Холодная ярость. Воспоминания участника конвоя PQ-13

Каждое утро мы могли наблюдать душераздирающие сцены рабского труда. В основном это были женщины, выделенные на разгрузку прибывших судов. Производительность такого труда была крайне низкой, поскольку они не имели ни малейшего понятия о работе с грузом. Поэтому разгрузка шла исключительно медленно и неорганизованно, чему в немалой степени способствовали непрерывные воздушные налеты. У причала находилось бомбоубежище, куда с объявлением воздушной тревоги сломя голову устремлялись работавшие на берегу. В отличие от них, мы должны были становиться к своим орудиям, а за день объявлялось до восьми воздушных тревог.

3 апреля выдался особенно напряженный день. Первые воздушные тревоги прозвучали уже ранним утром, потом они объявлялись несколько раз до полудня, но самолеты так и не появились. После полудня снова несколько раз раздавался сигнал тревоги, призывавший нас занять места по боевому расчету у своих орудий.

15.10… Очередная воздушная тревога. Впервые в налете на суда конвоев приняли участие германские четырехмоторные бомбардировщики[21]. Самолеты появились на большой высоте вне досягаемости наших орудий, но зенитные батареи на берегу открыли по ним яростный огонь. Одна из бомб разорвалась метрах в 200 по правому борту, другая на траверзе левого борта на расстоянии около 70 метров.

21.00… Снова объявлена воздушная тревога[22]. Береговые батареи ведут огонь. Вслед за ними открыли огонь по самолету, пролетавшему над нами на высоте 3000 метров, «Элдена» и «Данбойн». Похоже, что нам удалось добиться попаданий: самолет рухнул в воду на крамболе правого борта. Затем оба судна открыли огонь по другому самолету, по всей видимости, сумевшему преодолеть заградительный огонь без повреждений и выйти из зоны обстрела.

В это же время расчет кормового орудия нашего судна открыл огонь по самолету, атакующему польский транспорт «Тобрук», стоявшему на траверзе нашего левого борта на дистанции около кабельтова. Самолет был подбит, а пилот выбросился с парашютом. Бомба разорвалась в пятом трюме «Тобрука», и его кормовая часть погрузилась до уровня морской поверхности. Еще одна бомба попала в здание на причале, расположенном в 150 метрах на траверзе правого борта нашего судна, при этом погибли несколько человек.

Еще три бомбы разорвались на расстоянии 120–130 метров с левого борта. Затем «Элдену» атаковали пикирующие бомбардировщики Ju-87 «Штукас», поливая нас огнем из своих пулеметов. На этот раз обошлось без повреждений, не считая пробоин в салингах грот-мачты.

К полуночи, когда раздался сигнал «Отбой воздушной тревоги», мы израсходовали 3000 штук 12,7-мм патронов и 800 7,62-мм патронов. Потерь личного состава не было. Так закончился четвертый день нашего пребывания в Мурманске[23].

На соседнем причале в это время разворачивались драматические события. Вот как рассказывает об этом в своих воспоминаниях Моррис Миллс: