В 1937 году в Мюнхене открылась выставка «Дегенеративное искусство». На ней были представлены художественные произведения, конфискованные из музеев, не представляющие ценности – с точки зрения канонов нацистского рейха. Выставка вызвала огромный интерес, собрав рекордное количество зрителей. Впоследствии часть изъятых из музеев произведений искусства была уничтожена, другая часть – продана за рубежом для пополнения валютного запаса нацистской партии.
В результате такого разгрома целые направления искусства в Германии просто вымерли, другие же перестали быть искусством, превратившись в пропаганду либо став частью сферы развлечений.
Второй пропагандистский кинофильм 1940 года – «Еврей Зюсс» – выражал антисемитские идеи не столь прямолинейно, как «Вечный жид», а более тонко и завуалированно. Сценарий картины создавался под личным контролем Геббельса. В центре сюжета – история еврея, стремящегося любыми средствами заполучить власть над немцами. Картина имела большой успех у зрителей. Для пущего разжигания расовой ненависти ее просмотр сделали обязательным для немецких военнослужащих
Одним из первых кинематографических откликов на преследование евреев нацистами стала сатирическая картина Чарли Чаплина «Великий диктатор», вышедшая на экраны в 1940 году. В ней Чаплин сыграл сразу две роли: истеричного диктатора Аденоида Хинкеля и похожего на него как две капли воды незадачливого еврейского парикмахера. В финале фильма персонажи меняются местами, и парикмахер, заняв место диктатора, произносит пламенную антивоенную речь
С 1930-х годов в жизнь немцев все активнее входил кинематограф, ставший к тому времени звуковым, а позднее – и цветным. К концу десятилетия немецкий кинематограф по объемам выпускаемой продукции приблизился к Голливуду. Ежегодно на экраны Германии выходило около сотни кинолент. Далеко не каждая из них была пропагандистской. Люди ходили в кинотеатры, чтобы с головой погрузиться в мир грез и фантазий. Им хотелось эффектного, яркого зрелища. Развлекательное кино создавало иллюзии. Оно не давило на сознание «лобовой» пропагандой, но она проникала в него исподволь. Нацисты очень хорошо понимали идеологическое значение кинематографа, а потому использовали его скорее как средство отвлечения зрителей от тяжелых реалий быта.
Весь процесс кинопроизводства находился под полным контролем Геббельса, ни одна лента не выходила на экраны без его одобрения. Даже если в картине не было прямых антисемитских выпадов, идеологическая подоплека всех кинофильмов была одинаковой. Немецкое кино времен рейха демонстрировало идеалы, к которым должен был стремиться каждый добропорядочный немец: идеальную семью, идеальные отношения, истинно «арийские» ценности. Яркие костюмы, профессиональная хореография, мелодичные шлягеры – все это создавало на экране иллюзорный, вымышленный мир, позволявший зрителям отрешиться от тягот повседневности и не думать о подступающем со всех сторон мраке.
Уже после начала Второй мировой войны антисемитские выпады в немецком кино стали более радикальными. Показ каждого художественного кинофильма стали предварять документальным киножурналом «Немецкое еженедельное обозрение», преподносившим последние известия в традиционном черно-белом ключе, без полутонов. Его просмотр был обязательным: тех, кто пропускал киножурнал, не допускали к показу основной картины.