Холод. 98 лет спустя

Бенджамин Аллен, встал с кресла и, поправляя сверкающие запонки, произнес:

— Я согласен, что мир нам всем необходим. Особенно сейчас, когда более мелкие города разобщены из-за смерти их представителей. Я могу дать Моров, ресурсы. — пронзает меня взглядом. — Я дам тебе всё, но Максвелл должен жить… он должен дышать ровно до того момента, пока я не пожелаю обратное.

— Согласна.

— Амели, если у тебя есть существенный план, то рассказывай. — говорит Королева.

Улыбка помимо воли появляется на моём лице, достаю карту окрестностей Скалы и начинаю рассказ.

*************

После ухода Бенджамина и Королевы я отправила гонца с письмом к дяде. Я так долго с ним жила, что знаю, ему нужны безоговорочная власть и тотальное подчинение. А также он обожает, когда перед ним пресмыкаются. Я делала это слишком долго, смогу пережить и ещё один вечер. Я могу дать ему всё это, а ещё в придачу и город, который полностью обеспечивает продовольствием Скалу.

Через сутки вернулся гонец и принес ответное письмо. Читая его, я прям видела сверкающие триумфом глаза дяди. Он согласился на встречу. Дядя ждет побитую, потерянную Амели, на которую свалилось слишком много проблем. Он желает услышать, как я буду молить его о помощи. И я буду. В этом он не прогадал.

Ещё через два дня армия Флэнтона с поддержкой Моров и Аномальных отправилась покорять Скалу.

Армия осталась в десяти километрах от города. Люди дяди, которые патрулируют окрестности, сегодня не вернутся домой. Аномальные отследят каждого и возьмут в плен.

Хочу обойтись малой кровью, но, если перед нами встанет выбор, я сделаю его, не задумываясь.

Я, Лукас и небольшой отряд отправились одни. Этой ночью я должна впустить армию в свой родной город. Что это? Предательство? Недальновидность? Слепое безумие? Возможно. Но я не отступлюсь. Не в этот раз.

На расстоянии пятисот метров наш отряд встретили люди Скалы. Восемь до зубов вооруженных мужчин проводили нас в потайную дверь и заперли её с той стороны. Внутри оказалось ещё шесть встречающих. Двое из них остались у дверей, а четверо проводили нас в покои дяди. Когда я проходила по знакомым местам, что-то кольнуло в груди. Если план провалится, многие пострадают. Готова ли я взять ответственность за потери? За жизни людей, которые проживают свой день, не понимая, что уже сегодня ночью всё изменится? Их существование в моих руках. Это страшно.

Но все мысли исчезают, как только мы оказываемся перед дверью дядиного кабинета.

— Ты сможешь. — тихо говорит Лукас, бросаю на него благодарный взгляд и стучу в дверь.

В эту же секунду оттуда доносится голос дяди:

— Войдите.

Меня передергивает, хочется зажать уши и больше никогда не слышать этого голоса. Но я натягиваю милую улыбку и открываю дверь.

— Амели, — вздыхает дядя, сидя на стуле за столом. — Девочка моя. Я так рад, что ты жива.

Мерзкий лжец.

Вхожу в кабинет, Лукас за мной. Наша стража и охрана дяди остаются за стеной. Вновь включаю актрису. Я испугана. Мне до сих пор страшно. Я потеряна и не знаю, что делать дальше.

— Дядя, это было ужасно. — подхожу к нему и протягиваю руки для приветствия. Он сжимает мои ладони, а мне так и хочется вырвать руку и дать ему такую пощечину, чтобы он свалился со своего стула. Но вместо этого я зажмуриваю глаза, сжимаю дядины руки и говорю. — Я так испугалась. Меня чуть не убили, но Лукас спас меня. Боже, кто мог поступить так?

— Детка, не печалься. Всё позади. — переводит взгляд на Лукаса. — Лукас, я благодарен тебе, ведь Амели — это жемчужина нашей семьи.

Мне так мерзко слушать его. Слова настолько сильно пропитаны ложью, что она вязкой черной субстанцией стекает из его рта.

— Пройдемте в столовую? Амели, за обедом расскажешь мне, что привело тебя в мой дом.

— Да, конечно.

Проходим в соседнюю комнату. Располагаемся, дядя сидит напротив меня, а Лукас находится с правой стороны. В голове всплывают воспоминания, как я сидела за этим столом, а дядя и Боа решали важные дела, даже не давая мне возможности поучаствовать.

Они всегда считали себя властителями мира.

Они ошибочно думали, что умнее их никого нет.

Но это научило меня одной очень важной вещи — никогда недооценивай людей. Никогда не превозноси себя над окружающими, ведь в один момент весь твой карточный домик может рухнуть от дуновения ветерка, которому ты не придавал значение.

— Дядя, я не знаю, что мне делать. Люди в городе не признают во мне лидера, совет сомневается. Боа мертв, мирный договор более невозможен. Мне нужна твоя помощь. Ты так долго правишь Скалой, люди уважают тебя… научи меня быть тобой.

Теперь я говорю сплошную ложь, но дядя и не подозревает об этом. Его губы вздрагивают в попытке улыбнуться, но он сдерживает себя и говорит:

— Амели, я помогу тебе. Мы одна семья и твои проблемы — это мои проблемы.

Где же ты был, когда я молила тебя забрать меня от Боа? Какой же ты мерзкий.

— Королева развязала новую войну. Мы должны держаться вместе, Скала и Флэнтон будут единым фронтом в решающей битве.

Какой же ты идиот. Решающей битвы не будет.

— Думаешь мир невозможен? — спрашиваю я.