принесла немало нового. Волшебница продолжила делать записи, но в этот раз это определённо были не простые конспекты. Катрис не шифровала свои записи, хватило одного взгляда, чтобы понять написанное. Вернее, хватило одного взгляда, чтобы прочитать, на понимание ушло чуть больше времени. В основном это были описания того или иного вещества, его основные свойства, всё это было алхимику известно и ранее, но его внимание привлекли пометки в виде каких-то "гексагональная форма", схематические рисунки и схемы, смысл которых угадывался по надписям в кружочках. Запись формулы того или иного вещества, его внешний вид его мельчайшей частички. Были и другие записи, но без открытых вопросов точно определить, что они значат он не мог. Обычно ему не требовалось пояснений, все записи, даже его учеников, даже с шифрами, часто были как открытая книга, понятная и ничего нового он там не мог подчерпнуть. Но тут его опыта явно не хватало.

Дни шли, Катрис сказала, что учитель задерживается и прибудет обратно через две-три недели. Алхимик не смог долго терпеть и всё-таки задал вопросы, он не мог ждать, когда дело касалось алхимии. Катрис согласилась ответить, но только после обоюдного договора, в котором каждый принесёт свои обязательства. Такое практиковалось, хотя и не часто, поэтому алхимик после некоторых раздумий согласился: если есть возможность преумножить знания, то почему бы этого не сделать?

Волшебница быстро обозначила свои интересны. Яды, противоядия, средства продлить молодость и красоту без помощи дорогостоящих магов жизни, эликсиры правды, забвения, сна и много другого, чего, в целом, алхимику было не жалко. Таких рецептов много, за свою жизнь он скопил не одну сотню. Магред тоже не стеснялся в запросах, намереваясь вызнать всё, что может знать волшебница об алхимии.