Холод твоего сердца

Если двигаться дальше в ту сторону, то лес редел. Порой даже сквозь сплетение ветвей становилось видно небо. И чем дальше, тем больше попадалось эльфов и строений, а ещё дальше, похоже, располагался настоящий город. Там что-то горело, отправленные «на убой» беспилотники, прежде чем местные их добили, успели заметить несколько столбов дыма поднимающихся со стороны предположительно крупного города.

Всё это было крайне интересно, но непосредственной угрозы в настоящий момент не несло. Вкопанные в землю минимум на три метра каждый, тесные жилые бункеры обещали минимальный комфорт и безопасность. Утомлённые после интенсивного марша через мёртвый мир, люди укладывались на отдых. Даже неугомонного профессора, казалось желающего разобрать на первоэлементы и исследовать весь новый мир прямо сейчас, одолела усталость. Несли стражу удвоенные посты охраны и неусыпное электронное ИРИС. Полковник мог быть уверен, что не придётся просыпаться от грохота выстрелов, угодив под внезапную атаку. Даже великолепное умение маскироваться, не могло бы помочь эльфам незамеченными пройти через охранный периметр шириной в целых пять километров.

Учитывая весь объём проделанной работы и усиленные посты охраны, ночь прошла спокойно. А за ней и следующая ночь и следующий день. Над полковником всё больше довлела важность порученной миссии. Он мучительно размышлял, остаться ли и подождать ещё немного? Вернуться на землю пройдя обратным путём через мёртвый и песчаный миры? Или же попытаться самостоятельно отыскать проход в миры доминиона для выполнения порученного задания? Выходка проклятого эльфа ломала все планы.

Прежде чем он успел что-нибудь решить, остроухий беглец наконец вернулся. Да ещё не один, а в составе целого посольства. Но перед этим произошло ещё одно событие довольно сильно сместившее расставленные ранее акценты. Дело в том, что здесь, в родном мире эльфийской расы случайно нашлись те, кого никак не ожидаешь найти в чужом мире, под чужим солнцем, в десятках парсеков от земли - люди.

Произошло это только потому, что сошлись неиссякаемый энтузиазм профессора Непийвода желающего узнать об удивительной планете эльфов как можно больше и здоровая паранойя полковника, готового даже явно гражданских ушастиков подозревать в тайной подготовке нападения на экспедиционный корпус.

Невзирая на потери беспилотников от метко летящих стрел и магии, операторы пытались, насколько могли, наблюдать за эльфами в двух ближайших деревнях. До того как их сбивали, дроны успевали сбросить десятки мелких одноразовых камер. Размером не больше косточки от сливы, камеры дрейфовали по ветру на крохотных парашютиках, цепляясь за ветки и листву. Ресурса хватало на несколько часов работы. Крохотные передающие модули добивали сигналом до располагавшейся в отдалении базы и уже оттуда усиленный сигнал шёл к сидящем в лагере операторам. Подобные одноразовые камеры эльфы игнорировали. Даже находя, вертели в руках и без интереса отбрасывали в сторону. Какой-то ребёнок потянул было найденную, похожую на крупное семечко, камеру в рот, но взрослые дали ему по рукам. А вот серокожие здоровяки тролли такими пустяками не заморачивались и вполне успешно сожрали несколько попавшихся им камер. Слабый сигнал не мог пробиться через прочную шкуру и кадры внутренностей троллей до операторов не дошли, что, без сомнения, к лучшему, хотя профессор и огорчился.

Интересная и важная информация способная значительно усилить понимание эльфийского быта тщательно записывалась. Учёные радовались. Операторы скучали, но службу продолжали нести тщательно. Они первые и заметили необычное. Обрывок фразы уловленный микрофоном одной из камер смотрящую в другую сторону.

-…est vraiment mauvaise. Je pense qu'elle mourra bientôt, -отчётливо прозвучало в наушниках.

-Всем внимание, -привлёк внимание товарищей оператор. -Канал девять, сигнал двадцать. Мне кажется или…

-Je pense que nous allons tous mourir bientôt.

Поражённый до глубины души оператор поднял голову: -Это французский язык. Даже система подтвердила. Кто из эльфов может разговаривать на французском языке?

Срочно вызванный полковник приказал направить больше дронов. Важно, как можно скорее понять, что происходит и потери беспилотников не важны.

Новый расконсервированный рой из шести десятков мелких, заточенных на разведку и корректировку огня, дронов направился в деревню. Встревоженные предыдущими появлениями летающих металлических штуковин, эльфийские охотники довольно ловко перестреляли большую часть бесплиотников вынужденных лететь низко из-за сплошной полосы переплетённых друг с другом веток. Но свою задачу они выполнили. В штабе увидели несколько сотен людей, именно людей, судя по телосложению, форме черепа и длине ушей, сгрудившихся в возведённом для них троллями загоне. Более того, рядом с загоном, тролли вырыли большую яму, куда эльфы посадили саженец неизвестного растения с отливающими серебром корой и листьями. И это растение они деловито, без особой спешки, принялись поливать кровью приносимых в жертву людей.