Ходок

   - Тогда следуй за мной, - сказал он и уже хотел развернуться и уходить, но вдруг, опять остановился и посмотрел мне в глаза, - И да, я обязан спросить, нет ли среди рабов граждан Рима.

   - Есть, - спокойно ответил я, - Когда я захватил эти призы, то пообещал освободить всех рабов в ближайшем имперском городе и без какой-либо компенсации.

   - Рад слышать достойные слова достойного человека, - сказал он и отдал своим команду на разворот.

   На причале нас встретила армия мытарей. На первой же стоянке я перегрузил триста восемьдесят талантов меди и сто талантов свинца на свой дромон, поэтому портовых вампиров предупредил сразу, что продаются товары только с грузовозов. Обмеряв и обсчитав груз, главный вампир объявил сумму мыта, размером в десятину от завышенной цены товара и сунул мне исписанный свиток:

   - Почтенный купец, после продажи товара ты должен уплатить в казну императора пять тысяч семьсот силикв золотом! Распишись вот здесь.

   - Я тебе не купец, а всадник Александрос из Казерте Неаполитанской, - огорчил главвампира, ведь в соседней родственной империи с оптовых продаж всадники платят только половину реальной десятины. Забрав у него свиток, лишь подтвердил количество товара, - Придёшь после реализации и получишь всё, что положено.

   - Досточтимый, а можно взглянуть на удостоверяющий документ? - главвампир не терял надежды меня ободрать.

   - Можно, - забрал у оруженосца Руга заранее приготовленную подорожную покойного старшего брата Тимона и сунул ему в руки. Тот внимательно её перечитал, раз пять на меня взглянул, сверяясь с описанием, обнюхал печать, затем огорчённо вздохнул и с поклоном вернул.

   - Пойдём, - он кивнул своей шайке и направился к трапу.

Глава 8

   В Самсуне мы пробыли четырнадцать дней. Так долго не потому, что не могли расторговаться, здесь как раз всё сложилось неплохо. Информация о крупных партиях меди и свинца распространилась мгновенно и от разных купцов не было отбоя. Правда, цену давали ерундовую: за талант меди - четыре солида, а за талант свинца - семь миллиарисий. Поэтому, я не спешил прекрасно понимая, что картельный сговор по отношению к чужаку существует во все времена и на всех оптовых рынках любой страны.

   Побывавший у меня в гостях адмирал Анатолий Ксавий, который выдул полбочонка мальвазии, через день прислал вестового и пригласил в гости к себе. Там он предложил выступить посредником в торговой операции и назвал цену: за медь - пять солидов и два миллиарисия, за свинец: один солид и два миллиарисия. При этом, по два миллиарисия с каждого таланта металла отходит посреднику, тогда как в купчих документах цены были завышены не на два, а на пять миллиарисий. После того, как ударили по рукам, он познакомил меня с Арамом сыном Артуша, купцом из Константинополя, который заберёт медь, а так же с подрядчиком, строившим новый дворцовый комплекс для викария Понтийского в столице провинции Амасья.

   Казалось бы, вези медь в Константинополь и получи все шесть солидов за талант меди. Но опять же, картельный сговор существует везде и всегда, поэтому, перегружать медь начали в тот же день. А ещё через день приступили к погрузке арб свинцом. Оказывается, раскатанные свинцовые листы в строительстве используются очень широко: вместо раствора между каменными блоками и в качестве кровли.

   Уже через три дня трюмы грузовозов от металла освободились полностью, при этом я заработал сорок семь тысяч семьсот солидов, но шайка мытарей две тысячи триста восемьдесят пять солидов изъяла. Для нужд своей колонии докупил тридцать рулонов хлопковых тканей самых разных расцветок, двадцать два рулона парусины, семьдесят шесть талантов олова и в качестве балласта для грузовозов - две тысячи амфор земляного масла (нефти). И всё равно, в моём распоряжении осталось сорок три тысячи триста солидов, а это очень серьёзная сумма. Правда, в натуральном виде это выглядит так: в золотых монетах - четыре мешка, общим весом сто тринадцать килограмм и семьсот грамм, в серебряных монетах - пятьдесят два мешка, общим весом одна тысяча триста семьдесят килограмм. И хирографа купца Арама сына Артуша из Константинополя на восемь тысяч солидов.

   Трофейные доспехи и оружие не продавал, самому пригодится. Кстати, рабов расковал в первый же день, парни оказались молодые и крепкие, почти все бывшие воины-моряки. Перед тем, как отпустить, выдал по серебряному персидскому оболу, а желающим предложил годичный наём за шесть солидов, с выплатой четырёх силикв подекадно. Двое мальчишек-горшочников за одну силикву в декаду согласились сразу, им некуда идти, а все остальные с радостью разбежались в разные стороны. Правда, восемьдесят два гребца, несмотря на глубокое похмелье, обратную дорогу к утру нашли и спали на пирсе, прямо напротив нашей стоянке. И правильно; условия приличные и начальник удачлив, зачем ещё куда-то бежать?