Ход Дракона

Он намеревался получить не так уж много, а натолкнулся на теорию всего... отрывок... в пересказе. Началось всё с примитивнейших вещей, которые он уже слышал от Катрис, однако в этот раз были значительные отличия. В первую очередь, речь шла о свойствах "атомов" и "молекул", мельчайших частичек вещества, образовывать связи. Вроде просто из разряда взять одно, смешать с другим, получить нечто третье. Но разница была существенная. Волшебница рассказывала именно о том, как эти связи получать, какими они могут быть и какие свойства полученного вещества от этого будут. На его глазах она сделала из сажи алмаз и даже немного огранила. Чистотой он не блистал, но волшебница продемонстрировала другой камень изумительной чистоты, огранки и размера, который она носила в виде кулона под одеждой. Подарок учителя и, очевидно, тоже создан из сажи и угля. Своеобразное напоминание об уроке и некий вызов?

Алхимик был в курсе о способах получения магическим путём драгоценных камней, но там растирали породу, просеивали, растворяли, после чего преобразовывали магией, выращивая кристалл, который ещё нужно было огранить. Здесь же он увидел многократно более лёгкий и дешёвый способ получения драгоценностей магией, как некий совершенный в своей простоте подход.

Сначала он не мог понять, в чём причина и почему этого не сделали раньше. Всё прояснилось, когда волшебница перешла к тому, как располагаются атомы, формируя кристаллическую решётку. Именно она делает уголь алмазом, а не спрессованным чёрным куском камня. И именно в этом было главное отличие подходов. Чутьём маг понимал эти отличия ранее, но не мог объяснить, сейчас всё словно вставало на свои места. Классическая алхимия предполагает, что мельчайшие частички вещества просто слипаются вместе, без формы и порядка. Было ещё много иных подробностей, которые лишь ещё больше укрепили веру алхимика в то, что он столкнулся с частью теории всего или чего-то столь же всеобъемлющего и базового.

У мага было ощущение, что он прозрел, всю жизнь ходил слепым, думая, что зрячий, один из немногих, после чего прозрел по-настоящему. Многие, почти все прежние записи теряли свою ценность. Это были не более чем рецепты, полученные путём магии и перебора, которые не отражали и сотой доли истинной картины. Осваивая новые принципы работы с материей, алхимик с ходу мог назвать пол сотни рецептов, которые он мог усовершенствовать и упростить просто потому, что теперь он знал форму и содержание конечного продукта. А зная это, не составляло большого труда посчитать, что нужно для получения нужного результата. И о ужас: некоторые сверхдорогие рецепты неожиданно становились дешёвыми и доступными. Единственное, от чего было сложно отказаться - это от побочной магии, некоторые эликсиры действовали и имели чудодейственный эффект только из-за побочной магии. Но и тут алхимик был готов найти замену. И ещё один важный момент: можно было изготавливать абсолютно чистые эликсиры просто за счёт смешивания веществ, использования алхимического оборудования и правильного подбора веществ.

Новое знание выбило старую почву из-под ног старика. Он больше не мог нормально смотреть на то, чем занимаются его ученики и коллеги. Но и открыть это знание другим не решался, слишком ценным одно было. С ним он мог бы снискать славу величайшего алхимика всех времён и народов. Мог бы. Если бы был единственным обладателем оного, но в том-то и дело, что это было не так, да и сам алхимик слишком привык к своей прежней жизни, что не мог с ходу представить, чего он хочет и может добиться, обладая новыми знаниями. Деньги, слава и даже толика власти у него были, желать большего? Но для чего?!

Кроме всего прочего, старик был не дурак. Не сложно было представить к чему приведёт появление нового знания, особенно такого. Стало понятно, почему учитель Катрис оставался никому неизвестным магом. Никому не хочется ходить по лезвию клинка. Гильдия магов могла счесть такие знания опасными и в сговоре со жрецами или без них уничтожить всех несогласных. Маг неожиданно почувствовал, как стал заложником ситуации. В первую очередь он взял твёрдое обещание Катрис никому более не разглашать то, что рассказала ему она, даже гильдии магов, пусть он сам состоит в ней, существенной фигурой он не является.

От старых записей всё-таки ещё была польза, можно было попробовать разработать новые рецепты основываясь на "классической схеме", которая была известна практически любому уважающему себя алхимику. Но Могред не хотел преумножать бред, считая ниже своего достоинства писать лживые в своей природе рецепты и дневники, которые должны были присутствовать при создании нового рецепта. Даже если их не будут требовать.