Холст

Блядь. Почему я вообще позволил себе думать, что наша проведенная вместе ночь что-то для нее значит. Прошло уже четыре недели, а я никак не могу выкинуть ее из моей проклятой головы. Не похоже, что у нее такая же проблема. Кроме того, я, вероятно, никогда не был ни в ее голове, ни в ее сердце. Эль не нужны ни обязательства, ни осложнения. Она может включать и выключать чувства, когда пожелает. Если сомневался в этом раньше, то сегодня получил доказательства.

Чтобы унять боль в груди, от того что она так близко, и так чертовски далеко, я занимаю себя приготовлением на гриле гамбургеров и хот-догов.

– С тобой все в порядке? – спрашивает Дженни, положив руку мне на спину.

Поворачиваю голову, ловя обеспокоенный взгляд, и улыбаюсь.

– Да, все хорошо. Как ты себя чувствуешь? Может тебе стоит дать своим ногам отдохнуть? – я обеспокоен тем, что ее маленькое тело не сможет справиться с бременем растущего живота.

Она прислоняется головой к моему плечу.

– Я в порядке. Тебе не нужно обо мне беспокоиться. Кайл присматривает за мной.

– Уверен в этом, но это не значит, что я не буду беспокоиться о том, что ты переутомляешься. Иди, садись и закинь повыше ноги, – я указываю на стулья. – Я принесу тебе еду, когда все будет готово.

– Ты такой милый. Однажды, ты сделаешь какую-нибудь женщину очень счастливой.

Я кривлюсь от ее слов. Женщина, которую я люблю, не хочет иметь со мной ничего общего. Это гребанная горькая пилюля, которую нужно проглотить.

– Почему ты скривил лицо от моих слов? Ты же не думаешь, что тебе нечего предложить?

– Но ты же так не думала, – говорю я. А когда вижу виноватое выражение на ее лице, мне тут же хочется забрать обратно эти ранящие слова. – Я не это имел в виду. У меня дерьмовое настроение, я не должен был отыгрываться на тебе, – запустив руку в волосы, я изо всех сил пытаюсь скрыть свое разочарование. – Мы оба знаем, что нам с тобой не суждено было быть вместе. А что касается женщины, которая меня оценит, я надеюсь на это. Хотя, думаю, это не случиться в ближайшее время.

*** 

Мои пальцы так сильно сжимают руль, что белеют суставы. Каждое нервное окончание в моем теле находится в состояние повышенной боеготовности. Тишина внутри автомобиля подавляющая, поскольку я подвожу домой Эль. Быть рядом с ней – это последнее, чего я ожидал или хотел. Я не мог сказать «нет», когда попросила Дженни, потому что Эль слишком много выпила, чтобы садиться за руль. Кроме того, я согласился, поскольку не хотел, что бы Джонни Руиз предлагал свою помощь. Мы с Эль может быть не предназначены друг для друга, но я чертовски, уверен, что не хочу, чтобы она была с кем-то другим.

Мои глаза устремлены на дорогу. Я даже не позволяю себе взглянуть в ее сторону. Достаточно сложно просто вдыхать ее запах. Она пахнет смесью из своих обычных фруктовых духов и хлора от воды из бассейна, в котором она резвилась часы напролет. Эти два запаха не сочетаются, но на Эль они кажутся странно соблазнительными.

– Ну, так как твои дела? – тихо спрашивает она. Я смотрю в ее сторону, чтобы удостовериться, что мне не послышалось.

– Хорошо, – отвечаю как можно более сухо.

– Как работа? – она потирает ладонями свои бедра.

– Тебе холодно? – вместо ответа спрашиваю я. Неужели воздух кондиционера для нее слишком холодный?

– Нет, совсем нет, – ее руки замирают, и она сжимает их на коленях.

– Бизнес идет хорошо. Я закончил картины для мэрии, и женщина, которая предложила мне эту работу, хочет нанять меня для других проектов.

– Поздравляю. А чем еще ты занимался?

– Ты действительно это делаешь? – спрашиваю я, резко поворачиваясь к ней.

– Что делаю?

– Притворяешься, что тебя заботит то, что я делаю. Тебе не нужно притворяться, что тебе есть до меня дело. Думаю, что имею четкое представление о том, где мы находимся.

– Мне есть до тебя дело, – шепчет она.

Я ухмыляюсь.

– Да, заметно. Хотя, все хорошо. Я – большой мальчик. Ты ведь не хочешь. Мне не нужно насильно уделять внимание.

– С чего ты решил? – она качает головой, громко вздыхая.

– Послушай, у нас была одна ночь. Давай оставим это. Без вреда, без обмана, – пожимаю плечами, словно это неважно. Я делаю вид, что все круто. Но внутри… моя грудь горит, словно в огне, а в животе все переворачивается. То, что произошло между нами, имеет огромное значение, черт возьми. Я без ума от нее, а она и понятия об этом не имеет. Я бы сделал все что угодно, чтобы сделать ее счастливой. Я даже притворяюсь, что проведенная вместе ночь была бессмысленной забавой, хотя внутри медленно умираю, потому что больше всего на свете хочу быть с ней.

Я паркую машину и провожу Эль к дому. Я не позволю напряжению между нами, вести себя не по-мужски. Мы останавливаемся перед дверью, и она поворачивается ко мне лицом.

– Хочешь зайти? – спрашивает Эль, прикусывая край нижней губы.

– Эль, мы с тобой оба знаем, что это будет грандиозной ошибкой, – я смотрю в золотистое тепло ее карих глаз.