Холод

Вокзал поражал убогостью и нищетой. Маленькое станционное здание выглядело необитаемым, оно и оказалось необитаемым — наглухо закрытые двери, снабженные пудовыми замками, заколоченные изнутри слепые окна. Однако, как выяснилось, вокзал все-таки действовал: чуть позже они обнаружили заметенный снегом стенд, на котором значилось, что поезд в Петербург идет каждый четный день в девятнадцать двадцать, а поезд в Москву идет каждый нечетный день в семнадцать сорок пять. Товарняки тут, судя по всему, тоже останавливались — поодаль виднелись дополнительные пути, ныне, правда, совершенно пустые.

— А это что такое? — с интересом спросил Скрипач.

— Где? — не понял Ит.

— Пиктограмма на стене, гляди.

Пиктограмма действительно выглядела странно, больше всего она напоминала перечеркнутую римскую тройку в красном круге. Ит задумался, нахмурился. Потом лицо его просветлело, и он кивнул.

— Расшифровал, что ли? — поинтересовался Скрипач.

— Это для рауф, — объяснил Ит. — Им тут, видимо, находиться запрещено. Спорю на что угодно, в городе мы такие еще найдем.

— Наверное, — Скрипач помрачнел. — Впервые в жизни чувствую себя полным лохом, — признался он. — Тут все как-то…

— Как-то — как? — не понял Ит.

— Неправильно, — Скрипач отвернулся. — Тут нет логики, понимаешь? Она везде была, во всех мирах, в которых мы с тобой работали. Ее можно было поймать, почувствовать, встроиться. А тут — я ощущаю, словно меня наизнанку вывернули. Или мир этот вывернули. Или и меня, и мир. Словно…

— Словно это продолжение Берега, про который рассказывает Эри, — кивнул Ит. — Там тоже не было логики, рыжий. Да и не могло быть.

— Но тут она быть обязана, — возразил Скрипач.

— Почему? — Ит дернул плечом. — Потому что это реальность? А почему мы решили, что это она? Может, это и не реальность вовсе.

Они стояли друг напротив друга на совершенно пустой заснеженной платформе, рядом с ободранным пластиковым щитом с расписанием поездов из двух строк.

— Это не может быть Берегом, — покачал головой Скрипач.

— Почему не может?

— Там все условно, — начал Скрипач, но Ит в ответ расхохотался:

— А здесь нет? Смотри сам. Мы неведомым образом попадаем в какой-то мир, в котором существует несуществующая раса, наша, заметь, раса; в мир, который существует за миллиарды лет до нашего времени; мало того, я, выйдя прогуляться, натыкаюсь случайно на нашего младшего отца… а Саб узнает сделанные им собственноручно фигурки! Ну мелодрама же в чистом виде!!! И ты хочешь сказать, что это реальность? Да ладно! Я долго думал, рыжий, и я вынужден признать, что этот мир словно сделан под нас или для нас. Точно так же, как тот участок Берега существовал для Эри — и отчасти в ее же голове. Сплошные условности.

— На Берегу нельзя было умереть, — возразил Скрипач, но уже не так уверенно.

— А мы не проверяли, можно здесь умереть, или нет, — развел руками Ит. — Может статься, что и нельзя.

— Ой, вот только давай не надо проверок, — попросил Скрипач.

— …они опять стоят и болтают, — проворчал по связи Саб, про которого они в пылу спора забыли. — Вы работать будете? Нет? Если нет, то модуль над вами.

— Да идем мы, идем, — с досадой ответил Скрипач. — Зануда.

* * *

Пока что они всё еще находились в части города, занятой рауф и полукровками. Часть выглядела более чем скромно и бедно. Общежития, бараки, даже дома побогаче, для семейных чистокровных — все это выглядело настолько убого и уныло, что из района хотелось поскорее убраться. Во-первых, тут было очень грязно — Ит, представив себе, что тут будет твориться в теплое время года, досадливо поморщился. Во-вторых, было видно, что дома, если вообще ремонтировались, от лишь по крайней необходимости. Облупленные, потрескавшиеся, почерневшие стены, стекла далеко не во всех окнах, провисшие крыши. В-третьих, тут явно топили дровами, поэтому над районом стоял странный, специфический запах — смесь дыма, вони от неубранных помоек, и какой-то едкой химии, которой пахло непонятно откуда. И это — в мороз, в холод.

— Летом, наверное, воняет, как на свалке, — скривился Скрипач. — А где местные-то?

— По домам сидят, наверное, — Ит задумался. — Морозище какой. Хотя… слушай, давай пробежимся по тем наводкам, которые дал Кили?

— Кайл, — поправил Скрипач.

— Без разницы. Нужно забрать карточку у этого, как его… Ашура, потом я бы хотел взглянуть на этот их информационный центр, и еще он говорил что-то про свои книги, — сообщил Ит.

— По ходу план придумал? — поддел Скрипач.

— Ну да, — пожал плечами Ит. — Ты против?

— В принципе, нет, — рыжий на секунду задумался. — Книги… ах, да. Общежитие, где же еще.

* * *

Первым им на пути попался РДИЦ, и это было просто отлично, потому что, проведя там полчаса, они вышли на улицу уже гораздо более информированными, чем входили. Охранника на входе легко взяли на воздействие, а потом по очереди проскочили здание в ускоренном режиме, предварительно попросив Саба поискать и обезвредить «сюрпризы», которые оказались вполне ожидаемыми. Снова — следящая система четвертого уровня, при том, что компьютеры весьма и весьма примитивны.