Холодное лето

— Это точно. ОЧЕНЬ скромный. Слушай, а ты случайно не знаешь куда твой покойный батюшка деньги тратил?

— Что-то Полю в столицу, что-то на хозяйство, охрана опять же.

— Пять, семь тысяч в год? Сомнительно, что-то тут не так Росс.

— Похоже, а вот его дом. — Росс указал на двухэтажную, но давно обветшалую постройку. — В верхнем этаже он живёт, а в нижнем у него контора.

— Не может торговец орхусами здесь жить. — Твёрдо сказал Сандэр. — Давай стучи, а я тут рядышком постою.

Росс соскочил с коня, накинул повод на крюк торчащий из стены дома и, подойдя к двери стукнул в неё пару раз. Дверь тут же открылась, и в неё высунул нос какой-то мерзкий старикан. Был он одет в такие жуткие лохмотья, что того и гляди из какой-нибудь заплесневелой прорехи на его одежде ломанутся тараканы. Росс невольно отшатнулся.

— Могу я видеть мэтра Бема?

— А зачем вам мэтр Бем, молодой господин?

— Позвольте мне самому об этом поговорить с мэтром. — Настаивал Росс.

— Увы, его сейчас нет, но он должен вот-вот подойти. — Поспешно добавил старик. — Так, что вы можете подождать его внутри. — Он пошире распахнул дверь.

— Э-э… Са… — Но тут Росса дёрнули за плечё и в дверь сунулся Сандэр.

— Может заглянем в кабак сэр Ромпи? По моему неплохой вариант и жажду утолим, и Бема дождёмся.

— Если вы с дороги, то можете выпить вина и здесь. — Старик так слащаво улыбнулся, что во рту стало гадко.

— Ну, невелика дорога доехать от каменного моста до квартала менял. Право слово, сэр Ромпи заглянем в кабак, а через часик заглянем снова в эту дыру.

— Э-э, ну давайте. — Росс отвязал повод и вскочил на коня. — Мы заглянем через час.

— А может…

— Не нужно настаивать малопочтенный, но всегда настаивайте на лимонных корочках. — Буркнул Сандэр. Они пустили коней лёгкой рысцой и скрылись за ближайшим поворотом.

— В чём дело Сандэр?

— Не знаю, но что-то тут не то. — Сандэр соскочил с коня и, вернувшись к углу, тихонько выглянул. Не прошло и пол минуты как он вернулся. — Наш старикан куда-то намылился, может, прокатимся за ним?

— А он нас не заметит?

— А мы аккуратно.

Напрягаться особо не пришлось, старикан, выйдя из дома, стрелой понёсся вниз по улице в сторону базара на крестовой площади. Там он юркнул в боковую калитку приземистого дома, а через пару минут вышел в сопровождении шести неплохо вооружённых бойцов, и направился обратно.

— Вот так вот. — Констатировал Сандэр

— Заметил?

— Что?

— У двоих из них пояса с шакалами.

— Точно?

— Точнее не бывает.

— Тогда предлагаю нанести им визит. — Улыбнулся Сандэр.

— Вдвоём против шестерых?

— Семерых.

— Старик? Ну, он не в счёт.

— Почему? Он что, не может ткнуть ножиком? Поставить подножку? Или просто заорать благим матом и выдать нас в самый ответственный момент?

— Может, конечно.

— Знаешь Росс, иногда я просто с тебя трезвею. Кстати, пора выпить.

— А как же те семеро?

— Ну не идти же туда среди бела дня.

— Может тогда заглянем к Эли? Хотя нет, боюсь, это будет не безопасно.

— Точно. Вон, кажется чудесное местечко, что бы надраться.

— Ты только не очень, а то я один с шестью бойцами точно не справлюсь. — В ответ Сандэр улыбнулся во все сорок восемь ослепительно белых зубов.

— Не дрейфь Ханди, ещё не построен такой кабак, в котором цверг напьётся в лоскуты, вина не хватит.

На Дорин опустилась ночь и он погрузился во мрак. Лишь центральные улицы освещались редкими фонарями, да графская гора. Сандэр и Росс, оставив лошадей на постоялом дворе, закутавшись в плащи шли по закоулкам.

— Что ты всё дёргаешься? — Спросил Сандэр.

— Да как-то, не то.

— А, первый раз идёшь разбивать бошки тем, кто тебе пока ещё ничего не сделал?

— Без щита не привычно. — Ушёл от ответа Росс.

— Я же тебе дал.

— Это? — Росс поднёс к его носу небольшой кулачный щит с шипом на конце.

— Э, аккуратней. А чем тебе он не нравится? Пойми, в помещении тебе развернуться не дадут, потому у тебя и топорик вместо меча.

— Ага, у тебя вон дура какая, а у меня что? И почему в помещении?

— Не смеши мои косички Росс, ты шкандецом, — он похлопал по боевому молоту с мощным клювом на обухе и весом как две кувалды — даже двумя руками не справишься.

— Двумя справлюсь. И куда ты свою любимую секиру подевал? А ещё ты не ответил на мой вопрос, почему в помещении?

— Начну с последнего, неужели ты хочешь, что бы я их на улицу вызвал? На честный бой? Что бы вся стража сбежалась? Поверь ещё раз, им тишина нужна не меньше нашего, по этому резать будем тихо, если получится. А на счёт секиры, ну, настала пора "шкандеца", это всё, что я могу сказать по этому поводу.

— Как-то это…

— Нормально это Росс. Нормальней некуда. Разве шакалы дали шанс твоим честно принять бой? Извини, конечно, что напомнил.

— Нет, не дали, но поступать как они…

— А мы не поступаем как они, — похоже, Сандэр стал заводиться — мы их не жжем, закрыв в домах, нам по любому придётся с ними грудь в грудь сойтись. Хотя бы с частью из них, это точно. Это военная тактика.

— Ладно, двинули.

— Давно бы так. — Проворчал цверг. — А то размазал тут благородные сопли по благородной роже, война есть война. — Росс уже порядком отошёл от Сандэра.

— Ну ты идёшь? — Позвал его Росс.