Хорошее поведение

– Служба управления номерами. У нас сейчас идет ремонт. В нескольких номерах на этажах с восьмого по одиннадцатый от этого страдает качество воздуха. К сожалению, ваш номер – один из них. Нам придется переселить вас в другой номер.

– Но мы уже распаковались…

– Понимаю, – она улыбнулась. – Разумеется, мы дадим вам номер более высокой категории, там почти шестьсот квадратных метров, площадь в три раза больше этого номера. Мы также даем вам фишки на двести долларов – в знак благодарности за то, что вы идете нам навстречу. Нам очень неловко, что приходится доставлять вам такое неудобство.

* * *

Обратно в «Палаццо» Летти шла быстрым шагом.

Было уже пять пополудни, до встречи с командой Айзи в номере 1068 оставалось еще шесть часов.

Стоя у перекрестка возле казино «Сэндс», она позвонила Кристиану на мобильник.

– Привет, Летти.

– Возникли кое-какие дела. Можем поужинать пораньше?

– Конечно, во сколько?

– Я уже свободна, – сказала Летти. – Нужно только переодеться. Давайте в вестибюле через полчаса. Наденьте пиджак. Поедем в солидное место.

– Что ж, последний ужин надо провести достойно.

* * *

Она попросила консьержа порекомендовать ей лучший ресторан в городе. Он было замялся, но с помощью двадцатки из него удалось вытянуть внятный ответ: французское заведение на Стрипе, в «Эм-джи-эм Гранд». Впрочем, он тут же выразил сомнение: очень может быть, что все столики заказаны. Чтобы решить и эту проблему, потребовалось еще сорок долларов.

Кристиан сидел на той же скамейке, на которой она застала его в полном отчаянии в начале дня.

Он привел себя в порядок. Хорошо выглядел, от него приятно пахло, о чем Летти не замедлила ему сказать. Она взяла его под руку, и они вышли навстречу изнурительной жаре предвечернего Вегаса.

Солнце уже сдавало позиции, но вовсю отражалось от хрома и стекла.

Жара была страшная; кажется, попадись тут что-нибудь зеленое – и возгорания не избежать.

Ресторан прислал за ними лимузин.

Они ехали по бульвару, и в голове у Летти мелькнуло: что, если это последний ужин не только Кристиана, но и ее тоже? Было что-то такое в этой позолоте уходящего света. Какая-то печаль, что-то прощальное…

Глядя сквозь окно с затемненными стеклами, она думала о своем сыне.

* * *

Им предложили дегустационное меню из шестнадцати блюд.

Казалось, они едят в библиотеке – в окружении священной тишины, – но пища была просто неземная. Пить Летти не стала, но Кристиана заставила отведать вина. Поначалу она боялась, что разговор у них не заладится, однако они легко нашли общий язык.

Политика.

Дети.

Кино.

Летти сидела на бархатном диване, на удобных подушках. Куда ни кинь взгляд – драпировка из королевского пурпура. На стенах узор из листьев. Свечи.

Ей подали мясо ягненка – такой вкуснятины она в жизни не ела. Чем его откармливали: золотыми хлопьями и молоком богов?

Тележка с хлебом – нечто на грани фантастики.

Какие-то поджаренные облака.

Посуда – настоящее произведение искусства. Все детали выписаны с ювелирной точностью, не хуже чеканки.

За кофе Кристиан сказал:

– По какой бы причине вы ни приехали в Вегас, надеюсь, это не помешает вам снова встретиться с сыном.

– Риск есть. Но есть и страх: если я прямиком поеду в Орегон на встречу с сыном, через несколько месяцев окажусь на мели. Буду жить в каком-нибудь мотеле. Нервы на пределе. Может, и сдохну.

– Будет обидно, если ваши дела здесь приведут к такому же результату.

– Да, но, по крайней мере, я делаю это не ради себя. Если честно, о смерти я думаю постоянно. О том, что сыну станет известна правда. И самый худший из возможных сценариев – Джейкоб узнает, что мамочка умерла от передозировки и ее разлагающийся труп нашли в дешевом мотеле.

– То есть вы взялись за прошлое.

– Вы меня осуждаете?

– Нет.

– Понимаете, это заполняет дыру в моей душе – в эту дыру я раньше скидывала наркотики.

– А ваш сын ее не заполнит?

– Только частично.

– То есть, вы хотите сказать, что ваша судьба – либо преступление, либо наркотики. Вам позарез нужно либо то, либо другое.

– Если подсесть на наркотики, наверняка сдохну. А если…

Он докончил за нее:

– Воровать?

– Тогда есть шанс и не сдохнуть. Здесь я бьюсь за свою жизнь, Кристиан.

– И ваш выход – сегодня?

– Да.

– Боитесь? – спросил он.

– Конечно.

– Страх – это вам помощь или помеха?

– Помощь. Само собой.

– Почему?

– Я вся на взводе, начеку. Все чувства заострены.

– И у вас нет никаких сомнений, что все пройдет хорошо?

– Такая работа – единственное время, когда мне не нужны наркотики. Я поняла это с вашей помощью. Вы не спрашиваете меня о подробностях, – сказала Летти. – За это отдельное спасибо.

– А вы не спрашиваете меня, изменились ли мои планы на вечер. Так что и вам спасибо.

– Изменились?

– Ну вот, зря сказал «спасибо».

Оба засмеялись.

– Да, нам обоим предстоит серьезная ночка, – сказал Кристиан. – Самоубийца и воровка.

– А что нужно вам? – спросила Летти. – Чтобы не сдаться, чтобы биться?

– Забавно. Этот вопрос я сам все время себе задаю.

– И что же?

– Не знаю. Может быть, что-то новое, чего никогда в жизни не пробовал? Что позволит почувствовать себя другим человеком? Пожить другой жизнью?