Холодный как мрамор

– Просто прекрасно, – проворчал Генри. – Почему у меня такое чувство, что у нее потом будут брать интервью, если кто-то снимет про нас документальный фильм, где выставит преступниками?

Прошел еще один час, а мы так и не пришли к согласию насчет способа начать игру. Невозможно было предугадать, попытаются ли гости сами нас остановить или предпочтут вызвать полицию, если кто-нибудь на вечеринке подумает, что мы пришли разобраться с Вайолет. Миша настаивала на том, что никто не станет вызывать копов в канун Нового года – хотя бы из-за того, что все присутствующие – несовершеннолетние любители выпивки. И все же было слишком много неизвестных величин, чтобы составить точный план игры. Как бы сильно мне ни нравилась идея о неподготовленном и неотрепетированном появлении на вечеринке, похоже, быть гибкими и сфокусированными на цели было единственной надеждой выполнить задание в ту ночь. Похитить Вайолет из ее дома – с помощью оружия или другими способами – было слишком драматично. Много чего могло было пойти не так, и мы прокляли бы самих себя, если бы выбрали этот путь и потерпели поражение.

– Ребята, а вы понимаете, что, наверное, легче составить план ограбления банка, чем заставить Вайолет лежать на полу, чтобы мы нарисовали вокруг нее окружность, да? – пошутила Миша. Но она была права. Ограбление банка и то смотрелось бы менее странно.

Мы поплелись из торгового центра, расстроенные и напуганные.

Стало холоднее, чем когда мы приехали, и мокрый снег покрывал тонкий слой льда на асфальте парковки. Когда мы осторожно шли между парковочными линиями, я поймала себя на мысли, что хотела, чтобы Трей был с нами. Я себя чувствовала гораздо уверенней по поводу нашей цели и наших шансов на победу, когда он был рядом. Миша и Генри шли впереди меня и обсуждали видео на «Ютубе», которое можно было бы глянуть, чтобы научиться захватам борьбы Крав-Мага[10], а потом использовать их против Вайолет на вечеринке. Я же чувствовала себя потерянной, размышляя, как мне признаться Трею о нашем плане и привлечь его к операции.

И вдруг…

Нас привлек ужасный дребезг.

Я увидела, как что-то двигалось примерно в пяти метрах от нас; Генри воскликнул:

– Вот черт!

Следуя примеру Генри, мы с Мишей бросились к «Мерседесу» его отца и увидели, что лобовое стекло разбито. Как будто астероид попал прямо в центр стекла, а от места удара пошли трещины, напоминавшие рисунком паутину. По мере того как мы приближались, становилось очевидно, что произошло: огромная сосулька упала с ветки дерева, под которым мы припарковались.

– Как это произошло? – спросил Генри.

Я посмотрела на сосульки на других ветках – они едва ли достигали двенадцати сантиметров в длину. Генри осторожно открыл дверь со стороны водителя, и мы взглянули ближе на сосульку, пробившую лобовое стекло. Ее заостренный конец попал в коробку передач между водительским и пассажирским сиденьем. Сама сосулька представляла собой чудовищное зрелище – почти метр в длину и десять сантиметров в ширину в самом толстом месте.

– Боже мой, боже мой, боже мой, – бессвязно бормотала Миша.

– Это не было случайностью. Они знают, что мы здесь! Они знают, что мы планируем!

Генри достал и разблокировал телефон.

– Давайте сохранять спокойствие, хорошо? Ничего страшного. Мой отец состоит в Американской автомобильной ассоциации, я вызову эвакуатор. Такое случается в Висконсине. Это совершенно нормально.

Но я была потрясена так же, как и Миша. Я не помнила, чтобы видела такую большую сосульку на ветке, когда мы выходили из машины. Мой пульс участился, и я была (как и Миша) уверена, что это было предупреждением – судя по тому, что я прочла в книге о духах, которую дала мне Кирстен, духи, помогавшие Вайолет, собрали огромное количество энергии, чтобы сдвинуть столь большой объект.

Генри расхаживал взад и вперед, пока разговаривал с менеджером Американской автомобильной ассоциации, а я обнимала Мишу через ее зимний пуховик, чтобы утешить. Подул ветер, качнув сосульки на деревьях по всей парковке.

– Посмотри на это с хорошей стороны, – зашептала я Мише в волосы, когда она прижалась ко мне в ответ. – Это значит, мы уже близки к снятию проклятья.

Она закрыла глаза, по ее щекам потекли слезы.

– Ты видела размер сосульки? Это значит, они могут убить нас, когда им вздумается. Что, если бы она упала тогда, когда мы были в машине?

– Но она не упала. Я не думаю, что они могут с точностью до секунды рассчитать, когда сдвинуть объект, – успокаивала я ее. – Ведь мы в порядке.

– Нет! – воскликнула Миша. – Все дело в том, что, чтобы мы ни делали, я все равно умру!

Она была на грани истерики все то время, пока мы ждали эвакуатор и ехали домой, в Уиллоу, до которого добирались на такси «Убер».

– Я не хочу играть в эту игру снова, – повторяла Миша. – Я не хочу возвращаться к ней в дом. Вы, ребята, должны это сделать без меня. Это слишком опасно.