Хонорик выходит на дело

Ольга Сергеевна глубоко вздохнула. Молчала она долго: видно, принять такое решение было для нее все-таки нелегким делом.

- Никогда бы не посмела без Веры... - наконец сказала она. - Все ж таки она хозяйка... Но уж больно страшный портрет, не выдержу я тут с ним больше! Спроси, внучек, про цену. Но согласия пока я не даю... Решаюсь.

- Бабуль, ты побыстрей решайся, а то чего я стану спрашивать? - сказал Артем. - Зачем серьезного человека зря дергать? Или, может, повесить этот портрет над твоей кроватью?

"Странный вопросик! - подумал Макар. - И тон какой-то странный, как будто Артем этот угрожает своей бабушке..."

Но старушка, похоже, ничего не заметила.

- Боже упаси! - воскликнула она. - Избавь ты меня поскорей от этого страшилища! Спрашивай, спрашивай у своего серьезного человека про цену! Продам я портрет, так и быть. Не буду и раздумывать, сегодня же и продам. И в аптеку не ходи - прямо к тому человеку направляйся. Если цена не копеечная, пусть приходит и забирает... Вон тут всяких вещей сколько! Пыли - за неделю не сотрешь, а куда их, вещи эти? На лекарства-то деньги нужны, а не портреты...

- Смотри, бабуль, не передумай! - воскликнул Артем. - А то съест тебя портретик, пока ты размышлять будешь. Кстати, квартирка-то действительно какая-то... Страшная! Прямо мороз по коже. Я, например, один здесь больше ни за что не останусь.

Макар не успел даже выскочить из ниши, как мимо него уже пронеслась волна воздуха - это Артем спешил вниз. Некоторое время Макар колебался: что делать? Он пощупал в кармане монетку, и она словно подсказала ему дальнейшие действия. Не раздумывая больше ни секунды, Макар бросился по лестнице вслед за Артемом.

Вряд ли Артем обратил тогда, в подворотне, внимание на Макара, поэтому можно было особенно не опасаться. Он быстро нагнал долговязого парня и подумал, что даже рюкзак на спине сейчас кстати. Идет он в школу, что такого? Ни у кого не вызывает подозрений. Хоть занятия уже и начались, но, может, Макару надо на второй урок?

Артем спешил. Казалось, он обрадовался, что покинул квартиру: на улице даже глубоко и облегченно вздохнул, оглянувшись на дом. Наверное, вспомнил портрет, страшный взгляд старика...

"Только бы не далеким оказался путь", - думал Макар.

Что он скажет Елене Анатольевне, почему опоздал? Ладно, что-нибудь придумает!

Артем уже шел по переулкам в сторону Арбата - значит, не собирался нырнуть в метро. Это немного успокоило Макара. Зато скорость у этого парня была как у заправского скорохода! Макару даже бежать приходилось, и оставаться при этом незамеченным было сложнее. Спасали выступы домов, за которые и прятался Макар. И странное дело: он настолько увлекся погоней, что даже придумал для себя развлечение - будто в очередной раз проверял свой талисман на верность: как только Артем собирался оглянуться, Макар вытаскивал монетку и держал ее прямо перед собой на раскрытой ладони. И словно заговаривал Артема: не оглядывайся, иди вперед, не замечай меня... Все получалось! Как будто кто-то толкал долговязого в спину - он сразу бросался бегом. Макар даже чуть не упустил его из виду. Вот это копеечка чудо!

На такой скорости они минут через пять перешли по подземному переходу через Новый Арбат. Прохожих становилось все больше, трудно было уворачиваться от них, зато в толпе Макар оставался совершенно незамеченным. А Артем все не сбавлял скорости. Наконец, уже на Старом Арбате, он притормозил и стал оглядываться, кого-то выискивая.

На каждом шагу здесь торговали сувенирами, значками, монетами. Вот бы купить еще несколько монеток вдобавок к копейке-талисману! Но, как только Макар подумал об этом - сразу понял, что не очень-то мечтает о коллекции. Не хочет он обижать свою монетку! Пусть останется единственной. Конечно, так и должно быть: талисман, да еще обладающий такой волшебной силой, должен быть один-единственный. Иначе какой же он талисман?

Отвлекшись мыслями о монетке, Макар чуть не потерял Артема. А тот о чем-то спрашивал продавцов, и они или пожимали плечами, или кивали куда-то вдоль улицы. Наконец у широкого раскладного столика с самым, наверное, богатым выбором сувениров Артем остановился. Маленький седой старичок сидел за столиком и потягивал кофе из пластмассового стаканчика.

Макар не стал больше ждать. Он понял, что когда Артем заговорит с этим старичком, к ним трудно будет приблизиться незамеченным. А сейчас можно прикинуться обычным ротозеем - их на Арбате тысячи, и все любят рассматривать сувениры.

Макар подошел к столику и стал вертеть матрешку за матрешкой, перебирать монетки, упакованные в прозрачные пакетики. Старичок не обращал на него внимания.

- Все о`кей, Сергей Сергеич! - радостно воскликнул Артем. - Она согласна - давайте деньги!

Старичок отставил стаканчик с кофе, стал потирать руки - видно, обрадовался. Но лицо его оставалось злым.

- Разве я тебе говорил о деньгах, Темный? - спросил он. - Ты что-то перепутал... Или перестарался, а я этого не люблю. - И тут старичок заметил Макара. - Тебе чего? - спросил он. - Что-то купить хочешь?