Холодный как мрамор

Мы быстро попрощались, и я пожелала Трейси, избегая взгляда Вайолет, скорейшего выздоровления. Я чуть не упала от облегчения, когда мы вышли в коридор, радуясь свежему воздуху. Мурашки сразу же перестали бегать по коже головы.

– Было немного напряженно, – заметила Черил, когда мы шли к лифтам.

– Да уж, боже, – буркнула я, понимая, что Черил имела в виду ситуацию в целом, а не только ту часть, когда вошла Вайолет.

– Я уже хочу спать, хотя еще даже не полдень.

– МакКенна.

Я остановилась и повернулась, Вайолет стояла позади меня, ее губы натянулись в улыбке.

– Могу я поговорить с тобой минутку?

– Думаю, это плохая идея, учитывая судебный запрет и все остальное.

– Все нормально, – настаивала она. – Я не сильно задержу тебя.

– Мы подождем тебя внизу в фойе, – сказала мне миссис Гатрис перед тем, как пройти дальше по коридору.

Вайолет стерла улыбку с лица, радостный блеск ее голубых глаз сменился холодной яростью.

– Я скажу тебе лишь раз. Держись подальше от Трейси.

На мгновение я запаниковала из-за игрушечной собаки, которую оставила, боясь, что Вайолет могла догадаться о том, что я сделала, и забрать единственный предмет, способный защитить Трейси. Но я запретила себе даже думать об этом, как будто она могла прочитать мои мысли.

– Я просто навестила ее, – невинно ответила я. – Возможно, ты не помнишь этого, так как ты здесь новенькая, но мы все знаем друг друга с дошкольного возраста.

Вайолет сделала шаг ко мне:

– Я точно знаю, что ты задумала. И если у тебя все получится, то ты пожалеешь, что связалась со мной.

Я была рада, что зимняя куртка скрывала мурашки, бегавшие от холода по моему телу. Первым моим побуждением было забеспокоиться о безопасности мамы и Мод, но затем я вспомнила: в книге, которую я прочла, говорилось, что у духов есть ограничения. У меня не было причин полагать, что Вайолет могла сделать что-то с моими близкими, – если она, конечно, не убедит их сыграть с ней в игру, но моя мама не из тех, кто играет в игры.

Каким-то образом я нашла в себе смелость солгать ей прямо в глаза.

– Я не понимаю, о чем ты говоришь. Я здесь не для того, чтобы с тобой связываться, Вайолет.

Я повернулась и пошла к лифту, чувствуя ненависть, которую она, подобно лазерному лучу, направляла мне в спину, пока я не повернула за угол и не исчезла из поля ее зрения. Я дрожала, спускаясь на лифте на первый этаж. Пожалуй, Вайолет было бы нелегко причинить вред моей маме. Но она легко могла найти способ проклясть больше людей нашего возраста, особенно на своей большой вечеринке, а затем и на горнолыжном курорте.

Вопрос, который я хотела задать маятнику, выматывал мне душу, пока мы шли по холодной парковке к машине. Я с нетерпением хотела спросить маятник о теории, к которой пришла, о связи предсказаний Вайолет с ее попыткой защитить близких. Было ли совпадением внезапное выздоровление ее матери? Когда Черил предложила вместе пообедать в Ортонвилле перед тем, как вернуться в Уиллоу, я хотела было соврать, что неважно себя чувствую, но затем вспомнила, как я с ней обращалась в сентябре, поэтому вежливо улыбалась весь следующий час, пока ее мать угощала нас в «Олив Гарден», – хотя уже заранее прокручивала в голове вопросы, которые задам маятнику.

Когда мы повернули на мою улицу, мой телефон разрывался от уведомлений о сообщениях от Миши в «Инстаграме». Она пыталась связаться со мной через все возможные социальные сети, которыми пользовалась на тот момент, чтобы я прочла ее сообщения. «Кажется, я выяснила все про пять сестер! Позвони мне как можно скорее!»

– Это было очень мило с твоей стороны, МакКенна, – сказала миссис Гатрис, когда мы подъехали к моему дому.

– У меня есть подарочный сертификат в студию керамики в Саамико, который мне подарили бабушка с дедушкой, – обратилась ко мне Черил, пока я отстегивала ремень безопасности. – Мы должны сходить туда перед тем, как ты вернешься в школу!

Прежде чем ответить, я поняла, что у меня не будет времени на расписывание керамических изделий с Черил в Саамико, пока буду в Уиллоу.

– Это было бы потрясающе, – воскликнула я, уже прикидывая, как буду оправдываться перед Черил, чтобы отменить договоренность.

Трей должен был вернуться в Северный Резерв в воскресенье. Уже был четверг, а его почти не видела – вдобавок я не представляла себе, как мы убедим Вайолет сыграть с нами в игру, прежде чем наши пути разойдутся.

– Как Трейси? – крикнула мама из кухни, как только я вошла в дом.

– Хорошо! – соврала я, ускользнув в свою комнату и закрыв за собой дверь. Я хотела задать маятнику вопросы до того, как набрать Мише, но она позвонила мне, как только я вытащила маятник из ящика.

– Ну что же. Послушай-ка. – Миша даже не поздоровалась, начала говорить сразу же, как только я взяла трубку. – Я зашла на один из тех сайтов, где можно составить свое генеалогическое древо, и создала аккаунт от лица Вайолет.

– Разве для этого не требуется личная информация, вроде даты рождения и девичьей фамилии? – удивилась я.