Холодное солнце

Машина, не сбавляя скорости, завернула за угол. Сержант поискал ремень, но тщетно. Все тщетно, все без толку. Как могло ему взбрести в голову, что Раджкумар держит орудие убийства в собственном доме? Вряд ли это укрылось бы от жены или сына. И как насчет запаса блуз и сари? Ни в доме, ни в гараже не нашлось ничего такого, что заставило бы подозревать Раджкумара. Но и в совпадения верилось с большим трудом. Чтобы орудие убийства, столь неординарное, представляло собой такое же устройство, какое Раджкумар присвоил два года назад после рейда… Разве что Перумал солгал им. Но насколько велика вероятность этого? С чего бы Перумалу лгать на сей счет?

Дождь хлестал по окнам. Пателю оставалось лишь беспомощно ждать. В 4.15 он уже будет в Гэтвике. Чандра пойдет объясняться перед Раджкумаром. Высокие индийские голоса по радио раздражали слух.

– Зачем же так пищать, – проворчал Патель.

– А? – спросил констебль рядом с ним.

Сержант, не обратив на него внимания, посмотрел в окно. Тропический дождь свел видимость до минимума.

Зазвонил телефон. Патель неуклюже достал его из кармана пиджака; позвякивая наручниками, переложил из левой руки в правую. Но в этот момент машину тряхнуло на выбоине. Телефон оказался на полу и теперь трезвонил где-то в темноте под ногами. Констебль поцокал, затем достал ключ и отстегнул наручники.

– Надену обратно, когда приедем в аэропорт, – предупредил он.

Патель пошарил по полу, нашел телефон, который уже замолк. Сара. Палец завис над кнопкой ответного звонка. К чему сотрясать воздух, если утром они и так увидятся… За время перелета пять часов волшебным образом испарялись, так что к девяти он будет уже в Лондоне.

– Не перезвоните? – спросил констебль.

Конечно, для индийцев не перезвонить было равносильно святотатству. Наряду с убийством коров. Коровы, коровы, коровы… Да где же этот сраный пистолет? Телефон снова зазвонил. Сара? Нет. Чандра.

– Алло, – ответил Патель.

– У Раджкумара есть второй дом в Калимпи.

– Где?

– В пригороде. Это его жена сказала. Похоже, не очень-то она его и любит. Он в бешенстве. Думаю, дом нигде не зарегистрирован. Понятно, что ему приходилось брать на лапу. Все эти подрядчики таинственным образом ускользали от меня. В общем, я сейчас еду туда. Раджкумар отстранил меня на месяц, так что времени у меня вагон.

– Будь осторожна, – сказал Патель. – Ты не можешь полагаться на подкрепление.

– Никогда в жизни я не полагалась на подкрепление, Виджай Патель, – сказала Чандра и сбросила вызов.

* * *

Ничего не оставалось, кроме как откинуться на спинку и закрыть глаза. Телефон завибрировал. Голосовое сообщение. До аэропорта полтора часа пути. Чандра, не моргнув глазом, пустилась во все тяжкие. Хватило бы ему смелости на такое? Он не был уверен. Действовать на свой страх и риск у него получалось плохо. Все перемены в его жизни, казалось, происходили без его участия. Он двигался в одном направлении, затем судьба хватала его за шкирку и разворачивала в другую сторону. По иронии судьбы, в детстве он часто воображал себя сыщиком вроде Шерлока Холмса. Жил в собственном мире, оторванный от реальности. По этой причине отец записал его на занятия по крикету в Лестерскую академию крикета. Он считал сына слишком мечтательным и мягким, что в его ментальности было неприемлемо. Все взаимоотношения Пателя строились вокруг крикета. Тренер сказал, что у него талант, взял под свое крыло, стал своего рода суррогатным родителем. Мама лишь растерянно наблюдала со стороны: тренер решал, что ему есть, в какое время спать и когда тренироваться. Патель не успел оглянуться, как попал в сборную графства, а потом и страны. Вступил в насыщенную спортивную жизнь. И вдруг, словно по щелчку пальцев, – ничего. Годы упорного труда, тренировок, диет – всё впустую. На карьере поставлен крест. Он вернулся домой и безвылазно сидел в своей комнате, как подросток, залечивая раны историями о Шерлоке Холмсе. Снова слонялся, погруженный в собственный мир. Его затягивало в бездну отчаяния. Отец не знал, как подступиться к нему. В конце концов мама убедила его поступить на курс криминологии.

А потом была Сара.

– Телефон, – сказал констебль.

Патель не обратил внимания. Пусть оставляют сообщения.

Теперь он с неохотой признавал, что поначалу обратил внимание на подругу Сары. Высокая, с золотистыми волосами… сейчас Патель не мог вспомнить ни ее имени, ни лица. Сара с той подругой сидели в баре при колледже. Патель смотрел на них, и первой повернула голову Сара.