Холодное Сердце Железных Королевств (СИ)

   -Задание выполнено. Герцогиня Эльза Аренделл арестована и доставлена для суда. - не вдаваясь в детали ответил Краснов, всё же отвлёкшись от наблюдения за погрузкой пленницы и выполнив формальное воинское приветствие. И словно прочтя во взгляде коменданта невысказанный вопрос, добавил: - При задержании было оказано ожесточённое сопротивление.

   -Вижу. - хмуро отозвался командир гарнизона, который и без того был мрачнее тучи, а теперь наверняка прикидывал, скольких солдат недосчитаются его офицеры. - Она не опасна?

   -Теперь не опасна. - ответил каратель, посмотрев на колдунью, которую солдаты переложили на носилки вместе с шинелью, служившей ей подстилкой всю дорогу. - Пришлось её оглушить и держать без сознания, чтобы доставить сюда без эксцессов.

   -Вот и прекрасно. Так хлопот меньше будет. - кивнул капитан, который уже был вынужден перекрикивать толпу, чтобы отдать приказ: - В карцер её!

   Но когда солдаты подняли носилки, толпа разразилась ещё большим числом гневных выкриков, всё сильнее наседая на оцепление.

   -Пожалуйста, сохраняйте спокойствие... - обратился к своим будущим вассалам Ханс, но те его словно не замечали.

   -Какой карцер?! За эту зиму?! Где здесь справедливость?! - вопрошала возмущённая женщина из первых рядов, перекрывая царивший на площади гвалт. Ей отвечало множество голосов, требовавших одного: - На костёр ведьму! На костёр!

   -Отставить самосуд! - гаркнул Краснов, стоя на санях и оглядывая озлобленную толпу. - Герцогиня Эльза Аренделл ответит за свои преступления согласно законам Империи!

   Но его заявление не смогло загасить пламя недовольства. Ханс с ужасом наблюдал, как требовавшие справедливости люди напирали на солдат ополчения, которые уже стояли практически плечом к плечу, пытаясь своими винтовками оттеснить посторонних от саней и носилок. Однако их усилия только подогревали желание верноподданных герцогини поскорее расправиться над своей госпожой.

   -К чёрту законы Империи! - внезапно крикнул молодой парень в первом ряду, уже буквально висевший на солдатах оцепления. - Нам нужна справедливость!

   Одобрительный гул толпы, чьё главное требование озвучил этот смельчак с торчавшими из-под треугольной шляпы длинными каштановыми волосами, оборвал грохот выстрела. Пронзительные крики боли заставили людей отпрянуть от саней, а солдаты, сделавшие шаг назад и вскинувшие винтовки для ответного огня, позволили телу упасть на припорошенную снегом мостовую. Тяжёлая пуля прошила грудь несчастного, ранив ещё троих, что сейчас валялись рядом, оглашая внутренний двор замка своими воплями и стонами.

   -Следующего, кто решит послать к чёрту законы Империи, я джекую на месте! - крикнул каратель, начиная перезаряжать пистолет.

   Наместник мог бы догадаться, кому придёт в голову насаждать порядок столь безжалостным способом, но он никак не ожидал такой быстрой расправы. А как же предупредительный выстрел в воздух, обязательный в подобных случаях? Тем более что если уж на то пошло, то смутьяна следует отделить от толпы и расстрелять в стороне, например у стены, чтобы избежать случайных жертв. Но тут всё было сделано так, чтобы пострадавших было как можно больше.

   И словно этого было мало, пришедший в движение варджек с шипением и лязгом сделал несколько шагов вперёд, грозно сжав кулаки. Одного взгляда на этого стального монстра с измятой бронёй, перемазанного заледеневшей кровью, было достаточно, чтобы вселить страх в любого. Говорят, что в толпе человек теряет чувство самосохранения, как баран в стаде, но перед лицом многотонного чудища даже озлобленная толпа дрогнула, опасливо попятившись назад, бросив раненых на милость победителя.

   -Ну, чего встали!? - окрикнул замерших с носилками на руках солдат комендант. - Исполняйте приказ!

   Воспользовавшись прикрытием варджека, бойцы устремились по организованному для них коридору в сторону старых казарм, где в числе прочего располагались и камеры для пленников. Краснов шёл вместе с ними, внимательно наблюдая за тем, чтобы перемещаемая ведьма не очнулась в столь неподходящий момент.

   -Помогите раненым! - приказал стражникам Ханс, спешиваясь и присоединяясь к образовавшейся процессии.

   -Будет исполнено, милорд. - отозвался сержант, получивший это звание только несколько часов назад. - Прикажете расседлать коней?

   -Нет. Они нам могут ещё понадобиться. - твёрдо ответил молодой кастелян, прикидывая, с какой вероятностью ему придётся возглавить новую экспедицию, если посадник останется недоволен результатами этой. - Отведите их в конюшню и накормите. Пусть отдохнут.

   Догнав процессию с пленницей уже практически у дверей, наместник было собирался поинтересоваться у коменданта, куда же подевался висконт Хавронский, когда его обогнал механик, спросивший у карателя: - Так какие будут приказы, товарищ капитан?