Холодное сердце. Тени прошлого

Но видение уже таяло. Магия ускользала сквозь пальцы. Эльза сжала зубы, стараясь удержать её, но и сама чувствовала, как наваждение уходит. Дымка из медальона вырывалась клочками, образы девушек поблёкли. Эльза зажмурилась, напряглась. Кожа покрылась ледяной корочкой... Нельзя упустить! После всего, чего они добились... Она просто не может этого допустить!

– Эльза, смотри!

Эльза распахнула глаза – и раскрыла рот. Они были не одни. Рядом с деревянной статуэткой стоял сам драуг. Как он здесь очутился? Неужто проследил?

Плохо дело. Очень плохо.

– Анна, медленно отступай назад. Никаких резких движений. Я его отвлеку, потом встретимся, – шепнула Эльза сестре, лихорадочно соображая. В прошлый раз лёд драуга не остановил. Но, может, он хотя бы задержит монстра, пока они успеют скрыться.

Эльза бросила взгляд на Анну – та застыла на месте.

– Чего ты ждёшь? – воскликнула Эльза. Сердце билось неимоверно. – Ну же! Беги!

Но Анна не побежала. Она шагнула вперёд и встала между драугом и сестрой.

– Ты что делаешь?.. – в ужасе зашипела Эльза. Она не отрываясь следила за монстром, готовясь, что тот нападёт в любой момент. Анна уже совсем близко к нему. Слишком близко. Один взмах когтей, и... – Анна, он сейчас набросится!

– Нет, – твёрдо сказала Анна, не отводя глаз от мертвеца. – Если бы хотел, уже бы набросился. Думаю, ему самому зачем-то потребовалось, чтобы мы побывали здесь. Думаю, ему надо что-то нам показать. Это ведь он нам медальон оставил, – напомнила она Эльзе. – Наверное, понадеялся, что ты что-нибудь из него вытянешь. И вообще, может, он потому за нами и гнался всё это время. Потому что ты единственная, у кого есть способность увидеть прошлое. Раскрыть тайну произошедшего с сёстрами.

– Сес-с-с-стра-а... – прошипело чудовище, и глаза его как будто вспыхнули при этом слове. – Сес-с-с-стра-а. Моя-а-а.

Драуг поднял палец, подёрнутый гнилью, и направил его на медальон в руке у Эльзы. Какое-то время ничего не происходило. А затем всё ещё текущая из него дымка усилилась, загустела.

– Ага! – радостно вскрикнула Анна. – Есть!

К удивлению Эльзы, из медальона хлынуло целое облако тумана, оно заполонило речной берег. Совместными магическими усилиями Эльзы и драуга видение прояснилось, окрепло, стало почти реальным. Как будто две принцессы стоят прямо перед ними.

– Что ж, посмотрим, в чём же там было дело, – взволнованным голосом объявила Анна.

Закусив нижнюю губу, Эльза повернулась к сцене, что разворачивалась прямо перед ними, и как следует напрягла свои магические способности.

Ингер и Сессил разняли руки и, улыбаясь, отступили на шаг.

– Прости меня, – сказала Ингер. – Не хочу с тобой ссориться.

– Нет, это ты меня прости! – воскликнула Сессил. – Ты права. Я просто трушу, когда надо дать отпор этому Рунарду. Он наводит на меня страх. Но куда пущий страх наводит на меня перспектива опустошённого края. Наш народ заслуживает лучшей доли.

– Ты поговоришь с ним? – спросила Ингер с надеждой в голосе.

– Да. Поедем с тобой вместе в Эренделл, я потребую новую аудиенцию. А потом так и скажу, что Вестерланд в его задумку вкладываться не будет.

– А без нашего содействия дамбе не бывать! – закончила Ингер. – Выкуси, Рунард! – Она победно вскинула кулачок и со свистом рассекла им воздух, точно врезала невидимому королю в нос.

Эльза рассмеялась. Ингер определённо начинала ей нравиться!

Однако её смех быстро оборвался. Со стороны реки донёсся какой-то шум. Рёв надвигающейся волны.

– Наводнение! – ахнула Эльза. – Случился внезапный паводок!

Стоило ей озвучить догадку, как они увидели ответ. Вдоль русла на них с небывалой скоростью надвигалась водяная масса. Сессил завопила от ужаса и бросилась прочь от реки.

– Ингер! – закричала она. Волна неслась прямо на Ингер.

Та стояла бледная как полотно и не двигалась с места. Точно приросла к земле от страха.

– Ингер! – не сдавалась Сессил. В голосе прозвенела паника. Она ринулась к сестре и потянула прочь от надвигающейся воды. Но, когда они уже почти были в безопасности, старшая сестра зацепилась ногой за корень, покатилась и упала в реку.

– Сессил! – вскрикнула Ингер. – Нет!

Ингер бросилась к краю берега. Но Сессил была уже далеко. Она беспомощно билась в волнах, ровно как Эльза какие-то минуты назад. Внезапный паводок разъярил и без него бурную реку настолько, что волны вздыбились выше берегов. Ингер была вынуждена отступить назад, подальше от бурлящей пучины.

– Ингер! – донёсся крик Сессил. – Ингер, на помощь! – Видно было, как она пытается ухватиться за упавшее бревно, потом за ветки прибрежного деревца – за что угодно, лишь бы удержаться на месте. Ингер с криками помчалась вдоль реки по берегу.

Эльза взглянула на Анну и бросилась бежать следом за видением. И вдруг остановилась как вкопанная и вытаращила глаза. Она вдруг осознала, куда несёт Сессил.

К гигантскому водопаду.

– Сессил, держись! – кричала ей Ингер, обливаясь слезами, и беспомощно бежала вдоль берега. – Держись!