Хоккейный волшебник

Смена пятёрок произошла, но из коматозного состояния Демид вышел не после вбрасывания шайбы, а только после того, как его мощным силовым приёмом припечатали к борту. Потом была встреча со льдом и удар головой о конёк игрока противника. Перед глазами проплыли радужные круги. И в это же самое время изнутри появилась та самая спортивная злость. Демид встал на ноги, восстановил концентрацию, неожиданно для всех обокрал нападающего соперника, сменил хват клюшки, с имитировал движение влево, но ушёл вправо и бросил в сторону ворот. Шайба прошла мимо, звучно шмякнулась о борт позади ворот. Отлетела в спину вратарю, и оказалась в сетке. Красный сигнал за воротами зажёгся не сразу. Поверить оказалось сложно. Главный арбитр встречи поехал смотреть повтор.

Демид, как и вся пятёрка разместились на скамейке запасных и ожидали решение, глядя на табло и жуя капы.

— Расщепин, без выкрутасов не можешь никак. Нормальные шайбы когда будешь забрасывать? — подобрался со спины Слайт. — Я, конечно, не против таких, как эта, но каждый раз гадаешь, засчитают или нет.

Демид пожал руками и из бутылки с водой отправил в рот струю освежающей жидкости.

В это время по стадиону объявили о том, что счёт в матче открыт и шайбу забросил Демид Расщепин. Почти половина трибун в радостном порыве начала скандировать: торнадо. Вторая половина смотрела на табло и на беснующихся болельщиков соперников в некотором недоумении. Но игра продолжалась, и это был всего лишь первый период.

«Сент-Луис» отыгрался через пару минут, реализовав большинство, а ещё через пару минут перед самой сиреной счёт стал 2:1 в пользу хозяев площадки. Игроки «Миннесоты» поникли. Скорости, предложенные «Сент-Луисом» оказались слишком высокими.

Разговор в раздевалке посеял лишнюю нервозность и накалил атмосферу. Как следствие — гол в дебюте второго периода. 3:1 с лидером уже серьёзно. Слайт нервно жевал резинку и ходил вдоль скамейки запасных, за спинами игроков.

Демид выходил на площадку в четвёртом звене, которое практически не играло. Биббл косо поглядывал в его сторону, но молчал. Даже после заброшенной шайбы Демида не вернули в первое звено. Всё выглядело очень странно.

В итоге второй период проигран с разницей в две шайбы. Могли получить в свои ворота больше, но вратарь сделал несколько невероятных сейвов, спасая команду.

Во втором периоде Слайт учил как надо атаковать. Кричал, топал ногами, переходил от разбора игры одного игрока к другому. Таким команда его видела впервые.

Стоило начаться третьему периоду, как шайба оказалась в сетке ворот «Миннесоты». Слайт затребовал видеоповтор и не ошибся. Шайба была заброшена коньком атакующей команды. Счёт на табло вернулся к 3:1. Но горький осадок остался. «Минни» сегодня выглядели беспомощно. Особенно в атаке. Если при обороне удавалось накрывать худо-бедно атаки соперников, то у чужих ворот не получалось ничего.

Во второй половине третьего периода Демид заигрался и забылся смениться. Когда подъехал к скамейке для смены, то вся команда встала и не пустила его с криками: играй. Сначала Демид подумал, что тренер решил дать возможность поиграть, но вскоре понял — это воспитательная мера для тех, кто вовремя не сменяется. И он понял — шанс! Будет тяжело, но почему бы не наиграться вволю?

Слайт стоял скрестив руки на груди и усмехался, глядя на Демида. Биббл нахмурился и стоял поодаль. Вся команда выстроилась вдоль бортика и следила за игрой.

Демид доверился своему порыву, он словно стал частью стадиона, льда, шайбы…

Никого вокруг не существовало, кроме площадки, партнёров по команде и соперников.

Вбрасывание выиграно, но шайба летит к сопернику, который её не ожидал и потому немного замешкался, обрабатывая непослушный каучуковый диск. Демид рванул на него из центра вбрасывания и похоже напугал, раз тот решил избавиться от шайбы, просто бросив её в зону «Миннесоты». Шайба выиграна. Демид поднимает руку вверх и машет крагой себе за спину. Как ни странно, защитник его понимает и даёт пас на ход. Демид подхватывает шайбу, раскачивает соперника и обходит его. Делает замах для броска, под который ложатся сразу два игрока хозяев, обводит их и совершает кистевой бросок в верхнюю «девятку». Вратарь «Сент-Луиса» тянет вверх плечо, стараясь перекрыть путь диску, но тот всё равно влетает в сетку. 2:3 и это уже что-то. Забрезжили шансы на перевод игры в овертайм.

При очередной смене Демид рванулся было на скамейку запасных, но остановился, встретился с усмехающимся взглядом Слайта и остался на площадке.

«Решили проучить, значит. Хорошо. Играю пока не упаду без сил».

И вновь Демид выиграл вбрасывание, и партнёры, словно сговорившись, играют на него. Как тут не совершить подвиг? Пас получен в средней зоне, набрана приличная скорость. Вход в зону соперника, размах и мягкий пас на подключившегося к атаке партнёра. Голкипер «Сент-Луиса словил «бабочку». 3:3! Автором гола оказался Брайан Кристенсен.