Холодное Сердце Железных Королевств (СИ)

-Простите. - коротко обронил вставший у неё за спиной Краснов, а в следующий миг его варджек сделал шаг вперёд, поднимая левую руку. Снежная Королева хорошо помнила, как подобный механизм на подступах к её ледяному дворцу просто раздавил человека, практически разрезав надвое. Вид медленно приближающейся раскрытой ладони с тремя толстыми стальными пальцами, вызвал практически животный ужас. Но всё что она могла - зажмуриться посильнее и беззвучно молить Морроу принять её душу.

-Стойте! - неожиданно раздался усиленный магией голос, перекрывший возбуждённый гомон толпы под аккомпанемент тихого шелеста, так похожего на шум застывающей воды. - Именем Императрицы, остановитесь!

Неожиданная волна столь приятного холода окатила Эльзу прохладным бризом среди жаркого летнего дня. Распахнув глаза она с удивлением обнаружила перед собой тяжёлого варджека, скованного толстой коркой льда. На мгновение она даже подумала, что это её рук дело, но по встревоженным крикам толпы и отборной брани солдат она поняла, что экзекуцию прервал кто-то посторонний.

И вскоре из-за спины варджека, которого варкастер так и не решился освободить от ледяных оков, появился конный отряд, прокладывающий дорогу через столпившихся зевак. Форма безошибочно выдавала во всадниках колдунов Ковена Серых Владык, которые наверняка и сковали боевую машину льдом. Подъехав к эшафоту, один из них поднялся на помост и направился к председателю трибунала, на ходу доставая из тубуса свиток.

-Именем её императорского величества Аюн Ванар Первой казнь отменяется. - возвестил гонец, вручая свиток старшему из тройки.

Эльзе было неудобно наблюдать за происходящим за ней, но на кону стояла её жизнь, как и жизнь Анны, и она вывернула голову до боли в шее, следя за тем как судья, а из-за его плеча и прокурор, читают послание, написанное на гербовой бумаге и скреплённое красной сургучной печатью. И хотя погонщик дум риверов сохранил невозмутимое выражение лица, его коллега был сильно удивлён прочитанным. И после короткого обсуждения шёпотом всё же решился выйти на край помоста и зачитать полученное послание.

-В ответ на нижайшее прошение герцогини Эльзы Аренделл её императорское величество Аюн Ванар Первая, ознакомившись с материалами дела и принимая во внимание чистосердечное признание всех фигурантов, всемилостивейше дарует всем обвиняемым прощение и своим высочайшем повелением постановяет: заменить смертный приговор герцогини Эльзы Аренделл на три месяца службы в штрафном легионе, дабы у неё появился шанс кровью искупить преступления перед Родиной, заменить смертный приговор Анны Аренделл на домашний арест сроком на пять лет, заменить смертный приговор Кристоффа Бьоргмана на исправительные работы, заменить каторжные работы Ульяна Никоноровича Варравского денежным штрафом в размере стоимости строительства железной дороги от Лаэдри до Риверсмита.

В толпе поднялся гомон. Собравшиеся на казнь были сильно удивлены таким милосердием, да к тому же исходившим от самой Императрицы. Висконт Хавронский с комендантом сохраняли молчание, обмениваясь встревоженными взглядами. И только колдун-лорд-командующий взглянул на Снежную Королеву, и встретившись с ней взглядом коротко подмингул, словно всё это было тщательно спланированным спектаклем, который разыграли как по нотам. А чтение императорского указа тем временем продолжалось.

-За проявленную отвагу и смелость при исполнении воинского долга присвоить капитану карательного корпуса Луке Андреевичу Краснову внеочередное звание ковника.

Теперь уже и солдаты начали переглядываться. А судья как-то неуверенно свернул свиток с указом Императрицы, отходя обратно к коллегам.

-Освободить заключённых. - скомандовал колдун-лорд-командующий. - И поставьте варджек на место.

Когда дум риверы бросили цепи, Эльза чуть не упала от неожиданности. Её разбирал истерический хохот, поскольку она до сих пор не верила в спасение. Невероятным усилием воли удержавшись на ногах и закусив губу, чтобы не терять лица на публике, Эльза спрятала освобождённые от оков руки за спину, чтобы скрыть, как сильно они дрожат. Особенно когда тяжёлый варджек встрепенулся, сбрасывая ледяную корку, и с лязгом направился на место у края помоста. Анну уже достали из петли и тоже освобождали от оков. Однако когда её и остальных заключённых отвели в сторону, герцогине Аренделла не позволили воссоединиться с сестрой всё те же дум риверы, ставшие на её пути непреодолимой преградой.

-Эльза Аренделл, не спешите. - окликнул её колдун-лорд-командующий, - Нам ещё есть что вам сказать.

-Я вас слушаю. - сделав три глубоких вдоха ответила Снежная Королева прокурору, за спиной у которого стояли остальные колдуны, комендант и посадник Лаэдри.

-Поскольку указом её императорского величества с вас были сняты обвинения полевого трибунала, вы восстанавливаетесь в звании колдуна Ковена Серых Владых. - во всеуслышание заявил погонщик дум риверов, беря из рук своих коллег богато украшенный рунический топор и протягивая Эльзе.