Холодное сердце 2. Опасные тайны: история короля Агнарра и королевы Идуны

Старик прощается и выходит из хижины. Мама откладывает вязанье – шаль готова. Она подсаживается ближе ко мне и к отцу, обнимает нас. Потом берёт шаль, каждая петля которой проникнута любовью, бережно заворачивает меня, и я чувствую тепло, уют и спокойствие.

– Милая моя девочка, – шепчет мама, нежно гладя мой носик мизинцем. Мне щекотно, но ещё от этого я хочу спать. – Пусть духи всегда защищают тебя. И пусть тебя ждут великие дела.

* * *

Я маленькая, лет пяти.

Одна в нашей хижине, мне страшно, и я прячусь под той же шалью ягодного цвета, которую связала мама, когда я родилась. Родители велели мне спрятаться здесь, пока они не прогонят захватчиков из нашего лагеря. Обещали вернуться.

Но не вернулись.

Вдруг снаружи в хижину проникает свет. Кто- то входит, и я съёживаюсь под шалью от ужаса, стараясь стать как можно меньше. Это женщина. Она оглядывается вокруг, что-то ищет. Когда она подходит ближе, от испуга я невольно издаю писк.

Незнакомка застывает на месте, потом наклоняется, поднимает край платка и находит под ним меня. Она издаёт удивлённый возглас, и лицо у неё добреет. Женщина падает на колени и берёт меня на руки. Руки у неё мягкие, нежные, она пахнет почти как мама, и я не боюсь.

– Милая, – шепчет она, – ты здесь одна?

Я плачу. Впервые с тех пор, как ушли мои родители.

– Они сказали мне спрятаться, – дрожащим голосом объясняю я, натягивая на себя шаль и плотно заворачиваясь в неё. – Сказали, что идут плохие люди, но мне не надо бояться.

– Это правда, бояться не надо, – уверяет она меня.

Женщина выносит меня из хижины. Вокруг ходит ещё много людей. Все одеты так же, как мои родные, но я никого здесь не знаю. И всё же они кажутся приветливыми. Мой страх исчезает.

– Она пряталась в хижине, – объясняет женщина, когда все поворачиваются ко мне. – Думаю, она осталась сиротой.

Страх снова стискивает мне сердце ледяными пальцами.

– Где моя мама? – плачу я. – Где мой папа? Я хочу к ним!

Женщина осторожно ставит меня на землю, опускается передо мной на колено и берёт меня за руки. Ладони у неё шершавые, огрубевшие, но на удивление мягкие.

– Мне очень жаль, – печально произносит она. – Боюсь, они не вернутся.

Я в ужасе смотрю на неё.

– Нет! – Я мотаю головой. – Неправда! Мама никогда бы не бросила меня! Она обещала! – Я туже натягиваю шаль на плечи. Она ещё пахнет мамой.

– Иногда люди дают обещания, которые не могут сдержать, – медленно говорит женщина. – Но не бойся, малышка. Мы не оставим тебя в беде. Ты потеряла родную семью, но обрела другую.

– Как это?