Ход королевой

– Поверьте, быть заключенной такой тюрьмы – это хуже, чем умереть. Заключенные гниют там заживо в белых камерах. Это называется «сенсорное голодание». Между прочим, у Николь, как мы выяснили, психологическое нарушение, обнаруженное еще в ее ученические годы, – аутофобия. Для нее невыносимо оставаться одной. Если мы ее схватим, то сбудется самый ужасный ее страх.

Монике все больше не хватает воздуха. Каждое слово Софи Веллингтон отдается у нее в голове, как эхо в пещере.

– Где она?!

– Другой наш внедренный агент получил доступ к ряду сведений, касающихся в том числе места и времени запланированного ими покушения на нашего сотрудника.

Софи достает другое фото – футбольного стадиона.

– Все произойдет в Бельгии, на стадионе «Эйзель» под Брюсселем, на финале футбольного чемпионата Европы. Тот, кому грозит опасность, уже предупрежден, но он чувствует себя достаточно уверенно и готов сам за себя постоять. Он, кстати, футбольный болельщик.

Моника никак не может оторвать взгляд от фотографии Николь О’Коннор.

ЭНЦИКЛОПЕДИЯ: зрачки хищников и их добычи

У овец горизонтальные зрачки. Такое расположение зрачков позволяет озирать как можно более широкую панораму на случай приближения хищников.

У кошачьих, крокодилов и змей зрачки вертикальные. Это позволяет точно определять расстояние до добычи и фокусировать на ней взгляд.

Таким образом, форма зрачка позволяет определить, кто перед нами – хищник или добыча.

Эдмонд Уэллс.

Энциклопедия относительного и абсолютного знания

5

Стадион «Эйзель», 29 мая 1985 г. В этот день все ждут финального матча на Кубок клубов-чемпионов Европы по футболу. Встретятся «Ливерпуль» и туринский «Ювентус».

Зрители достигли крайней степени возбуждения.

Софи Веллингтон и Моника Макинтайр сидят в ложе для VIP-персон и наблюдают в бинокли, как на трибунах напротив рассаживаются первые болельщики.

Рядом с ними работает журналист франкоязычного телевидения Швейцарии, он стоит перед камерой и кричит в микрофон:

– Здесь, в Бельгии, половина седьмого вечера, прекрасная погода. Обстановка, правда, немного напряженная. Английские и итальянские болельщики прибыли раньше времени и уже выпили огромное количество пива. Это, а также жара заставляют всех здесь нервничать. Напомним, в прошлом году итальянцы-болельщики клуба «Рома» напали на Олимпийском стадионе Рима на болельщиков «Ливерпуля» и вынудили их забаррикадироваться в отеле. Английские болельщики обещали отомстить. Вне стадиона стороны обменивались угрозами. Но префект бельгийской столицы позаботился о безопасности. Итальянцев разместят на правой трибуне стадиона, в секторах O, N и M, англичан – напротив, в секторах X и Y. В секторе Z и на боковых трибунах будут места для так называемых нейтральных, то есть по большей части для зрителей-бельгийцев, а также для французов, приехавших болеть за свою «звезду» Мишеля Платини, играющего за «Ювентус». Кроме того, во избежание инцидентов бельгийская полиция сурово разоружала перед стадионом болельщиков, которым пришлось сдать даже древки флагов своих команд. Благодаря усиленному присутствию сил правопорядка не должно возникнуть никаких проблем…

Разглядывая болельщиков, Моника думает о древних игрищах в римском Колизее. Разгоряченная толпа на стадионе мало отличается для нее от тех, кто буйствовал в императорском Риме.

Panem et circenses, «хлеба и зрелищ!». Уже римляне сообразили, куда направить разрушительную энергию черни, чтобы она не принялась громить господ. Кормить и развлекать зрелищами, служащими отдушиной, – вот рецепт на все времена.

Начальница из МИ-5 видит, что американка погрузилась в раздумья, и не удерживается от комментария:

– Перед нами шахматная доска, на которой будет разыгрываться партия.

– Сколько всего фигур на доске? – интересуется Моника.

– Шестьдесят тысяч. Такова вместимость стадиона, но есть сведения, что неофициально билетов продано гораздо больше. Есть риск, что вместимость будет сильно превзойдена.

– Как сильно?

– На четыре тысячи человек.

– Значит, зрителей шестьдесят четыре тысячи. Любопытно, шестьдесят четыре – это количество клеток на доске. Где эти лишние места?

– В основном в секторе Z, отведенном для «нейтральных», то есть для бельгийцев. Правда, по моим сведениям, эти места скупили, в основном, итальянцы.

Со своего места Моника видит, как в секторе Z, соседствующем с секторами X и Y, где сгрудились англичане в красных футболках, разворачиваются черно-белые флаги «Ювентуса». Англичане размахивают флагами «красных» с крылатым символом клуба – то ли бакланом, то ли орлом.

Моника продолжает разглядывать в бинокль трибуны.

Две группы болельщиков разделены решеткой высотой 3 метра, «ничейной землей» шириной в пятнадцать метров и еще одной трехметровой решеткой.