ХОХО. Целую. Обнимаю

— Не обращайте на нее внимания, — вмешивается другой голос, который я сразу узнаю. — Она здесь работает.

Я оборачиваюсь через плечо.

Йонмин втягивает охранника в дружескую беседу. Сегодня его волосы выкрашены в ярко-красный, и он одет во все черное с украшениями в виде цепочек. Перехватив мой взгляд поверх плеча служащего, он заговорщицки подмигивает.

Ухватившись за эту возможность, я бегу дальше по коридору, заворачиваю за угол и врезаюсь прямо в Натаниэля.

— Ого, Дженни, вот так сюрприз. — На Натаниэле пиджак с узором из турецких огурцов[61] и свободные штаны. С нашей последней встречи он успел осветлить волосы до белоснежных, и теперь они резко контрастируют с его темными глазами. — Что ты здесь делаешь? Мы, вроде бы, не в Лос-Анджелесе.

— Я проходила прослушивания на программы по изучению игры на виолончели в нескольких университетах Нью-Йорка.

— Здорово. И как оно?

— Меня приняли в тот, в который я хотела больше всего.

— Поздравляю! — Он подставляет ладонь, чтобы отбить пять, и я машинально поднимаю свою.

— Подожди! — Я сдвигаю брови. — Я тут не ради пустой болтовни. Где Джеву?

Натаниэля хмурится.

— Я не знаю.

— В каком смысле? У вас разве не должен вот-вот начаться концерт?

Он вздыхает, осторожно почесывая шею, чтобы не смазать макияж.

— А то ты не знаешь Джеву. Он любит уединяться, когда чувствует себя не в своей тарелке. Сейчас просто, э-э-э, не лучшее время, чтобы исчезать. Вообще-то я шел спросить Суна, не перенести ли начало еще на полчаса, а то уже 8:05, и нам выходить на сцену через десять минут.

Джеву пропал. В груди появляется какое-то чувство — не столько беспокойство, сколько решимость.

— Ты ищи Суна, а я найду Джеву.

Натаниэль смотрит на меня пару секунд и кивает.

— Оставляю его на тебя.

Мы расходимся в разных направлениях: Натаниэль туда, откуда я пришла, а я — влево по коридору, в противоположную сторону от места, где мы столкнулись.

Где вообще можно найти пропавшую звезду кей-попа за десять — уже девять — минут до выступления?

Все двери в коридоре закрыты. Я подхожу к ближайшей и рывком распахиваю ее. Четыре служащих из команды ХОХО оборачиваются ко мне, не донеся до рта стаканы с лапшой быстрого приготовления.

— Извините! — вскрикиваю я, быстро кланяясь и закрывая за собой дверь.

Мне его никогда не найти, если я и дальше буду проверять каждую дверь. Думай, Дженни!

Свет в коридоре довольно тусклый, а стены сотрясаются от рева фанатов внутри стадиона. Из-под каждой двери просачивается полоска света — значит, там кто-то что-то делает.

Кроме последней двери справа — оттуда не пробивается свет. Я иду туда, ускоряя шаг, пока не перехожу на бег.

«А то ты не знаешь Джеву».

Я действительно его знаю. Когда мы впервые встретились, я наткнулась на него в зале караоке-бара, где он сидел в темноте в полном одиночестве, закрыв глаза.

Когда я проверяю дверь, она оказывается не заперта. Я поворачиваю ручку, и свет из коридора разгоняет тьму внутри. Джеву, который сидит на диване в дальнем конце комнаты, поднимает голову.

— Дженни? — Он встает. — Что ты… Что ты здесь делаешь? Все в порядке?

Я перешагиваю через порог.

— Все хорошо.

Теперь, когда он здесь, прямо передо мной.

Как и остальные, он одет так, словно сошел прямо со страниц модного журнала, — в темный пиджак, под который надета футболка с глубоким V-образным вырезом. Мне приходится постараться, чтобы смотреть ему в лицо, не соскальзывая взглядом на грудь. В его костюме тоже есть несколько цепочек, как у Йонмина, одна из которых обвита вокруг шеи.

— Дженни?

— Извини, я отвлеклась. Ты… очень отвлекаешь.

Выражение растерянности уходит с его лица, а на губах появляется печальная улыбка. Только тогда я замечаю что-то у него в руках.

— Это?..

Снимок из фотобудки. А я думала, что он потерялся навсегда.

Он кивает.

— Оказалось, наше фото нашли на газоне возле школы и продали местному журналу. Но она продала только копию, а не оригинал.

— Это была Джина?

Джеву хмурится.

— Ким Джина? Нет, это была девушка с первого года обучения. Она просто хотела немного подзаработать. Потом она вернула фотографию и извинилась, а я принял ее извинения. Все равно к тому времени скандал уже успели раздуть.

— Прости, — вырывается у меня. Затем я повторяю уже намеренно: — Прости меня.

Джеву молчит, терпеливо ожидая, когда я продолжу.

— Прости, что уехала вот так, прямо в разгар всего этого. Я… испугалась. Сейчас это звучит глупо, но мне было страшно от того, как много ты значил для меня. Наше расставание могло разбить мне сердце. Забавно — мое сердце и правда разбилось, только я сделала это сама.

Я глубоко вдыхаю.

— Я ошибалась, начиная отношения с мысли о расставании. Стоило быть умнее, я же музыкант. Никто не репетирует только затем, чтобы плохо выступить в итоге. Всю упорную работу, время, силы и энтузиазм ты вкладываешь в то, чтобы показать великолепное представление.

Еще мгновение Джеву смотрит на меня с нечитаемым выражением лица, а потом говорит абсолютно ровным голосом:

— Я буду твоим партнером в этом великолепном представлении.