Холмы надежды

Черный автомобиль все дальше уносил Селену от родного дома. Под мерный шум колес и плавные покачивания все сидящие в салоне задремали, а ей было вовсе не до сна. Теперь понятие «дом» было таким абстрактным, ведь по факту она никогда его не имела. Вся прошлая жизнь превратилась в иллюзию, картинку, искусно сплетенную паутину лжи. А её, Селену, вообще любили? Теперь не оставалось сомнений, что человек, называвший себя ее отцом никогда не испытывал к ней ничего, кроме отвращения. Карен? Мама… хотела защитить, а может даже любить, но лишь потому, что потеряла своего собственного ребенка. Стефан? Друг, товарищ, но не любовник. Теперь это тоже стало очевидным. Все рухнуло, обнулилось после той чертовой поездки в Вейстленд! Вся ее идеальная жизнь сломалась, как картонная декорация!

– Может это и к лучшему, – пробормотала девушка, глядя в окно, за которым начинала появляться серая полоска света на горизонте.

– Тебе бы поспать, – раздался тихий голос над ухом. – Эти сутки, думаю, были не самыми лучшими. Не представляю, каково это – узнать, что ты не тот, кем считал себя столько лет.

– Вряд ли тебе это интересно, – едко заметила Селена, но, выдохнув, призналась: – Больно. Странно. Страшно. Как будто сила притяжения перестала удерживать меня на Земле – невесомость и пустота вокруг. И тишина.

Она сделала паузу, стараясь взять себя в руки и не разрыдаться. Когда ей это удалось, она вдруг произнесла:

– У тебя больше нет повода ненавидеть меня.

– Какая разница, кто твоя настоящая мать. Ты воспитывалась по их законам.

– Но я никогда не хотела, чтобы кто-то страдал. Хоть со школы нам рассказывали совсем другую истину, историю вражды Пустоши и Холмов, я не желала наказать Вейстленд. Меня винить в этом ты не можешь.

– Почему для тебя так важно мое мнение?

Селена медлила с ответом. Опять это горячее дыхание совсем близко. Мысли начали путаться, но в груди нарастала ярость – сколько можно было реагировать, как девчонка на его глупые разводы! Голос его снизился до чуть слышного шепота:

– Ты можешь не отвечать. Я не идиот и вижу, что происходит с тобой. Поэтому скажу сейчас, один единственный раз, просто потому, что привык к честности и простоте – я НЕ ненавижу тебя. И мне искренне жаль, что сегодня ты пережила такую боль. И я даже постараюсь не хамить и не подшучивать над тобой, раз это так ранит тебя. Но большего можешь не ждать. Ты… ты просто не в моем вкусе.

Селена не отвечала. Эрик озвучил то, в чем она сама боялась себе признаться – этот парень так раздражал ее, его слова наносили нестерпимую обиду, а томный шепотом напрочь отключал мозг потому, что он волновал ее, нравился ей. И сейчас он лишил ее надежды. Ей казалось, что зарождавшиеся чувства могли стать для нее спасательным кругом, хоть чем-то настоящим в ее фальшивой жизни. И если им было суждено умереть где-то на пути к новому Оазису, она бы любила… и была любима. Страх захлестнул ее.

– Спасибо за честность, – выдавила девушка, сжимая кулаки так сильно, что ногти больно вдавились в ладони, оставляя яркие полумесяцы. Она чувствовала, как Барбара дотронулась до ее колена, и поняла, взглянув на ее растерянное лицо, что подруга все слышала.

Серая полоска света порозовела, и солнце вот-вот должно было подняться над горизонтом. В салоне началось спасительное для Селены движение.

– Ну что, не пора ли сменить водителя? – предложила Барбара, все еще не сводя глаз с подруги. – Я смогу.

– Можно мне? – умоляюще простонала Селена, которой хотелось вырваться из этого заточения рядом с Эриком.

– Уверена?

– Да, я справлюсь! Уже достаточно светло. Марк! – крикнула она. – Тормози! Пусти меня за руль!

Уставший от напряжения парень не стал сопротивляться и затормозил, пересел в салон и тут же отключился.

Пейзаж начал меняться через пару миль – появились полуразрушенные остовы зданий, некоторые были почти незаметны под слоем пыли, а те, что повыше, зияли черными дырами окон и словно следили за непрошенными гостями. Чем дальше продвигался Форд, тем чаще встречались бетонные развалины. Когда солнце взошло, Селена въехала в настоящий мертвый город – здесь четко угадывались улицы, по которым когда-то сновали машины и ходили люди, на некоторых зданиях сохранились покореженные таблички: «Аптека», «Бутик», «Ателье». Тут и там нависали скелеты высоток, явно жилых в далеком прошлом. Селена свернула к одному из таких домов и припарковалась.

– Может быть, сделаем привал? Нормально отдохнем?

Робин скептически осматривала груду бетона.

– Интересно, что в этом месте ты называешь нормальным? – протянула она.

– Здесь можно спрятать машину, ночью ехать ведь безопаснее. А самим укрыться и вовсе не сложно.

– Одобряю. Я уже всю задницу отсидел, – простонал Дарен, потягиваясь.

Барбара пожала плечами, покосившись на Марка и ожидая ответа.