ХОХО. Целую. Обнимаю

Я наблюдаю через монитор, как девичья айдол-группа абсолютно синхронно исполняет танец и поет нежными, мягкими голосами. Камера переключается на зрительный зал. Похоже, кто-то впустил толпу, которая ждала снаружи, потому что студия забита под завязку. Множество парней и мальчишек во весь голос подпевают девушкам, держа плакаты и купаясь в восхищении от выступления.

Когда номер девушек заканчивается, шоу уходит на рекламную паузу. Несколько охранников подгоняют толпу, стоящую у сцены, на выход, позволяя зайти новым людям. Наблюдая за ними, я начинаю понимать, что происходит: хотя аудитория на сидячих местах остается той же, люди у сцены меняются в зависимости от группы айдолов, которую они поддерживают. Фанаты, заходящие в огороженное канатом пространство сейчас, несут баннер с надписью «Клуб поцелуев и обнимашек». У всех в руках светящиеся палочки, выполненные в форме либо Х, либо О, и некоторые держат плакаты с именами участников группы. Джеву, Сун, Йонмин и Джихек — так по-корейски зовут Натаниэля.

За кулисами слышится новый шум, и я оборачиваюсь, чтобы увидеть ХОХО — Сун впереди, за ним Натаниэль и Йонмин.

Они выглядят невероятно. Их сценические костюмы представляют собой нечто постапокалиптичное и элегантное, искусно порванное в нужных местах, а волосы будто взлохмачены ветром — кроме Суна, конечно: его безукоризненно прямые волосы лежат ровно.

И наконец я вижу Джеву.

Каким-то образом за пару минут он превратился из симпатичного ученика старшей школы в пугающе привлекательную звезду кей-попа.

Он одет во все черное — в шелковый, с художественными прорехами топ и штаны в обтяжку. Парикмахер умудрился придать его волосам такой вид, будто Джеву только что вымок под дождем, и пряди все еще влажные. Его глаза, когда мы встречаемся взглядами, кажутся темнее, чем обычно — или дело в макияже?

Сун проходит мимо, не обратив на меня внимания, но Йонмин широко улыбается и машет мне, сложив из пальцев сердечко.

Натаниэль на мгновение задерживается, чтобы попросить:

— Пожелай мне удачи.

— Ни пуха ни пера! — отвечаю я.

И вот передо мной оказывается Джеву.

— Ты останешься? — спрашивает он. — До конца выступления? Мне нужно с тобой поговорить кое о чем.

Не успеваю я ответить, как его уже зовут на сцену, и мне остается только смотреть, как он выходит вперед, занимая место в их танцевальной схеме.

Затем софиты зажигаются и начинает играть музыка.

Глава двадцать третья

В самом начале песни фанаты скандируют имена участников ХОХО. О Сун. Ли Джихек. Бэ Джеву. Чои Йонмин. Это создает нужную атмосферу, и ребята выступают блестяще.

Затем остальные айдолы, которые пели до них, тоже выходят на сцену. Там, где я стою, становится многолюдно, поэтому я выхожу, желая подыскать себе место потише и посмотреть церемонию награждения. В конце концов я оказываюсь в гримерке ХОХО, вспомнив, что там был телевизор. Я сажусь на диван Суна, беру в руки мяч, с которым играл Натаниэль, и нажимаю кнопку включения. Двое ведущих с букетом цветов и хрустальной наградой в руках как раз идут от места, с которого они комментировали шоу, к ХОХО и остальным айдолам.

— Вот это было великолепное выступление, браво, ХОХО! — говорит ведущий.

— Верно, Соджун-сси?! — соглашается ведущая. — Может, это станет их первой победой за неделю!

— Скоро мы узнаем! Пора подсчитать голоса.

На мониторе возникает таблица с тремя соревнующимися группами.

— Кто же окажется на первом месте на этой неделе? — дразнит ведущий.

Я вскакиваю, крепко сжимая мяч.

Рейтинги начинают ползти вверх, показывая, насколько хорошо сингл показал себя в цифровых чартах и социальных сетях, а также продажи альбомов и голосование в реальном времени.

— И победителем становится… — начинает ведущая.

Цифры вдруг резко останавливаются, и высший балл оказывается у…

— ХОХО! — выкрикивают ведущие хором, и я тоже радостно вскрикиваю, случайно выпустив мяч, который улетает через всю комнату куда-то за вешалку с одеждой.

Когда на сцене выстреливают конфетти-пушки, я подхожу к вешалке и опускаюсь на четвереньки, продолжая улыбаться от уха до уха. Я так за них рада! Как там сказала ведущая? «Это их первая победа». Я слышу, как Сун принимает награду от лица всей группы, высказывая благодарность фанатам и семьям ХОХО за их поддержку.

Дверь в гримерку открывается, впуская голоса, которые заглушают Суна по телевизору. Я уже собираюсь выскочить из-за вешалки как привидение, когда один из голосов говорит:

— Ты видела ту девчонку с Джеву?

— Натаниэль говорит, это их одноклассница, — отвечает второй голос. — Из старшей школы.

Я прижимаюсь спиной к стене за вешалкой и чуть-чуть выглядываю наружу. Двое из стилисток ХОХО убираются на своих рабочих местах.

— Сегодня ребята впервые победили. Это, наверно, самый важный момент в их карьере. Если они удержатся на плаву, то могут стать звездами мирового уровня. Еще один скандал им сейчас совершенно ни к чему. Они и от прошлого-то едва оправились.

После короткой паузы вторая стилистка согласно бормочет:

— Она едва все не разрушила.