Холодный свет далёкой звезды

Тёмная щетина, едва проступившая на щеках и подбородке, лишь усиливала эффект усталости. Взъерошенные в неправильном порядке волосы, руки, которые, скрывая неловкость, стремились спрятаться за спину – всё говорило не в его пользу. Но слабая искорка надежды на результат перекрывала своим блеском любые факты. Каждый по отдельности и взятые вместе. Она была сильнее. И эта искорка… Лора вдруг поняла, что нужно искать именно её след. То тщательно скрываемой мужчиной место, откуда она летит, каждый раз, запаляя его с новой силой, заставляет вот так смотреть, говорить слова, которые ещё мгновение назад не были на языке, не были даже в голове. Искорка, которая заставляет смотреть на брата, как на врага, каждый раз предлагая становиться с ним по разные стороны.

– Я… я хочу тебе показать… – Лишь подтверждая произведённое впечатление, запутался в словах Акмаль.

Двинулся вперёд, но со странным вздохом облегчения остановился, уставившись в выставленную как преграду тонкую ладонь. Нервно усмехнулся и опустил взгляд в пол, вдруг теряя слабую нить решительного порыва.

– Давай мы выйдем отсюда до того, как ты произнесёшь вслух очередную глупость.

Лора осторожно отошла от больничной койки, бросая короткий неспокойный взгляд на мужа и послушно пошла следом за Акмалем, минуя один коридор за другим.

– Ты плохо выглядишь. – Произнесла, глядя в глаза, как только улучила секундную передышку.

На это мужчина лишь криво усмехнулся и сделал странный жест: будто поправляя очки, но сразу же руку одёрнул, лишь усиливая подозрение.

– Нервничаешь? – Обратилась снова и вновь в ответ лишь растерянный взгляд и приток новой порции паники. – Почему просто не оставишь эту глупую затею? Предпочитаешь идти до конца?

Акмаль ускорился, шаги его стали шире, пальцы рук сжались в неплотные кулаки.

– Ильдар всегда говорит, что если поступаешь правильно, сомнений нет. Может…

– Их нет только у того, кого не интересует чужое мнение. Для кого это мнение не существует. – Неожиданно отозвался Акмаль и лишь на мгновение взгляды пересеклись. – Любишь его? – Усмехнулся одними губами, будто пытался скрыть разрастающийся в глубине лёд.

Остановился у двери и с большей долей уверенности, нежели мгновение назад, провернул торчащий в замке ключ. Дверь толкнул и сделал приглашающий жест рукой. Быстро зашёл следом и некоторое время молчал, оставляя время на то, чтобы осмотреться. Сам же, смотрел на Лору и по каким-то только одному ему ведомым признакам, делал определённые выводы.

– Ты не ответила. – Нарушил тишину, и неожиданно легко улыбнулся, отвечая на улыбку Лоры, когда она сжала в руках рамку с женской фотографией.

– Это твой кабинет. – На удивление мягко, но при этом утвердительно отметила Лора, выставляя фотографию на место. – И ты её любишь. – Кивнула на изображённую девушку.

Было приятно, наконец, увидеть его реальные эмоции, а не то, что Акмаль так старательно вытаскивал на поверхность последние два дня. Именно такого, жизнерадостного и открытого, она увидела впервые, именно таким он смотрел на неё до того, как познакомился лично. Таким был по жизни. И об этом факте свидетельствовало множество настенных фотографий: с друзьями, с коллегами в белых халатах, со своим коллективом. Их Лора только отметила взглядом, а ту, что стояла на рабочем столе, захотелось взять в руки. Мужчина, казалось, растаял, но так только казалось…

Сам покрутил в руках рамку, глядя на Лору поверх неё. С заметным сожалением вернул фото на место и даже отступился. Стало понятно, что достучаться будет трудно и пришлось склонить голову набок, чтобы новая порция информации не сбила с ног. Акмаль даже взгляд отвёл, позволяя подготовиться.

– Это Вероника. Моя жена. – Произнёс глухо. Что-то в его голосе не поддавалось осмыслению. Горький осадок. Слабо очерченная линия, отделяющая его от той улыбки, которая выступила неосознанно, не поддалась самоконтролю.

Пальцы переплелись, выставляя своеобразный замок, плечи жёстко расправились. Акмаль приоткрыл губы и дождался полнейшего внимания, прежде чем начать.

– Так, ты его любишь?

– Я не представляю без него своей жизни. – Словно обходя опасную тему, ответила Лора, попутно отмечая, что говорит что-то не то, но по встречной улыбке поняла, что именно это и должна была произнести. Поджала губы.

– Ты ведь уже и сама поняла, что я спросил тебя не об этом, да? – Слабо кивнул своему вопросу, прищурился. – Ты ответишь или это сложно? Как там говорила?.. Если поступаешь правильно, то и сомнений нет? Кажется, всё верно? Тогда что не так?

– Не знаю… Мне сейчас кажется, что ты спросил только для того, чтобы услышать нечто подобное.