Холодное сердце 2. Опасные тайны: история короля Агнарра и королевы Идуны

– Перестань, – мягко произнёс я. – Тебе нужно остановиться.

Она зажмурилась, из глаз потекли слёзы. Я обнял её за талию и привлёк к себе. Она спрятала лицо у меня на груди, и я стал нежно гладить её по волосам, внимая их тёплый запах. Даже после ночи у дымного костра волосы у неё пахли лавандой и солнцем. Я же, скорее всего, вонял грязными носками. К счастью, она, похоже, этого не замечала.

Некоторое время мы стояли обнявшись. Я чувствовал её частое и сильное сердцебиение, прерывистое дыхание на своей шее. Руки её охватили меня сначала крепко, потом немного ослабли. Я поцеловал её макушку, мои руки гладили её по спине, и я пытался успокоить её ласковым шёпотом:

– Успокойся. Всё хорошо.

Тогда она отстранилась, наклонив голову и взглянув мне в лицо. Её щёки были влажны от слёз и покрылись алыми пятнами, глаза покраснели.

– Зачем я так мучаю себя каждый раз? – тихо произнесла она.

– Потому что ты всё ещё надеешься, – сказал я, смахивая с её щеки новую слезу. – Это не так уж плохо.

– Глупо. Понятно же, что туман никуда не денется. Мы впустую тратим время.

Я нахмурился:

– Нет. Я в это не верю.

– Во что?

– В пустую трату времени, – ответил я. – По крайней мере, для меня это не так. – Помолчав, я добавил: – Потому что я провожу его с тобой.

Она отшатнулась, отвернулась от меня и стала смотреть на пустую долину, расстилающуюся до самого горизонта. Я встревожился.

– Что с тобой, Идуна? – мягко спросил я. После того как мы подходили к стене, она всегда грустила, но я никогда не видел, чтобы она так сильно расстраивалась. – Что бы ни случилось, ты можешь рассказать мне обо всём.

Она повернулась ко мне с бледным лицом и мукой в голубых глазах.

– Сколько ещё мы будем продолжать эти наши глупые поездки, Агнарр? – решительно проговорила она. – Скоро ты станешь королём Эренделла. Думаешь, тебе позволят каждую весну и осень исчезать неизвестно куда в компании какой-то деревенской сироты?

Я с потрясением смотрел на неё. Конечно, она не ошибалась. В глубине души я и сам знал, что после моего восшествия на престол многое изменится. Но это случится только через три года. Зачем думать об этом сейчас? Разве нельзя просто наслаждаться временем, которое у нас осталось?

Я попытался собраться с мыслями.

– Во-первых, – твёрдо сказал я, – ты не какая-то сирота, а моя лучшая подруга, навсегда, обещаю. Наша дружба так же крепка, как эта дурацкая волшебная стена. А я думаю, ты не станешь спорить, что эта штука довольно устойчива к внешним воздействиям.

В качестве доказательства я со всей силы кинулся на стену. Я часто делал так в шутку во время наших путешествий сюда, и когда туман отбрасывал меня, и я шлёпался в грязь и распластывался на земле, Идуна очень веселилась. Но на сей раз она просто с тоской смотрела на меня. Поэтому я вскочил и, повторив свой трюк, опять распростёрся на земле.

– Прекрати ты, сумасшедший! – крикнула она, уже не так серьёзно. – Разобьёшься! Разве ты не знаешь, что покушение на жизнь будущего короля – это преступление?

Она преградила мне путь к туману, но я уже снова разогнался. Вонзив в землю каблуки, я попытался остановиться, но было уже поздно – я врезался в Идуну и толкнул её на стену. Внезапно наши тела тесно прижались друг к другу и лица почти соприкоснулись.

У меня перехватило дыхание. Я смотрел на неё, неожиданно заворожённый её голубыми глазами, полными розовыми губами, маленьким, чуть вздёрнутым носиком, рассыпанными по щекам веснушками. Мы словно слились воедино, сердце моё колотилось в унисон с её сердцем, и целое мгновение для меня не существовало ничего другого – ни тумана, ни Зачарованного леса, ни стражи. Только она и я, без движения, не в силах пошевелиться.

А потом она осторожно отодвинула меня. Я пошатнулся назад, чуть не потеряв равновесие. Когда я взглянул на Идуну, её лицо было красным, как свёкла. Моё, вероятно, тоже.

– Ты – чокнутый! – заключила она, выдавив нервный смешок, явно чтобы разрядить атмосферу. – Поверить не могу, что тебя собираются сделать королём!

Я лукаво улыбнулся.

– Ну, у них ещё есть три года, чтобы одуматься, – напомнил я ей. – Может, мне повезёт.

– Может быть, – согласилась она. – Или к тому времени туман рассеется. Кто знает.

– Кто знает, – отозвался я, довольный, что к ней вернулся неизменный оптимизм. За это я обожал Идуну: в любом положении она всегда старалась видеть хорошее и никогда не переставала верить, что обстоятельства могут измениться к лучшему.

Я помахал рукой, театрально прощаясь с туманом, как делал каждый раз.

– До скорого, старый! упрямец, – обратился я к нему.

И с этими словами я отвёл Идуну в повозку, дав знак страже, что пора ехать. Идуна забралась на переднюю скамью, я проверил упряжь и сел рядом с ней. Прежде чем тронуть лошадей, я испытующе взглянул на неё:

– Всё хорошо?

Она ответила не сразу, и я испугался, что она снова загрустила. Но на лице у неё появилась слабая улыбка.

– Всё будет хорошо, – сказала она, – если ты поделишься со мной шоколадкой.

Я улыбнулся и почувствовал облегчение.

– Думаю, это я могу устроить.

Глава двенадцатая Идуна

– Идуна! Ты вернулась!