Холодное утро в 3018

— Затем стало известно о прибытии делегации илионийцев, и Бергман решил организовать покушение на посла, чтобы избавиться от Холинвуда и дискредитировать его партию, — пояснила Регина. — Тогда же технократы взялись за агента Севра. Он знал, что его вычислили, и отдал распоряжение о временном прекращении расследования. Хотя мы были почти у цели… Но тогда руководитель группы хотел отвести от нас подозрения, чтобы мы в любом случае смогли завершить расследование. Мы ушли в тень и вернулись к работе только после его гибели.

— Насколько я понимаю, мы не располагаем полным набором сведений о «Снежном королевстве». Их можно получить только тогда, когда Бергман лишится неприкосновенности, — констатировал факт командор. — Конечно, Холинвуд попытается добиться согласия Тинга, но данные нужно получить уже сейчас, иначе Бергман сбежит. Мисс Шелли, у вас есть два дня, чтобы взломать все профили бывшего канцлера. Да, вы не ослышались! Всем необходимым, в том числе помощниками, я вас обеспечу. Ищите любую зацепку, что угодно, лишь бы только прижучить гада. И если Бергман откажется сотрудничать, придётся выложить это в Сеть. Ясно? Хорошо, девочка.

— Сэр… — Алекс хмурил темные брови. Глаза горели огнём. Правильно. Злись, мальчик, злись! Наконец-то, ты понял, что мир прогнил до основания. — Во имя этой проклятой программы было принесено столько жертв… Я всё понимаю, понимаю, что она очень важна. Но, чёрт возьми, неужели она того стоила?

Командор хмыкнул. Действительно! Неужели она того стоила? На него разом уставились три пары любопытных глаз. Ах, дьявол!

— А вы представьте, что это такое: обладать уникальной силой. Разве не о ней грезят люди? Природа не наделила нас особыми способностями, но сделала чертовски умными. Физическую слабость и уязвимость перед внешними угрозами люди компенсируют живым умом и изобретательностью. Подумайте, неужели не славно обладать могуществом, более никому не доступным? Способностью управлять Природой, подавлять её, подчинять, использовать по своему усмотрению. Люди всегда жаждали этого. Вспомните «Холодное утро», наши допотопные предки решили, что обуздали стихию, что превратили её в оружие. И чем это закончилось? Правильно, стихия вырвалась на свободу и уничтожила привычный им мир. Но какой сладкой, какой заветной оказалась мечта, желание повелевать силами Природы! Разве я не прав, лейтенант? Тебе ведь это нравится?

Щёки Алекса залил румянец. Ну, разумеется, нравится! Сила окрыляет его, хорошо ещё, что не ослепляет.

— Илионийцам такая возможность дана от рождения, и, узнав об этом, люди начали завидовать пришельцам. Но те, как могли, берегли свои секреты.

— Разорвали дипломатические отношения…

— Верно, детектив. И тогда люди вернулись к идее «Холодного утра». Однако эксперимент провалился. Ну а другие проекты? «Альфа», программы подготовки суперсолдат? Все эти сомнительные проекты были реализованы для достижения одной и той же цели. Для создания «нового человека», способного повелевать силами Природы. Но ближе всего к её достижению оказалось «Снежное королевство». Возможно, учёные смогли бы обуздать силу носителей гена X. Такие люди, как ты, Алекс, сильные и выносливые. Вы редко болеете, наделены необычными способностями. Конечно, все потерпевшие были исключительно мирными людьми, но даже из них можно было сделать некое подобие оружия. Оружия куда более безопасного, чем «Холодное утро». Вашу особенность могли бы использовать в самых разных целях, не только в военных, но и в медицинских.

— Учёные сказали: я ответ на большинство вопросов… — прошептал Алекс. Похоже, мысли об этом его мучили.

— Может и так, парень. Но это их не оправдывает. Они могут сколько угодно говорить о благих целях, о борьбе с заболеваниями, об искусственном понижении температуры, слова ничего не изменят. Было совершено преступление. Если прижучим Бергмана, его обвинят в измене и казнят. Ни один учредитель, ни один рядовой учёный не сможет избежать наказания. Ведущие исследователи, разумеется, получат по максимуму. К слову, ты, девочка, можешь не свидетельствовать против матери.

Хавьер и Алекс мигом повернулись к Регине, и она побледнела. Неужели не сказала им? Вот дурёха! Пора бы уже!

Регина нервно покусывала нижнюю губу, юноши глядели на неё с подозрением и хмурились.

— Я же говорила: у меня имелись свои причины… сотрудничать с агентом Севром… — прошептала девушка. — Моя… моя мать работает на станции.

— Регина, ты говорила, что твои родители умерли! — воскликнул Алекс. — Ты же выросла в приюте!

Тёмные решительные глаза девушки встретили осуждающий взгляд лейтенанта Орелли. Регина не дрогнула.