Ход Вивисектора

Солнце к тому времени закатилось и напоминало о себе лишь последними, оранжевыми лучами, сквозящими у горизонта. Небо, окрашенное в пурпурные оттенки, затягивалось дымкой, и звёзды начинали сверкать на его необъятных просторах. После дождя воздух на улице был свеж и чист, но в доме было тепло. В гостиной, расположенной рядом с комнатой Диона, трещали дрова. Огонь, разведённый час назад в камине, игриво танцевал под почерневшей кирпичной аркой, выбрасывая клубы дыма в мрачный зев трубы. Отметив про себя этот приятный звук, ощутив тепло, особенно располагающее к дальнейшему отдыху, Дион закрыл глаза, однако уснуть вновь ему не удалось.

Повернувшись в сторону тумбы, где он оставил пустую посуду, юноша заметил, что тарелка исчезла. Видимо Флюгенштайн заходил, пока он спал. Вспомнив о своём благодетеле, юноша преисполнился решимости. «Вопросы должны быть заданы» – подумал юноша и громко закашлял, желая привлечь внимание. Через минуту на звуки явился Варфоломей.

– Что-то случилось? – спросил он, остановившись в дверях.

– Проходите, – словно хозяин, промолвил юноша. – Я бы хотел кое-что у вас спросить. Не волнуйтесь, я отдохнул.

Мужчина нахмурился, но повиновался. Отворив дверь, чтобы из коридора в комнату проникал свет, фаратри подошёл к кровати и сел. Про себя он отметил, что лицо Диона оставалось по-прежнему бледным. На нём выступила жуткая худоба. Во всём существе молодого человека читался след испытаний, оставивших в нём небольшой надлом. Этой ране ещё предстояло затянуться, сейчас же она была открыта.

– Я посижу здесь, но прошу, не утомляй себя. Всего пара вопросов – не больше! – взмолился мужчина, и Дион кивнул, чтобы не раздражать его. Флюгенштайн, будто ощутив холод, поёжился и скрестил руки на груди.

– Спрашивай, – наконец, разрешил он.

– Это, наверное, странно, но я ничего не помню. То есть, почти ничего… Как я попал сюда? Вы помогли мне? Почему? Словом, опишите, наш путь до этого места. Это, как я понял, ваш дом, – торопясь и запинаясь, проговорил парень.

Флюгенштайн понимающе улыбнулся.

– Когда я встретил тебя, ты был напуган. В тот миг ты, скорее всего, принял меня за второго Берглюта – чудовища, с которым ты успел познакомиться. Этот монстр способен напугать кого угодно, так что твоя реакция на меня была вполне логична… Итак, оказавшись в тупиковом коридоре, я заговорил с тобой. Услышав меня, ты обмяк и почти потерял сознание, но не до конца. Парой шлепков по лицу я привёл тебя в чувства и постарался поднять. Твоя воля была подавлена. Воспользовавшись этим, я заставил тебя встать на ноги. Удалось это не сразу… Но всё же я смог перекинуть твою руку через моё плечо, и таким образом мы пошли к выходу. Ты двигался, словно во сне, не видя и не слыша меня, на все мои вопросы отвечал неразборчивым бормотанием.

– Какой стыд! – вскричал Дион. – Если бы это видел кто-то из моих, то… Мне ужасно неловко…

– Зря, – усмехнулся Варфоломей. – Я думаю, ты претерпел множество невзгод. Ведь так? Если да, то стыдиться нечего. Слабость, явившаяся вместе с ужасным напряжением – это всего лишь усталость, а не врождённая немощность.

– Что было дальше? – торопливо спросил парень. Его собеседник пожал плечами.

– В сущности ничего. Мы вышли из шахты, добрались до этого места, я ввёл тебя в дом, уложил в постель и принялся ждать, когда ты придёшь в себя. Это заняло много времени, так что мне пришлось покинуть тебя, чтобы заняться делами, откладывать которые было нельзя. К несчастью, ты очнулся именно в то время.

– Понятно… Это ваш дом? – окинув взглядом тёмную бревенчатую стену, в центре которой обрисовывался светлый прямоугольник, проскользнувший сюда через дверной проём, вновь спросил Авис.

– Да, я здесь живу, – кивнул фаратри.

– Постоянно? – удивился юноша. Его собеседник, блеснув глазами, усмехнулся.

– Разве плохо?

– Н-нет, я не потому спросил… Не берите в голову, – покраснев, протянул парень. Над следующим вопросом он раздумывал дольше. Флюгенштайн терпеливо ждал.

Он глядел на юношу сочувствующе, готовый выслушать и принять любой его порыв. Умудрённый жизненным опытом, Варфоломей догадался, что в прошлом Авис много страдал, а потому вёл себя с ним учтиво, почти по-отцовски.

– Расскажите мне о том монстре, что я видел в пещере… Вы назвали его Берглют… – вдруг промолвил Дион, чувствуя, как от чувства ужаса по его животу пошёл едва различимый холод.

– Об этом придётся очень долго рассказывать, Дион, – покачав головой, промолвил Варфоломей. – Ты уверен, что хочешь услышать это? Скоро ночь…

– Хочу, – упрямо ответствовал Авис, решив про себя, что не отпустит благодетеля, пока тот не расскажет о металлическом чудовище. Флюгенштайн кивнул.

– Я оказался на земле, когда мне было 18 лет. Испытание и тому прочая чушь заставляли меня прожить здесь год вместе с моими сверстниками, – заговорил мужчина, погружаясь в туманные воспоминания молодости. – Мы приземлились недалеко от этого места и в первый же день разбили лагерь. Погода была замечательная – солнце, свежий воздух и т.д. Пели птицы, жужжали насекомые, словом, всё было замечательно.