Ход королевой

Едва оказавшись в Москве, она торопится встретиться с Сергеем Левковичем. Она пытается ему дозвониться, но его телефон не отвечает. Тогда она едет к нему домой, благо раньше бывала у него в гостях, но на подъезде висит объявление, что его квартира продается.

Удивительное дело, даже его семья вроде как испарилась. Можно подумать, что Сергей вообще не существовал.

Она едет в КГБ на площади Дзержинского. В центре площади высится памятник Феликсу Дзержинскому, первому главе советских тайных служб. Сзади него «Лубянка», где держат в заключении политических узников. Войдя в здание, она просит охрану доложить о ней полковнику Левковичу. Дежурный военный отвечает как автомат:

– Левкович? Такой фамилии не слыхал. Не знаю такого.

Что здесь происходит?

Она предъявляет свое удостоверение и просит о встрече с сотрудником из кабинета 113. У нее забирают удостоверение и просят подождать. Дежурный идет звонить. После часового ожидания ей предлагают подняться на третий этаж.

Это этаж начальства.

Вот и дверь № 113. Номер кабинета Сергея.

Она с опаской стучит в дверь.

В кабинете многое изменилось. Остались портреты военных, государственный флаг, гербы; добавились карты и спутниковые фотографии стратегических пунктов.

Посредине комнаты стоит письменный стол, за столом сидит в кресле человек, беседующий по телефону. Он сидит лицом к окну, Моника видит только его спину.

Потом он оборачивается, и она с удивлением узнает Виктора Куприенко. На нем мундир и погоны полковника: три большие звездочки на двух красных полосках.

Как простой лейтенант умудрился за такой короткий срок заделаться целым полковником и занять этот кабинет?

Молодой человек как будто услышал ее вопрос.

– Сергей больше у нас не служит, – говорит он.

– Подал в отставку?

– Ушел в отпуск по болезни. Я его заменяю, пока не выздоровеет.

– Быстро вы выросли! Браво, полковник Куприенко.

– Садитесь. Вы недоумеваете, почему я?

– Признаться, да, товарищ полковник. Почему вы?

– Ответ прост: папаша. – Он улыбается и частит, словно опережая собственные мысли: – Непотизм, бич всех обществ, стремящихся к стабильности: «сынков» ставят на ответственные посты, как будто способности передаются по наследству. Мой отец дружен с Владимиром Крючковым[24].

Сам Крючков, шеф КГБ.

– Место Левковича временно оказалось вакантным, вот папаша и подумал, что в этом кабинете мне будет безопаснее, чем в Афганистане.

Николь уже другими глазами смотрит на человека, которого сначала приняла за необстрелянного новобранца.

– Ваш шрам – работа американской шпионки? – интересуется Виктор Куприенко. Он открывает холодильник и наливает ей большую рюмку водки. – Напомните, как ее зовут? – Он опускается в свое кресло, открывает одну из папок и сам отвечает: – Моника Макинтайр.

– Я лишила ее левой ноги, – хвастается Николь. – Будем считать это ничьей.

– У вас к ней личная ненависть. Вы просили оставить ее в живых, чтобы она больше мучилась.

– Так и есть. В детстве я обрывала крылышки бабочкам, которых считала слишком красивыми существами, – говорит она с иронией.

Он косится на нее и берет другую папку.

– Хватит изображать себя хуже, чем вы есть. Я читал подробный рапорт о вас. Там написано, что школьницей вы устроили в школе суматоху, чтобы спасти жизнь… лабораторным мышам.

– Во мне рано проклюнулась коммунистка, мне милы рядовые персонажи, начиная с белых мышей. Не выношу тех, кто кичится своей красотой, начиная с бабочек.

Он благосклонно на нее поглядывает.

– Надеетесь впечатлить меня своей приверженностью партии?

– Просто предупреждаю, чтобы вы поняли, с кем имеете дело. У меня чередуются садистические и сострадательные периоды. Именно поэтому я чувствую себя в вашей системе как дома.

– Необходимое уточнение: я очутился на столь ответственном посту по той причине, что в данный исторический момент не оказалось других желающих его занять. Не завидуйте: занимая кабинет Левковича, я рискую кончить, как он.

Так я и думала: Сергей впал в немилость.

– Где он? Что с ним произошло?

Виктор беспомощно машет рукой.

– Афганистан – наша большая неудача. Кто-то должен был заплатить на этот провал.

Если так, то как раз сейчас Сергея, наверное, пытают, заставляя сознаться, что он – «крот» ЦРУ и сознательно предал свое государство.

Сергей – косвенная жертва действий Моники. Предоставив моджахедам «Стрингеры», она поспособствовала неудаче советской армии и аресту этого крупного чина КГБ.