Хорошая компания

Флора не знала, на каком ощущении остановиться – на страхе, или на надежде. Она не знала, изменится ли все, или ничего не изменится, запомнит она этот день как счастливое спасение, дурацкое недоразумение или как первый день конца своего брака. После выпускного Руби нашла ее на парковке.

– Мамочка?

Если Руби звала ее «мамочкой», значит, у нее было или очень хорошее настроение, или очень плохое.

– Мамочка, а что тебя так рассердило?

А, это была «мамочка» для развязывания языка, на случай, когда ей нужна была информация. Флора прокрутила в памяти последние часы: она была осторожна, не оставалась наедине с Джулианом, не думала о разговоре, который им предстоит.

– Когда?

– На дорожке у школы, когда папа с кем-то разговаривал. У тебя было такое сердитое лицо!

– Разве? – Флора рассмеялась, покачала головой. – Понятия не имею.

Руби не сводила с нее глаз.

– Ладно, – наконец сказала она. – Я просто хотела удостовериться.

Теперь, глядя вниз, Флора без причины гордилась друзьями Руби; никто из них ее не раздражал. Ей нравился даже бойфренд Руби, Иван (Грозный, добавлял Джулиан, когда Руби не слышала, и Флора каждый раз не могла не засмеяться, потому что основной претензией к Ивану было то, что он едва разговаривал, так, бормотал что-то; похоже, он немножко побаивался Флоры и Джулиана). Она заметила, что Руби сменила нелепые туфли на шлепанцы. Они с друзьями стояли у огня. У нескольких были гитары, они пели что-то, Флора не узнала песню, но их голоса так красиво сливались. Старомодно, трогательно и так по-юношески.

Она поверить не могла, что позволила Руби уехать с Иваном в Испанию на целый месяц. Они с Джулианом по-разному отреагировали, когда Руби пришла домой и выпалила, что ее пригласили в Мадрид! Барселону! на Майорку! Лето впереди и так было короткое, в конце августа они должны были отвезти Руби в колледж. Флора так ждала, что они втроем впервые за много лет поедут в Стоунем, навестят Маленький Дом. Но Руби и Джулиан одолели. Джулиан считал, что нельзя лишать Руби такой возможности – им нравился Иван, нравились его родители, ответственные, разумные люди. Мать Ивана позвонила Флоре, сказать, что Руби будет жить в гостинице в одном номере с их дочерью Рейчел, если Флоре так будет спокойнее, но Флора не стала настаивать на решении, которое заставило бы Руби каждую ночь шнырять по испанской гостинице. Руби была не из тех детей, кто делится с матерью всеми подробностями своей жизни (хвала Господу), но никто не думал, что они с Иваном не занимаются сексом, и Флору не это заставляло возражать против поездки.

– Она переросла Стоунем много лет назад, – справедливо заметил Джулиан – поэтому, в частности, они туда столько лет и не ездили. – Она вернется к спектаклю, к самому интересному. По времени все выходит просто идеально.

И Флора сказала «Да».

На другой стороне двора на уличном диванчике сидели рядом Марго и Джулиан. Марго подвернула под себя ноги и слушала Джулиана, который склонился вперед и размахивал руками. Они явно говорили о работе. О его или о ее работе. Может быть, Джулиан рассказывал ей, что будет этим летом в Стоунеме, о том, что они ставят «Вишневый сад» и он играет Лопахина. Флора не помнила, когда Марго стала его главным собеседником во всех разговорах о работе. После того, как родилась Руби? Когда Флора перестала участвовать в делах «Хорошей компании» и, в конце концов, во всем, что их группа считала театром, имеющим право на существование? Уход из «Хорошей компании» принес ей в основном облегчение, но в то же время она разозлилась – нет, оскорбилась! – на то, как легко все приняли ее уход. Флора ждала, что Джулиан придет домой в отчаянии, что ему будет не хватать ее помощи – заметок, которые она делала во время репетиций, расписаний, которые она тщательно составляла и рассылала, сложной системы, которую она разработала для учета поступающих материалов, чтобы удостовериться, что каждый текст будет прочитан хотя бы раз (пока они не поняли, что большая часть поступающих материалов ужасна и читать их не надо даже по разу). Но нет, стоило ей уйти, хлынули дураки.

Несколько молодых участников «Компании» – разумеется, женщины – выстроились как кордебалет и исполнили ряд безупречных па. Одна стала по сути ассистентом Джулиана, вторая – самопровозглашенным секретарем, третья занялась мелкими повседневными хлопотами.

– Это ты все организовал? – спросила Флора, зная, что вряд ли.

– Нет, оно как-то само, – ответил Джулиан, полушутя, полувосхищаясь.

– Но не само же оно! – огрызнулась Флора; он мог так вывести из себя!

Интересно, подумала Флора, оно всегда как-то само у харизматичных мужчин, – или, может быть, у мужчин вообще – мир как будто прогибается под их желания и нужды? Джулиан добродушно рассмеялся, не осознавая своего везения.

– Ну, так получилось.