Холодное сердце Хальгорда

— Угу, — промычала с очень умным лицом, совершенно не понимая о чём идёт речь.

— Сабом приказал под полом комнаты, проложить туннели для дыма и горячего воздуха, который проходил по полостям во время сжигания дров в печи. Это помогало удерживать тепло в течение долгого периода.

— Хонг! Это замечательная идея, но…, — задумчиво покусала губу, как объяснить, чтобы не обидеть, — из-за дыма, если в полу будет даже небольшая щель, можно отравиться и умереть.

— Само-ним! — испуганно вскрикнул мужчина, — я никогда не желал смерти вам или сабо-ним.

— Я знаю, знаю! — поспешила успокоить разволновавшегося мужчину, — я хотела предложить, вместо туннелей протянуть железные трубы, а по ним пустить горячую воду.

— Само-ним… — потрясённо прошептал Хонг, низко склоняясь, — я восхищен вашей мудростью.

— Хм… спасибо, — смущённо пробормотала, тут же продолжила, — идёмте Хонг, сообщим эту замечательную новость Томасу и Ливану.

Мужчины были несказанно рады, услышав об этом! Они на несколько минут замерли, задумчиво почесали бороды, а потом началось… бурное обсуждение, расчёты и даже ругань. Хонг отойдя в сторонку от очень эмоциональных инженеров-строителей, ошеломлённо смотрел на спорящих Томаса и Ливана — не привык ещё к ним.

— Ну ладно… вы тут продолжайте, а мне пора, — громко проговорила и сбежала подальше от шумных работ и криков.

— Эвелин! Свейн тебя ищет по всей долине! — окликнул меня Тирс, пробираясь через наваленные в кучу брёвна, камни и доски.

— Что случилось? — обеспокоенно спросила, если меня кто-то ищет, значит, обязательно что-нибудь произошло.

— Там камни чёрные притащили, много, — запыхавшись, ответил мальчишка.

— Камни? Ладно, веди посмотрим.

— Эвелин, я хотел сказать тебе, что один парень из новеньких, Грегом зовут, пока никто не видит, на Алину смотрит, — тихо сказал Тирс, внимательно оглядевшись, не подслушивает ли его кто.

— Давно?

— Как прибыл, — неопределённо пожал плечами мальчишка, — я приглядываю за ним, он вроде неплохой только молчаливый.

— Ты молодец, что рассказал, я тоже присмотрюсь к нему, — задумчиво пробормотала, гоня дурные мысли из головы, а то ещё на придумываю невесть чего на парнишку.

Остальное время до Свейна, Бруно и Хакона мы добрались под интересные истории Тирса, я много чего узнала о долине, о жителях и о забавах мальчишек, понимая, что надо бы разнообразить их способы развлечения. Мяч, что ли, сообразить или может в чижа научить их играть.

Задумавшись, перебирая подходящие игры для детей разных возрастов, я почти уткнулась носом в грудь Бруно.

— Опять придумываешь нам заботу? — добродушно рассмеялся мужчина, поддержав меня, чтобы не упала.

— Конечно, а то сидите без дела, — ответила, состроив серьёзное лицо, — вот и о походе задумались.

— Ааа, — начал было Бруно, от возмущения растерявшись, но заметив на лицах Хакона и Свейна с трудом сдерживаемую улыбку, сдулся, поняв, что я попросту над ним подшучиваю, — Эви, вот же!

— Ну показывайте, что у вас? — нетерпеливо воскликнула, потирая ручки, не обращая внимания, на сердитого Бруно, — не тяни, открывай мешок.

— А я говорил, — хмыкнул Хакон, развязывая тесьму, — гляди-ка, что раздобыли.

— Уголь! Уголь! Хакон вы молодцы! Ух, заживём! — радостно закричала, закружившись на полянке.

— Осторожно, нам конунг голову снесёт, если с тобой или дитём что случится, — обеспокоенно забурчал Бруно, удерживая меня.

— Всё в порядке, — успокоила заботливого мужчину, — это же уголь, а значит: стекло, железо, тепло в домах.

— И известь твою нашли, — радостно добавил Хакон, — должны вскоре принести.

— Ура! — снова закричала, распугав птиц в округе, — нужен Матс, пора ускориться и наконец завершить строительство стекольной мастерской… Ой! Хакон я над составом подумала, завтра с тобой поеду в кузню, будем проводить испытания.

— Как конунг скажет, — тут же отозвался кузнец, — вот дозволит, тогда пожалуйста.

Стоило даже немного вырастить малышу, как все вокруг стали носиться со мной и беременной Нел, как списанными торбами. Нет… гулять и заниматься посильными домашними делами не возбранялось, а вот сходить на стройку или вот до кузни, это страшно и как скажет конунг.

— Хорошо, — махнула рукой, решив, что спорить бесполезно, если надо, конунг дозволит.

Возвращалась в селение одна, Свейн и Тирс отправились в лес, откуда доносились звуки топоров и визг пилы, Хакон сбежал в свою кузницу, а Бруно решил проверить, как продвигается строительство солеварни.

Идя вдоль густых кустарников, сплошь усыпанных ярко-розовыми цветами, я с наслаждением втянула сладкий до приторности аромат. После утреннего дождя небо было чистым, высоким, а разместившийся у холма лес, шумел молодой листвой, и птицы пели свои брачные песни.