Холмы надежды

Машину оставили в большом котловане у погоста, забросав ее сухими ветками. Холм давал защиту, и Форд не бросался в глаза. Дальше четверка пошла пешком, постоянно оглядываясь и прислушиваясь к каждому шороху.

– Если они сейчас ворвутся в Вейстленд в поисках нас, то могут убить кого-то… или пытать, – вздыхала Селена.

– Думаю, нет. Им не выгодно привлекать внимание к этому побегу. По крайней мере, не сейчас, когда они могут справиться своими силами.

Барбара улыбнулась и взяла подругу под локоть.

– Марк умный. Марку можно в этих вопросах доверять. Долго еще? У меня уже ноги болят!

Эрик оценил вид Барбары – ярко розовый топ, обнажающий плечи, короткие шорты и босоножки на платформе. Запрокинув голову, он хохотнул.

– Около мили.

– Черт, если бы знала, что придется тащиться по этой грязи, выбрала бы что-то менее приличное.

Спустя полчаса беглецы заметили заброшенные покосившиеся домики. Один из них стоял дальше других. Именно его Селена и Эрик покинула сегодня утром.

– Добро пожаловать, – парень отворил дверь, приглашая всех внутрь. – Не знаю, сколько у нас времени, и будут ли вообще искать здесь.

– Искать будут везде, даже под землей. – пробормотал Марк, осматриваясь. – Было бы неплохо продержаться до темноты.

– А потом?

– А потом посмотрим.

Эрик вытащил коробку с вещами, которую прятал под столом, и начал разбирать невзрачные тряпки, которые находились внутри. Селена подошла к нему, ощущая давящее чувство вины, смешанное с неудобством. Она мялась, пытаясь подобрать нужные слова.

– Что? – он облокотился на столешницу и уставился на девушку.

Она вздохнула, борясь с собой.

– Здесь есть еда?

Его лицо смягчилось.

– Черт. Ты ела… когда? Вчера? – парень запустил руку в волосы, соображая. – Местные блюда – не изыски Холмов.

– Мне все равно. Правда.

– Вы тоже в деле? – Эрик адресовал вопрос Барбаре и Марку. Девушка помотала головой.

– Я воздержусь, но было бы не плохо иметь хоть минимальный запас провизии. Мы не знаем, что ждет нас через несколько часов, – ответил Марк.

– Окей.

Эрик разжег печь, достал из шкафа жестяную банку и пластиковую бутылку с водой, плеснул немного в старую кастрюлю, а затем высыпал содержимое банки.

Барбара присела рядом с Селеной и обняла ее.

– Вчера твой отец приходил, спрашивал, где ты. Я сказала, что не знаю. Тогда он начал допрашивать меня о последних днях. Прости. Я сдалась. Это все случилось из-за меня.

– Брось. Ты ни при чем.

– Я выложила ему все про наши поездки. И уже вечером он пил с моим отцом виски в особняке. Я подслушала их разговор, и была в шоке от истории о твоей матери. И от того, что Совет сочинил для нас всех эту сказку о восстании в Вейстленде. Слова Робин тогда перестали казаться бредом. Утром я заехала к тебе, но твоя мама сказала, что ты исчезла после ссоры с отцом. Она переживала, Эл, не вини ее, – Барбара похлопала подругу по колену. – Я решила, что ты можешь быть у Стефана, поехала к нему, но он оказался на собрании Совета. И тогда я догадалась, куда ты могла отправиться, и в подтверждении своих мыслей нашла твой автомобиль недалеко от дома Марка. В Оазис возвращаться не имело смысла, я хотела встретить тебя раньше отца, но они были уже в Зоне и готовились к рейду. Поэтому я попросила Марка спрятать меня в Северном крыле и сообщить мне, если что-то покажется ему странным. Но я и сама все слышала. Вас нужно было спасать.

– Ты понимаешь, что в Хоуп Хиллс теперь никому из нас не вернуться? Я – предатель, как считает мой… отец. Эрик шантажировал его. Ты и Марк помогли нам обоим сбежать.

– Понимаю. Но ты моя подруга. И я все-таки надеюсь, что это все – чудовищная ошибка. Мы придумаем, как рассказать всем правду о политике Совета.

Эрик подошел к девушкам и протянул Селене тарелку с серой вязкой массой.

– Ощущение такое, что в Оазисе вам преподают курс наивности, – он скривился. – С чего у тебя такая уверенность в том, что жителям Хоуп Хиллс нужна твоя правда? Они боятся, что из-за открытия границ потеряют свой комфорт, не хотят работать на общее благо. Поэтому правда отравит им их сладкую жизнь.

– Не нужно говорить так про всех. Да, многие поддержат Совет, но много и тех, кому такой режим противен.

– Возможно, – кивнул Марк. – Но поддержу парня. Совет припугнет остальных каторжным трудом в Пустоши.

Селена молча ковыряла ложкой серую гущу.

– Ешь, – Эрик подсел к ней, с интересом и ухмылкой наблюдая за девушкой.

– Это точно съедобно?

– Можешь умирать с голоду, если хочешь, – он уже собирался подняться, но Селена почему-то схватила его за рукав. Ей хотелось ощущать его тепло рядом. Отправив содержимое тарелки в рот, она, не жуя, постаралась сразу же проглотить это. Не чувствуя вкуса, девушка быстро доела блюдо, которому не придумала название, и протянула миску парню.

– Спасибо. Шоу окончено.

Тот хмыкнул, забирая тарелку, а затем протянул руку к лицу Селены и аккуратно потер уголок рта, там, где была разбита губа. Несмотря на острую боль, девушка прикрыла глаза, подавшись навстречу его прикосновению, но Эрик уже отдернул пальцы и вскочил.