Холмс

— Все хорошо, генерал, — на него смотрели огромные зеленые глаза.

Селена была темной лошадкой в конвое. Спасенная инопланетянка, чья раса тоже враждовала с гайззайда. Селена почти не отличалась от людей, словно была обычной стройной женщиной, но ее выдавала неестественно бледная кожа, огромные зеленые глаза и зеленая кровь.

— Мы скоро уедем, — сказал Адам.

— Я подготовлюсь, — кивнула Селена.

— Как твои дела? — откашлялся Адам.

— Я благодарна, что вы меня приняли, — она печально улыбнулась, кивнула и поспешно ушла.

Забравшись в свою машину, Адам увидел, что солдат, назначенный его водителем, был едва ли не подростком.

— Рядовой.

— Сэр, — кивнул молодой человек. — Рад вас видеть.

— Как тебя зовут? — кивнул Адам.

— Рядовой Мэтью Даниель Терранс Митчелл, сэр.

— Наверное, я буду звать тебя рядовым, — уголки его губ дрогнули в улыбке.

— Хорошо, сэр, — парень посмотрел на него. — Хотя кого сейчас волнует звание?

Тем не менее, Адама все называли генералом. Только один человек обращался к нему по имени, которое горячо шептал во мраке ночи.

Адам поерзал, удобнее устраивая в штанах твердеющий член.

— Вперед, рядовой.

Митчелл снова кивнул и, переключив рычаг передач, тронулся с места.

— У тебя в конвое семья? — спросил Адам.

— Нет, сэр… — выражение лица парня стало мрачным и пустым. — Они жили на западном побережье. В Перте. Я так и не узнал, выжили они или нет.

Адам на мгновение зажмурился. Перт разбомбили, да и расстояние между восточным и западным побережьями было огромным. Вряд ли выжившие люди добрались до убежища.

— Соболезную.

Рядовой пожал плечами, но тогда слабо улыбнулся.

— У меня есть девушка. Мы познакомились в «Блю Маунтин», — парень покраснел, и Адам выгнул бровь. — Она красивая, умная, и почему-то я ей очень нравлюсь.

— Это прекрасно, рядовой.

Молодой человек казался таким взволнованным и влюбленным, что Адам в сравнении с ним почувствовал себя невыносимо старым.

— Что ж, значит, у тебя есть веская причина благополучно доставить нас в «Анклав».

— Да, сэр, — расправил парень плечи.

Глава 5

Первый час медленной поездки прошел без инцидентов.

Адам не отводил взгляда от дороги, встревожено высматривая малейшее движение. Даже зная, что операторы дронов и офицеры связи предупредят его задолго до того, как что-нибудь станет видно, он не хотел рисковать.

И именно Адам первым заметил впереди нечто необычное. Прищурившись, он внимательно всмотрелся вдаль, но против солнца различил лишь темный силуэт.

— Рядовой, притормози.

— Что это, черт возьми? — пробормотал Митчелл, сбавив скорость.

Адам нажал кнопку связи на приборной панели.

— Элл, ты там?

— Да, генерал.

— Есть тепловые подписи хищников?

— Нет, сэр, ни одной.

— Спасибо. Отряд Ада?

— Мы здесь, — послышался скрипучий голос Маркуса. — Мы тоже все видим.

— Будьте осторожны, — Адам знал, что бронетранспортер Отряда Ада ехал прямо перед конвоем.

По мере приближения большой темный силуэт обрел очертания. Адам судорожно вдохнул и снова нажал на кнопку.

— Хантеры, вперед. Остальные машины останавливаются и ждут.

— Господи, — выдохнул Митчелл.

Чуть менее чем в двух метрах над землей висело приспособление из вещества наподобие кости — порождение инопланетной технологии. Шестиметровая конструкция оказалась большой клеткой, полной людей.

— Останься здесь, рядовой.

Парень остановил машину. Перед тем как открыть дверь, Адам проверил свой лазерный пистолет.

Люди в клетке плакали и тянули руки через решетку. Вблизи стало видно, что из-за ужасающей худобы они напоминали скелеты в одежде, если можно так назвать лохмотья.

От их вида его затошнило, и у него свело желудок. Краем глаза Адам заметил, что к нему подошел Маркус в сопровождении Круза, своего замкомандующего.

— Ловушка, — заявил Маркус.

Адам уже и сам понял, но, черт возьми, не мог оставить людей в клетке, словно животных.

— Давайте осмотримся, — приказал он. — Послушаем, что они скажут.

Кивнув, Маркус взмахом руки велел отряду подойти к клетке и изучить ее. Адам пошел с ними, хоть у него и горело все внутри.

— Я генерал Адам Холмс, — он поднял руки, показывая, что не представляет собой угрозы. — Мы попытаемся достать вас оттуда.

Люди зарыдали и застонали, снова протягивая тонкие руки. Они словно бредили, и ни один из них не понимал, что говорил.

Тогда Адам заметил, что у человека позади прочих были красные глаза хищника. Шею и лицо впередистоящей женщины покрывали чешуйки. Адам низко склонил голову. На этих людях проводили эксперименты.

Маркус, Круз и Гейб обошли клетку, о чем-то перешептываясь. Недалеко от них стояли Клодия и Шоу с оружием наготове.

— Вы можете сказать, как вас зовут? — Адам поднял голову, пытаясь поймать взгляд хоть одного из пленников. — Откуда вы?

Ответа не последовало. Маркус и остальные остановились.

— Подвес фальшивый, — покачал он головой. — Туда встроен своеобразный датчик давления. Как только давление на днище уменьшится, сработает спусковой механизм.

— Бомба ящеров, — добавил Гейб. — Я о них почти ничего не знаю и не смогу вычислить радиус взрыва.

Адам подбоченился. Гейб подразумевал, что понятия не имел, как далеко должен отъехать конвой.