Хорошая дочь

Сэм кивком показала Келли, что нужно подняться. Пока судья шел на свое место, Келли снова взяла Сэм за руку. Ее ладони были влажными от пота.

Стэн Лайман был примерно ровесник Расти, только без энергичной походки доброго дядюшки. Судьи бывают разных типов. Некоторые достаточно в себе уверены, чтобы просто пройти и сесть. Другие же пытаются продемонстрировать свою власть, как только входят в зал. Стэн Лайман относился ко второму типу. Нахмурившись, он оглядел собравшуюся публику и группу за столом обвинения. Остановился на Сэм. С механической бесстрастностью оценил каждую часть ее тела, будто сканируя на МРТ. Последний раз она подвергалась такому подробному осмотру только у врача.

Он стукнул молотком, все еще глядя на Сэм.

— Садитесь.

Сэм села и потянула Келли, чтобы та села рядом. Бабочки снова против ее воли запорхали в животе. Ей стало любопытно, наблюдает ли Чарли из зала.

Секретарь объявила:

— Слушается дело номер ОА 15-925, округ Дикерсон, против Келли Рене Уилсон, предъявление обвинения. — Она повернулась к Кену Коину: — Представитель обвинения, пожалуйста, назовите ваше имя для протокола.

Коин встал и обратился к судье:

— Здравствуйте, Ваша честь. Округ представляют Кеннет С. Коин, Дэррен Никлби, Юджин Коттон Хендерсон и Кейли Коллинз.

Лайман сдержанно кивнул.

— Здравствуйте.

Сэм снова встала.

— Ваша честь, Саманта Куинн, представляю интересы присутствующей здесь мисс Уилсон.

— Здравствуйте. — Лайман снова кивнул. — Данное предъявление обвинения квалифицируется как слушание о достаточности оснований. Мисс Куинн, прошу вас и мисс Уилсон встать для предъявления обвинения.

Сэм кивнула Келли, чтобы она встала рядом. Девушку опять затрясло. Сэм не стала брать ее за руку. Келли предстоят годы регулярного присутствия в залах суда. Надо учиться стоять самостоятельно.

— Мисс Куинн. — Лайман смотрел на Сэм сверху вниз. Он отошел от протокола. — Вам придется снять темные очки в моем зале суда.

Это требование ошарашило Сэм. Она даже не помнила, как давно начала носить очки с затемненными линзами.

— Ваша честь, эти очки назначены врачом. Они затемнены по медицинским показаниям.

— Подойдите сюда. — Он сопроводил свою просьбу жестом. — Дайте я на них посмотрю.

Сердце Сэм заколотилось часто-часто. Сто пар глаз впились ей в спину. Камеры защелкали. Репортеры записывали каждое слово. Кен Коин опять откашлялся в кулак, но заступаться за Сэм не стал.

Сэм оставила трость в сумке. Сгорая от унижения, она поковыляла к судье. Фотоаппараты трещали, будто десятки кузнечиков, потирающих лапки. Эти фотографии появятся в газетах и, возможно, в интернете, где их смогут увидеть коллеги Сэм. В сопровождающих текстах, вероятно, будут разбираться причины, по которым ей понадобились очки. А люди в зале суда, давнишние местные жители, будут только рады рассказать все в подробностях. Они и сейчас вглядываются в каждое движение Сэм, пытаясь понять, какие увечья остались у нее после ранения.

Она — общепризнанный урод в этом шапито.

У судейского стола Сэм дрожащей рукой сняла очки. Роговицу ошпарил жестокий флуоресцентный свет. Она сказала судье:

— Пожалуйста, осторожнее. У меня нет запасной пары.

Лайман грубо схватил очки и принялся их разглядывать.

— Вам что, не сказали, что у меня в зале суда нужно одеваться прилично?

Сэм посмотрела на свою одежду, стандартный комплект из черной шелковой блузки и свободных черных брюк, из тех, что она носит каждый день.

— Прошу прощения?

— Во что вы одеты?

— В «Армани», — ответила она судье. — Вы не могли бы вернуть мои очки?

Он положил очки перед ней, намеренно брякнув ими по столу.

— Можете вернуться на место.

Сэм посмотрела, не осталось ли на стеклах отпечатков. Нацепила очки. Развернулась. Поискала глазами Чарли, но увидела в толпе только полузнакомые постаревшие лица каких-то людей, которых она помнила из детства.

Путь назад занял больше времени, чем путь до судьи. Она оперлась на свой стол. В последний момент заметила Бена, который сидел в зале прямо позади Кена Коина. Он подмигнул ей и ободряюще улыбнулся.

Келли, стоявшая рядом с Сэм, взяла ее за руку. Она вернула Сэм ее же слова поддержки:

— Вы справитесь.

— Да, спасибо. — Сэм не стала убирать руку. Ее все еще трясло.

Судья Лайман несколько раз откашлялся. Судя по всему, он понял, что за ад только что устроил Сэм, но ее это не утешило. По опыту она знала, что некоторые судьи прикрывают свои ошибки, наказывая того адвоката, который их заметил.

— Мисс Куинн, вы отказываетесь от оглашения полного текста обвинения против мисс Уилсон? — осведомился судья.

У Сэм был соблазн сказать «нет», но отступление от нормы только растянуло бы процедуру.

— Отказываемся.

Лайман кивнул секретарю.

— Объявите обвинение против мисс Уилсон и сообщите ей о ее правах.

Секретарь снова встала.

— Келли Рене Уилсон, вы арестованы по подозрению в двойном убийстве первой степени. Мисс Куинн, вы готовы сделать заявление о виновности или невиновности?

— Мы просим суд принять заявление ответчика о невиновности, — заявила Сэм.