Холодное утро в 3018

«Может быть, уйду со службы после завершения расследования» — предполагал я. Ха-ха! Я давал себе подобное обещание десятки раз и постоянно его нарушал. Мерзкий эгоист! А всё дело, как там говорила Эжени, в нездоровой тяге к риску.

Я пробыл в больнице сорок восемь часов, хотя мог прекрасно обойтись и без этого. Несколько часов в медицинской капсуле, и я был, как новенький. На госпитализации настоял Бофорт, в больницу он упёк и Хавьера, хотя тот отделался ссадинами и царапинами.

«Здесь безопасно, — обнадёжил нас командор. — Постоянно будете под присмотром. Конечно, сразу за нас не возьмутся. Покушение на посла повесят на Антония и его людей. За это время вы успеете оправиться и вернуться в Льеж. Я же попытаюсь всё уладить».

Севр и его люди… На илионийскую делегацию напали именно люди Севра. Предатели были среди них. Организаторы покушения знали, что Антоний Севр повис у них на хвосте, и решили его «стряхнуть». Внедрили в его группу подставных агентов, и вот его обвинили во всех смертных грехах. А Регина… На чьей стороне была она? Какую роль она играла во всём этом безумии? Да, я злился на девушку, но куда сильнее волновался за неё. Жива ли она? Как с ней связаться? Я пробовал отследить сигнал её коммуникатора, да всё без толку. Откуда-то Регина узнала о моём родстве с послом Лу’Каасом. Ещё год назад она называла меня «пришельцем», и теперь я понял, почему.

«Неужели поэтому Регина ушла? Неужели из-за меня она ввязалась в… Уж и не знаю, как это назвать. И как ей помочь?»

Хавьер, узнав о моём происхождении, пришёл в восторг и забросал вопросами, на которые я не знал ответов. После памятной встречи в здании Штаба я не видел Лу’Кааса. Я знал только то, что посол и его спутники были в безопасности. Лу’Каас готовился к пресс-конференции, дату которой держали в тайне.

Я был в полном раздрае и не знал, за что взяться.

Допустим, Антоний Севр вышел на заказчиков покушения. Очевидно, эти же люди повинны в убийствах носителей гена X. Допустим, Севр вычислил их. Оставил ли он подсказки? Сможем ли мы их найти и расшифровать? А если Бофорт не позволит нам участвовать в этом деле? Хм…

— Александр! — визит посла застал меня врасплох. Кто бы мог подумать, что он вот так просто заявится в мою палату. И как назло в тот момент я читал «Войну миров». Неловко! — Позволишь войти? Эй, не вставай — не вставай!

— Генерал! Сэр, я рад вас видеть! Пожалуйста, присаживайтесь! — я свесился с кровати и подтащил к ней кресло-трансформер.

— Не нужно формальностей. Называй меня по имени, — посол, расправив полы длинного серого плаща, устроился рядом со мной.

— Как вы вошли? Если вас кто-то заметит… эм, поднимет крик… — занервничал я. — Опасно ходить просто так, без сопровождения.

— Не заметит. Меня привёз командор Бофорт. Он обеспечивает мою безопасность. И позволит нам поговорить без, как это называется, без свидетелей. Командор сказал: скоро ты возвращаешься домой, Александр. Перед этим я должен был тебя увидеть.

Ого! Так рисковать… ради меня… Я занервничал ещё сильнее.

— Гортензия обязательно заглянет к тебе в гости. У неё много вопросов. Да, любопытство — отличительная черта моего народа. Я оставил девочку за старшую, но она передала тебе подарки, — посол протянул набитый под завязку пакет. — Здесь, по большему счету, человеческая пища, но имеются и фрукты, которые мы привезли из дома. Гортензия много читает: о ЕАК, о Берлине, о твоём родном городе — Льеже. Я сам учу девочку вашему языку, ей он пригодится. Однажды она станет моей преемницей.

— Она будет послом Илиона на Земле?

— И главой нашей семьи. Честно говоря, им должен стать мой сын. Или его сын, но ты… — посол осёкся.

— Человек.

— Верно. Не думай, что в понимании моих соплеменников это неприемлемо. Всё не так. Но илионийцы не лишены предрассудков. Они относятся к людям с подозрением. И оно не лишено оснований.

А вот это интересно!

— Генерал… Ксандр, скажите, почему ваш народ разорвал дипломатические отношения с землянами?

Посол тяжело вздохнул и задумался.

— Десятилетиями мы восхищались людьми, вашими дарованиями, вашей культурой. Когда я прибыл на Землю в первый раз, меня поразили ваши города, технологии, памятники архитектуры. Ваша история похожа на самое поразительное, прекрасное и в то же время жуткое предание. Нас восхищают красота людей, их разум, хрупкость тел, сила духа. Мы были рады сотрудничеству с вами и, признаться, завидовали, хотели изучить, воспользоваться знаниями. Но то, что сделали люди, немыслимо и страшно… Разве ты не знаешь, что произошло?

Хм-хм!

— Большинство сведений засекречено, сэр… Я изучал документы, но толком разобраться в них не смог.

— На протяжении нескольких лет мы активно воровали друг у друга технологии, — продолжил рассказ Лу’Каас. — Мы сотрудничали, это правда. Но и соперничали тоже. Амбиции людей оказались неимоверно большими. Солнечной системы им оказалось мало, они положили глаз и на нашу галактику. Их интересовали ресурсы планет нашей системы. И… и кое-что ещё.

— Ваши способности? — понял я. — Ваше умение… как же это назвать? Создавать лёд?